肩膀，便转过来面向我，脸上换上一个坚强又温暖的微笑，接着说：“你知道吗，我想你是对的。我相信只要多一点时间，事情就会有转机。我要走了，丁妮在等我呢。”
玛莉小步跑回皇宫。刚才她究竟是怎么了？
第二天，玛莉避开了我；接下来那一天，也在躲我。我特意在女士空间中跟她保持一定的距离，每次碰上，我都会跟她示意，希望她能信任我，我不会逼她说不想说的。
四天之后她才给我露出了一个伤感和理解的微笑，而我只是点了点头。无论玛莉的心里在想些什么，她不愿说的话我也就只好不问了。
同一天，当我在女士空间的时候，麦克森来喊我出去。我必须承认，出门冲进他的臂弯时，我的确是兴奋得笑了出来。
“麦克森！”我深吸了一口气，投进他的拥抱。当我抽身后退，他显得有点不知所措。而我知道原因，那天我们从斯文伟国的招待区出来时，我坦白不知道如何处理自己的情绪，而且要求他在我想明白之前，不要再亲我。看得出来，他有点受伤，但点头接受了。他表现得像个男朋友，事实上却又不是，那种感觉实在太难解了。
在卡米尔、米凯拉和拉娜被送回家后，还有二十二位女孩在这儿。卡米尔和拉娜只是单纯的没有任何竞争力，走的时候也没引起任何关注。而在两天之后的早餐上，米凯拉突然泣不成声，原来是想家了。麦克森把她从餐厅里送出去，一路拍着她的肩安抚她。他对这些姑娘的离去看起来并没有想法，更乐于把精力集中在留下的人身上，其中包括我。但他和我都明白，在我没想明白我自己的心是在谁身上时，他要是把他的心完全寄托在我这里，那就太傻了。
“你今天还好吗？”他退后了一步。
“当然很好。你在这儿做什么呢？你不应该在工作吗？”
“基建委员会的委员长生病了，所以会议改期，这个下午我完全自由了。”他双眼放光，“你想去干点什么吗？”他伸出一只胳膊让我扶着。
“什么都好！皇宫还有那么多地方我没去过呢，这儿还有马是吗，还有电影院，你还没带我去过呢。”
“那就去吧，我需要做点放松的事。你最喜欢什么样的电影呢？”他领着我走向楼梯口，应该是通往地库的入口。
“说真的，我不知道。我没有机会看电影，但是我喜欢浪漫的小说，还有喜剧！”
“你说浪漫？”他故意不怀好意地挑着眉毛问我，我自然是大笑出声。
转过一个弯，我们边走边说。当我们走近一群警卫时，他们纷纷靠边站，并且对我们敬礼。这个走廊里肯定就有十来名警卫，现在我已经很熟悉他们的存在了，多少人也不会让我从马上要跟麦克森去玩的兴奋中分神。
真正令我停下来的，是有人在我经过时倒吸一口冷气的声音。麦克森和我同时转身。
站在那儿的是艾斯本。
我也倒吸了一口气。
几个星期前，我听皇宫里有人提过征兵的事儿，当时的确想起过艾斯本，但由于我是在赶去上西尔维亚课的路上，也没工夫多想。
这样看，他还是被选上了，有那么多地方可以去……
麦克森留意到了：“亚美利加，你认识这个年轻人吗？”
离上次见到艾斯本已经有一个月的时间，但这还是那个我朝思暮想了几年的人啊，他现在也还会出现在我梦中，无论在哪儿我都能马上认出他来。现在他看起来壮了一些，看来终于有的吃了，而且也得到很多训练吧。他一头凌乱的卷发被剪得很短，基本上变成寸头了；而且，我习惯了他穿着破破烂烂的二手衣服，而现在他穿的是合身又挺拔的警卫制服。
又熟悉又陌生，他身边的元素都像搞错了一样，但那双眼……还是艾斯本的眼睛。
我的目光落在他制服上的名牌上：警员莱杰。
这一切也就发生在一秒之内。
我故作镇定，没有人会知道我内心已经天翻地覆了——这是一个奇迹。我好想触摸他、亲他、骂他、命令他离开我的避难所。我想化作一缕青烟，马上消失，可是，我却实实在在地在这儿。
这一切都毫无道理。
我清了一下嗓子：“是的，警员莱杰来自卡罗莱纳省，是我家乡的人。”我对麦克森微笑。
我们转过来之前的欢声笑语，艾斯本肯定听见了，肯定也注意到我搭在王子手臂上的手。他爱怎样想就怎样想吧。
麦克森很为我感到高兴：“哦，这么巧！欢迎你，莱杰。再次看到代表你们省的姑娘，你肯定很高兴吧。”麦克森伸出手来，艾斯本跟他握了握手。
艾斯本面无表情地说：“是的，殿下，非常高兴。”
那是什么意思？
“我相信你也支持她做王菲吧。”麦克森向我眨了眨眼。
“当然，殿下。”艾斯本低了一下头。
这又是什么意思？
“很好。既然亚美利加是你的同乡，皇宫里我想不到