那随时都可能来访的姨妈会听到他的背诵，而她是听得懂英语的，可以很轻易地就发现他的骗人把戏。
他拿着学校的课本走进父亲的房间。王老爷正坐在藤椅里享受着轻微的咳嗽。王山等到父亲的咳嗽结束后，僵硬地走到他的桌前。“你今天早晨温习了什么功课？”王老爷清着嗓子用鼻音问道。
“地理和算术。”王山回答。
“把你的书本放下。”父亲说。
王山把书本放在桌子上，等着父亲发话。“地理你温习的是哪一课？”父亲问。
“第九课。”
“把第九课背给我听。”
王山背诵着第九课有关北美洲的课文，当开始结巴的时候，他马上转到《美国独立宣言》上来，因为他已经把《美国独立宣言》记熟，可以非常流利地背诵出来。王山背完之后，王老爷赞许地点点头，咕噜着说：“嗯，不错，不错。算术你温习的是哪一课？”
“第十课。”王山回答。
“把第十课背给我听。”
王山没有争辩算术课是用不着背诵课文的。他知道父亲相信，学生必须记住在学校里学到的所有东西。这是在中国已经实践了几千年的方法，而且王老爷坚信这是帮助学生记住所学功课的唯一方法。“背诵第十课，快点。”他说。
王山清了清喉咙，又背起《美国独立宣言》来，这次他背了两遍。他背完以后，两只脚不停地移来移去，急切地盼望着父亲放他出去。他急着要去打球，不想迟到。王老爷咳嗽了几声后问道：“就这么多？”
“是的。”
“下次多温习一些。”
“是的，爸爸。我现在可以走了吗？”
王戚扬严厉地看着自己的儿子问道：“为什么你这么急着出去？”
“我……我姨妈叫我去看她。”王山回答。
王老爷不能反对儿子去姨妈家，以免可能会惹得她不高兴，她一直坚持，亲戚之间要尽可能地相互走动。虽然如此，他还是等到给王山训导了一番行为举止、忠诚老实、孝敬长辈之后，才放他出去。
王山走了以后，王老爷又咳嗽了一会儿，感到十分舒服。他带着极好的心情练了练书法，照料了一下盆景，然后决定到唐人街上去溜达溜达。
他往南向斯托顿街走去，然后拐到萨克拉门托大街。这个下午阳光灿烂，空气温暖而又清新，许多广东女人坐在家门口的台阶上望着大街，就像她们在中国的时候一样。王老爷让过一个个叫卖的小贩和一辆辆的人力车。当他顺坡穿过华人运动场，胸中涌起满腔怀乡情绪的时候，突然看到王山正和一群年轻人把一个皮球在一张网子上抛来抛去。他眨了几次眼睛，以便确认那是不是自己的儿子。没错，是他。他就是这样在看姨妈吗？
王老爷感到怒火中烧。他讨厌儿子撒谎，特别是在刚刚听完自己对他所作忠诚老实的训导之后。他控制着自己因为儿子撒谎而要冲上去扇他两记耳光的强烈欲望。他咳嗽了几声，想引起儿子的注意，但王山在球赛中如此投入，根本没注意到自己的父亲。王戚扬看着儿子，心中的怒火越烧越旺，然而，不一会儿他就开始为王山的控球技术感到惊奇。他像猴子一样跑着，摔倒后又跳起来，敏捷地把落向地面的皮球救起来。王老爷看了一会儿，被吸引住了，而且逐渐发现自己偷偷地在心中为儿子的球队加油。
发现自己竟然对孩子们的游戏如此津津有味，他感到有点不好意思，赶紧离开运动场，并暗自庆幸王山没有看到自己。他在想是否可能找个别人发现不了的地方看球。假如人们开始议论起每个星期六下午都在观赏球赛的王老爷，肯定会产生不少流言蜚语，那时他就得设法解释这个问题。在他的一生中，这还是第一次发现在一张网子上把一个皮球投来投去竟然会这么有趣。
在他回家的路上，他又发现了另外一件事情：通过这种游戏，王山的双手一定会比以前更为粗糙了。怪不得这小子最近不再那么怕他的竹棍子了。下一次惩罚他的时候，一定得打得重一些。