中国战区，国共军队牵制了100多万的日本军队。地处西北的共产党尽管实力弱小，但是却已经积聚起逐鹿天下的雄心，国民党的腐败成为共产党人崛起的最大的政治资本。
1944年3月19日，著名文学家郭沫若在重庆《新华日报》上发表《甲申三百年祭》，三百年前的这一天，农民武装李自成攻陷北京城，崇祯皇帝自缢煤山，明朝灭亡。郭在文中写道，“其实崇祯这位皇帝倒是很有问题的。他仿佛是很想有为，然而他的办法始终是沿走着错误的路径。他在初即位的时候，曾经发挥了他的”？当机独断“除去了魏忠贤与客氏，是他最有光辉的时期。但一转眼间依赖宦官，对于军国大事的处理，枢要人物的升降，时常是朝四暮三，轻信妄断。”熟悉中国国事的人，都知道他讽指的“今日崇祯”是为何人，国民党的《中央日报》发表社论，对郭文大加抨击。而延安的毛泽东则号召全党学习该文，思考如何避免李自成式的“胜利后的骄败”。两党之明暗，识者一目了然。
4月，日军做困兽挣扎，发动“一号作战计划”，先是进击河南，继而攻陷长沙、围猎衡阳、占领桂林，兵锋直指贵阳和重庆，国军损失惨重，蒋介石召开秘密会议，一度想放弃重庆，把政府迁往甘肃西昌。这几乎是抗战八年最凶险的时刻。然而，天佑中国，到年底，麦克阿瑟率领的美军在太平洋海战中取得决定性胜利，日军被迫停止前进，终于成强弩之末。1945年4月30日，盟军攻陷柏林，希特勒自杀，德国投降。8月6日和9日，美国向日本广岛、长崎投放原子弹。8月8日，苏联对日宣战，150万苏联红军分三路向中国东北的日本关东军发起进攻。
8月15日，就在宋子文当上行政院院长的3个月后，日本在密苏里号战列舰上签定无条件投降，至此历时8年的全面抗战取得了胜利。
第二次世界大战的结束，意味着全球政治和经济秩序的重建。在过去两百年里不可一世的“日不落帝国”英国终于让出了第一强国的地位，新崛起的美国和苏联取代了它的地位，而形同水火的意识形态对立让这两个国家各自为营，世界迅速进入两强对立的冷战年代，这一状态将长达半个世纪之久，直到1990年苏联解体。（战后，很多英属殖民地纷纷谋求独立，1947年6月，英国将印度分为印度和巴基斯坦两个自治领地，同年8月15日，印巴分治，印度独立。）
对全球经济而言，战后最重要的事件有两个。
第一是布雷顿森林货币体系（Bretton oods system）的确立，早在战争即将结束的1944年，同盟国就开始讨论战后经济重建的命题，7月，44个国家的特使聚集在美国新罕布什尔州的布雷顿森林，通过了《国际货币基金协定》，战后的1945年12月底，22个国家签署《布雷顿森林协定》。这个协定最重要的结论是，确立了美元与黄金的对价关系，美元直接与黄金挂钩，各国货币则与美元挂钩，从此，美元替代英镑成为新的国际储备货币——这也是“美金”这个名词的由来。此外，成立了三个国际性的经济组织，它们就是日后的世界银行、国际货币基金组织和世界关税贸易总协定组织，其中，前两个机构的总部均在美国纽约。战败的德国被分裂成西德、东德，（二战之后，德国首都柏林被一分为二，1961年8月，东德政府在分界线上筑起了一道“柏林墙”，它成为冷战最著名的标志。1990年10月3日，德国重新统一，柏林墙被拆除。至此，美苏对抗的时代结束。）日本则从废墟中重新起步，这两个国家将在30年后重新回到世界经济强国的序列之中。
第二个重大事件是“马歇尔计划”（又称“欧洲复兴计划”European Recovery Program）的提出和实施，这个战后最大的经济重建计划启动于1947年7月，美国以金融、技术、设备等各种形式，向西欧各国提供130亿美元的援助。这个计划既拉动了欧洲的复兴，又让美国在战争时期形成的以武器制造为目标的重工业产业得以向民用领域转型。“马歇尔计划”还消除——或者说减弱了历史上长期存在于西欧各国之间的关税及贸易壁垒，因此也被认为是促成欧洲经济一体化的重要因素之一。
在经济学界，一个人的去世和一个人的“到来”，同样充满了寓意性。
1946年4月，当世最伟大的英国经济学家凯恩斯在落寞中去世，尽管他创立的“凯恩斯主义”统治了世界，但是他的祖国却正在没落。在离世前的一年多里，他一直试图捍卫英国的战后利益，在布雷顿森林会议上，他反对美元与黄金挂钩，因而提出了超主权货币Bancor（世界货币）的主张，这个方案不出意外地遭到了美国人的嘲笑和否决。一个伟大的经济学家终于无法阻挡一个伟大帝国的诞生。
也是在1946年，37岁的美国咨询公司顾问彼得·德鲁克（1909－2005）出版了让他名留青史的著作《公司的概念》，这是他对美国通用汽车公司进行了18个月的调研后写成的，在书中，德鲁克首次提出“组织”的概念