们呢？”
她抓住那串念珠，口中喃喃自语：“三十件银器。霍利·玛丽……的母亲，常青藤，玫瑰花，杜鹃花，鸢尾，紫罗兰，百合花，雏菊，蕨草。”
你强迫她看着你。“我告诉你，我名叫雅各比·韦伯格。但我也许不是……我想我母亲的名字叫玛丽·邓肯。我认为我出生在这儿，在1938年，你是否认识一位妇女，她……”
琼呜咽起来：“玛丽·邓肯？如果她曾经与巩特尔夫妇一起呆过，她就不会使用她的真实姓名。那么多的妇女！她的化名也许是兰花或三色堇。实在说不清。”
“她当时怀的是双胞胎。她承诺放弃两个孩子。你是否记得有一个妇女，她……”
“双胞胎？有好几个妇女都怀双胞胎。巩特尔夫妇真该下地狱，他们欣喜若狂。每人收取两万美元而不是一万。”
“然而我的父母——”这称呼你几乎说不出口“——只把我带走了。没孩子的父母将双胞胎分开的情况常见吗？”
“钱！”琼畏缩地说，“一切都取决于那些领孩子的夫妇出得起多少钱。有时孪生子不得不天各一方。无法说出另一个孩子去向何方。”
“但是难道没有记录吗？”
“巩特尔夫妇特狡猾，从不留下记录。因此警方……后来又发生火灾……即便有过记录，秘密的记录，那场火灾也会……”
你的心骤然下坠。尽管你迫切需要答案，你也意识到前面是死胡同。
接着琼喃喃自语一些你几乎听不懂的东西，但是其中只字片句令你几乎无法呼吸。你问道：“什么？我没有……琼，请再说一遍。”
“三十件银器，为了那，我……我的代价。七个流产的孩子。”
“你的孩子？”
“我想，有了巩特尔夫妇给我的钱，我和丈夫便可以在富裕的条件下抚养自己的孩子，提供给他们一切优越条件，送他们上医科学校，或者……上帝保佑我，我为巩特尔夫妇做的事降祸于我的子宫。它使我比不生育更糟糕，注定我怀上死胎。上天给我的惩罚啊，它强迫我受难，正如——”
“那些放弃孩子的母亲，是否有可能在后来后悔呢？”
“没有！就像……”
接下来你听到的事使你恶心。“黑市收养子女！”你曾告诉基特里克局长。“但我认为那不是全部事实真相。我有一种可怕的感觉——还有更多的事，更严重的隐情，尽管我还吃不准是什么事。”你这样说过。
现在你能确定更为严重的事情是什么，而且揭露出的真相使得你痛恨得哭泣。“带我去看，琼，”你努力说道，“带我去，我保证这可以使你的灵魂获得拯救。”
你尽力回忆自己所知的天主教义。“你需要忏悔，在忏悔后你的良心将会安宁。”
“我永远也不会安宁。”
“你错了，琼，你会。你将秘密保留得太久，它在你体内溃烂化脓，你必须把毒素释放出去。毕竟这些年来。你在这个犹太教堂内的祈祷已经足够了。你也受够了苦难，你现在需要的是赦免。”
“你认为我如果去那里……”琼一阵震颤。
“再作最后一次祈祷。是的，我恳求你。带我去看，你的痛苦终于到头了。”
“那么久远！我还没有去过那里，自从……”
“是1941年吗？那就是我所指的，琼，那是最后的时间。”
穿过刺入肌肤的寒风和阴冷的雨，你陪着琼离开犹太教堂的鬼影，来到温暖的汽车中。你如此愤怒，以致你不愿自找麻烦开车绕远路了。倘若基特里克局长在小酒吧看见你驾车经过，你也不在乎。实际上你几乎存心让他看见。你把住方向盘向左转，离开那条通向镇外的颠簸不平的便道，由于泥土被雨水浸透，这条道上的颠簸减少了一些。当你到达海岸上的公路时，你再次让琼放心，鼓励她带路。
“那么久远了。我没有……是的，向右转，”她说。开了半英里之后，她颤抖得更厉害了。“现在从这儿向左转。开上那条泥泞的道路，你认为你能行吗？”
“让这辆车强行通过那些泥坑直上山顶？如果需要，我会下去推车。如果车开不上去，我们就步行上去。上帝保佑，我会背着你爬上去。”
但是汽车的前轮战胜了泥坑。你马上获得动力，越过一座山丘。当车轮旋转到停止的时候，你透过雨帘皱起眉头望着一片意想不到的草地。时间已是10月初，那些草还是十分葱翠。你多么迷惑和恐惧！由于知道它的秘密，你便突然回忆起——那是在你纯真的青年时代——在大学里研读的一首诗中的几句。沃尔特·惠特曼的诗作《自我之歌》：
你被迫下了车，艰难地在发动机罩周围走了一圈，你不顾那些泥坑，冒着刺骨的风雨，帮助琼从乘客座位上摇摇晃晃地走下汽车。乌云在草地上空动荡翻滚。
“是在这儿吗？”你问道，“告诉我！是这个地点吗？”
“是的！你难道没有听见她们在恸哭？你难道没有听见她们在受罪？”