龙走出王戚扬卧室对她说。
谭太太感到很奇怪。姐夫很少叫她进他的房间。她一走进挤满了大蚊帐、盆景、书架、书桌和几张藤椅的房间时，就知道发生了事情。王戚扬坐在书桌后面的椅子里，脸色惨白。“妻妹，”他正襟危坐，以有一些微颤抖的声音说，“我今天被抢了。”
这消息对谭太太来说无异像是脸上挨了一记耳光，她被惊吓得一时舌头都僵住了。她抓住一把藤椅的靠背，然后坐到里边，像是生了病一样。她问道：“什么时候发生的？”
“今天早上，”王戚扬说，“当我从银行回来的时候。”
“他们抢走了你所有的东西吗？”
“全部被抢走了，包括我刚从银行兑换一百美元的每一枚硬币。”
谭太太深呼吸了一口气说：“啊，只是一百美元而已。我还以为强盗破门而入，抢走了你所有的现金呢。到底是怎么发生的？”
“有个陌生的外国人从银行跟上了我。”王戚扬说，“当我走到鲍威尔街的转角处，他用某种硬东西顶住我的后背，说了几句我听不懂的话。但我知道他要抢劫，我马上举起双手。他抢走我手中的钱后，就拐过墙角跑掉了。妻妹，我怀疑那个强盗已经跟踪我几个星期了，他现在可能知道我住在哪里。你能把这事向美国政府报案吗？我需要两个警卫日夜保护我的房子。”
“我的姐夫，”谭太太热心地说，“美国政府是一个民主政府，它是民治民享的政府，它宪法规定的三个原则是自由、平等和公正。你不能以封建地主的口吻命令美国政府派两个士兵来为你家日夜站岗。这不是以前的中国，你最好打消这个主意。再说，美国政府有三个部门：立法部门、行政部门和司法部门。你能做的事情就是请行政部门中的警察部门帮你抓小偷。至于你的钱，早就该听我反复告诉你的话，存到银行里去。”谭太太眯着眼睛盯着他问：“你的钱存到银行里了吗？”
“还没有。”王戚扬说，“这就是我叫你到这里来的原因……”
“我很高兴强盗抢走了你的一百美元！”谭太太气愤地打断了他，“它对你可是个很好的教训！幸好我刚才到天后宫为你的钱财做了祈祷，不然强盗可能会破门而入把你家里的所有现金都抢走了！哟，我的姐夫，为什么你如此顽固？为什么不听我的劝告？”
“我已经决定今天去存钱了。”王戚扬说，“可我听不懂外国人的话。这就是为什么我叫你来的原因……”
“今天不行。”谭太太又打断了他，“银行已经关门了。”
“关门了？为什么？”
“银行每天下午三点钟关门。你不知道吗？”
“不知道。”王戚扬说，“我一直都是吃午饭的时候去的。妻妹，你能否给银行经理打个电话，请他开门？”
“唉哟，我的姐夫。”谭太太失望地说，“银行经理又不是黑市的换钞机，你怎么可能这样打电话给他并下命令呢？再说，我也不知道他的电话号码呀。你以为你还在那落后的湖南省啊！请你赶紧除去这个念头吧！明天早晨九点钟银行开门营业时我们再过去。告诉刘龙今天晚上不要让任何人进来，另外也告诉王大和王山要待在家里。你没有手枪吧？”
“没有。”
“那好，既然强盗已经抢走了你的一百美元，今天夜里他应该不会再到你家里来了。那钱该够他花上几天的。我将向警察报案抓他。他什么长相？”
“我也不知道他长得什么模样。”王戚扬说，“他是个外国人。所有的外国人看起来都差不多。”
“既然你不知道他长什么模样，”谭太太明确地说：“那我就不向警察报案了。再说，警察也不可能把旧金山的每个人都抓起来审查谁是强盗。用人们知道你被抢劫了吗？”
“不知道，我谁都没有说。这也是我叫你到我房间来谈的原因。”
“好，那就不要声张。”谭太太说着站了起来，“我明天再过来。”
第二天早晨，谭太太九点钟准时来到王宅。王老爷已经比平时早一个小时起床在等她。他为放钱的铁柜多加了一把锁。由于遭劫的缘故，他昨晚整夜都没有睡好。房子中的每一个小声响都会使他心惊肉跳。他没有像往常王山晚上在家时那样督促他背诵功课。他听到王大半夜三更才回家，他也听到刘妈在楼上的房间内责骂丈夫，而壁炉上的老时钟似乎也比平时更为吵人。实际上他根本整夜都没睡觉。
“你看起来不是很好。”谭太太问，“生病了吗？”
“没有。这是家中所有的现金。”
谭太太看着大铁柜，皱起了眉头，“什么？满满一柜子？”
“不，其实并没有装满。”他解了柜子上面的三道锁后将柜子打开。在柜子的一个角落堆着一堆崭新的百元美钞。“这里共有八万七千七百美元。我想叫刘龙把柜子扛到银行去。”
“扛个柜子去银行？”谭太太说，“从来没有人会扛着一个大铁柜去银行。我们先把钱放在一个旧的购物袋里，然后提着它去银行，这样做比较