浮肿，长着个酒糟鼻和一对愤怒的斜白眼。他总是抱怨说报纸太贵，还埋怨我在欺骗他，收费次数太频繁，其实我从不干那事。两个月前，他开始对我赌咒发誓，因此我害怕到他那儿去。我爸爸说那是威士忌酒使他如此行为，所以如今爸爸去他那儿收报费。上次我爸爸从那儿回来后对我说：如果你了解他，并知道他不喜欢他的生活，就会觉得兰先生人并不坏。我可不管这一套，所以我仍然希望爸爸去他那儿收钱。
我想自己是受到了惊吓。你知道两个月前在格拉尼特大瀑布地区发生了报童失踪的事件，而兰先生却在咒骂我。报童周日早晨去送报后，他的父母亲等他回来，却接到客户打来电话询问报纸下落。他爸爸急忙去查看，结果在距离一个街区外的灌木丛后面的空地上，发现了他那只装满报纸的粗布口袋。你记得警方和邻居们如何展开搜寻，他所服务的那家报纸在首页刊出他的照片，并悬赏任何提供他下落者，但并没有找到他。警方宣称他可能出走了，但那种说法对我毫无意义。天气冷得够呛，根本无法出走，而且他能去哪里？我爸爸说，他读到警方甚至于认为他父母对他做了什么，致使他父母气得发疯，对警方如此放风提出诉讼。有个男人十分残忍，竟然打电话给那家父母，装作绑架了那个男孩，勒索钱财。警方追踪电话来源，结果发现那个男人并没有绑架男孩。现在他声称只不过是开个玩笑，可我觉得现在他麻烦大了。
格拉尼特大瀑布离这儿不太远。我爸爸说一些坚果从那里顺流而下，可以轻易地被冲到比如像我们这样的镇子里。但我不打算仅仅因为那儿发生的事件，就放弃送报。正如我说过的那样，我已习惯于花自己挣的钱，每逢星期六就去商业区买上一张新CD唱片。不过我觉得心里有点忐忑不安。我当然不愿失踪。随着年龄渐长，我足以懂得那些性变态者对孩子们做的肮脏事。因此爸爸在接下来的几个早晨陪伴我递送报纸。当我再次开始单独工作时带上了手电简，并尽快分发好报纸。时辰尚早，四周无人，你无法想像黑暗中一阵风穿过身后的灌木丛发出的刮擦声，会使你产生什么感觉。一个月后，没发生什么事情，我开始感到轻松些，并为自己像个幼儿那样惊怕而感到不好意思。我又像过去那样送报，半醒半睡的，美滋滋地期盼吃上家制的“橙汁朱丽叶斯”，那是我送报归来时妈妈为我准备的享受。
我先看了《公报》上的滑稽连环画，然后再抓紧时间在上学前补上一小时的睡眠。在冰天雪地里送报之后，睡在温暖的毛毯里真是棒极了。
三个星期前，另一名报童失踪，这次是在克罗维尔本地发生的。邻居们像在格兰尼特大瀑布地区一样兴师动众地四处搜寻，他的照片也登上了《公报》，那家父母悬赏寻求线索，但是没有找到他的下落，只是他那只装满报纸的粗布口袋像上次那样扔在灌木丛后面。警方声称失踪方式相同。可怜的想像力。真见鬼，你不必去警官学校就能发现两个孩子以相同的方式失踪。
一个孩子或许会出走，但不至于两人都这样做，至少不会在下雪天。
哦，我还有点事忘了提起。在男孩失踪的那两个早晨，雪下得很大，除了邻居们搜寻留下的足迹外，别无其他踪迹。告诉你，在大风雪天气下，不会有孩子出走。我们其余的报童举行了我爸爸称之为“罢工”的行动。实际上是我们的父母叫我们停止送报。他们要求警方提供保护，而警方声称我们反应过火，不应该惊惶失措。不管怎么说，警方也没有足够的人手保护我们全体。《公报》的人说，如果我们停送报纸，他们就面临停业危机。他们一方面要求家长密切关注我们，另一方面要我们签订一份保险契约，只要每月扣除75美分，报社便可为我们兑付保险金，这样一旦在送报途中出点什么事，可获得赔偿。
这让我爸更加激动。他叫我罢工，我也差不多答应了，但我无法忘怀周六开销的乐趣。我爸一直说我是天生的资本家，将来长大成人后可能投共和党的票——不管它意味着什么。但我告诉他说，去年6年级的野外追踪我被授予一根荣誉饰带，我敢打赌我能跑得比任何性变态者快。爸爸笑了起来，摇摇头对我说他每天早晨都陪我出去，但我妈妈的神色都快哭了。我想母亲们就是那个样，总是忧心忡忡。另外，我说我只担心老天下雪，因为只有在那时，孩子们才会失踪。我爸说这有道理，然后我妈妈说的全部话就是“看看再说吧”——这对我而言总是坏消息。正如你邀请一位朋友留下过夜，你妈说声“看看再说吧”，你就会猜到她的意思是“不行”。
不过她没有阻拦。第二天早上，我爸和我一起走上送报路线。天气冷得刺骨，皮靴踩上雪地发出吱吱声。空气如此清新，以至于可听见三个街区以外汽车启动的声音。我能肯定如有坏人跟踪我，我能听见他的动静。况且还有爸爸陪伴我，其他所有的报童也拥有我这份轻松。但是每天早上起床时，我都要祈祷老天不要下雪，往往是夜间下雪早上又停了。每当从自己家眺望街灯照耀下的街对面，看到那边的房子显得十分清晰，我便感到有人拿走了捆住我胸膛的绳索。
于是我们继续像往常