不很清楚。从她中午就要赶回去的情况来看，大概是小学低年级的学生，或是还在上幼儿园的孩子。
上次傍晚时分在饭店会面的时候，她也曾提起过托祥子照看孩子，因此应是还不能一个人独立在家的年龄。
顿时，菊治觉得有些扫兴。
冬香是三十六七岁的已婚女性，有这么大的孩子是很自然的事情。菊治想到这里，不由自主想象起冬香和孩子相处的情形，感到一下子又回到现实生活当中，变得有些灰心丧气。
“原来是这么回事……”菊治独自点头，呆望着空中的某个地方，“但是……”
谁也离不开现实生活。谁都藏有和外表表现出来不同的、不为人知的另一面。
自己也是，冬香也是，都有许多别人不知道的秘密。
菊治这时告诫自己：即使有老公，有孩子，冬香还是冬香。
其实，菊治对冬香产生好感，被她吸引，都是在知道这些事实之后。
“那么，下星期三我按指定时间赴约。”
那天，大学正好没课，手边杂志的工作也告了一个段落。
“我在上次的饭店，我们第一次见面的咖啡吧等你。”菊治决定把所有的心思都花在和冬香的约会上。
想起来，真是一个不可思议的幽会。
一般来说，提起约会，都是傍晚或晚上见面，一起去吃饭或去喝酒。
现在是早上九点半在饭店的咖啡吧见面，这和早上去公司上班，或是早晨的例会没有什么两样。尤其是对菊治这种晚上熬夜从事出版工作的人来说，更是一个极不习惯的时间段。
但是，依从冬香的希望，又只能是这个时间。
时间定好以后，菊治又觉得预约饭店的事情不好办。
不管几点见面，既然见了，就想两个人有一个单独的空间，这次一定要好好地把冬香拥入自己的怀中。
但是从早上九点半到中午这段时间里，恐怕没有饭店肯把房间租给自己。
想把有头有脸的城市饭店当作情人旅馆那样使用，这种想法本身就不现实。然而一大早就去情人饭店，又没有那份心情。从各个角度看，这都是一个麻烦的时间。
还是前一天晚上就预约好，在那儿住上一夜，或者早上再去，反正除此之外，别无良策。
想来想去，菊治决定前一天就订好房间，再打声招呼：“也许第二天一早入住。”
前台按要求安排了房间，菊治要了一间和上次同样的房间，三万多日元。和往返的新干线的票钱算在一起，五六万日元一下就没了。
说实话，菊治没想到和一个有孩子的有夫之妇幽会这么不容易。
这对菊治来讲，是一笔很大的费用，可是事到如今，也不能临时刹车啊。
“前一天晚上入住，早上等着冬香来访。”菊治决定把思维集中在对未来的兴趣之上。
这天，菊治早上不到七点，就在东京车站上了新干线。他本想前一天晚上坐最后一班新干线出发，可在周刊杂志校完稿子，已经是晚上十点多了。
六年前，菊治开始在周刊杂志做撰稿人。工作内容是把采访记者搜集来的资料综合在一起，撰写各式各样的稿件。实际上只是根据总编的意图，撰写稿件而已。
从某种意义上说，这种工作和随心所欲进行创作的作家的工作决然不同，但这确是菊治眼下的一大收入来源之一。
校对完了之后，菊治像往常一样和大家一起出去喝酒，仅仅稍微应酬了一会儿，十二点他就回到了家中。
所有的同事菊治都十分熟悉，几乎都比他年轻，和他这种原是作家的自由撰稿人在一起，年轻的编辑们或许有些拘谨。
出于理解，菊治提前回去，周围的人不会有什么不满，但第二天早上要他六点起来，还是有点儿痛苦。
他把闹钟的音量调得比往日大些，次日清晨挣扎着爬了起来，穿上头天晚上备好的衬衫和外套，就向东京车站赶去。
菊治闭着双目靠在椅子上，可能是出于兴奋，怎么也睡不着。
不管怎么说，在这么早的时间，跑到那么远的地方约会，他还是头一次。
望着朝阳照耀下的原野，菊治意识到自己的异常，他不禁叹了口气。冬香现在或许也是这样。她做好早饭，正在伺候孩子吃饭吧？并且她丈夫已经起来，吃过早餐准备上班。她把丈夫送到门口，再回去照料孩子，直到把孩子送出家门。一切结束以后，冬香急急忙忙地梳洗打扮，换上外出的服装，然后锁上家门出去……
冬香也有她的难处。一想到这儿，菊治胸中升起一股温情，人也变得体贴起来，从而进入了一种假寐状态。
菊治也不是没有女人。
他和一直分居的妻子确实已经十几年没有关系了，但是分居的时候，他身边一直有几个关系密切的女性。
这些女人当中，有菊治在文坛崭露头角不久后认识的女编辑、自由职业者，还有在银座俱乐部工作的陪