600万用户而成为易趣旗鼓相当的对手，同时这个开张时间仅有两年多的C2C网站在美国第三方排名认定网站上的排名进入所有网站的前三十名，这个数字已经超过易趣，与时间经历了五年的阿里巴巴的排名相差无几。
淘宝的产生是因为策略，为防止易趣从C2C进入B2B而主动在C2C领域进攻，让易趣陷入C2C的混战局面中。但淘宝产生之后对阿里巴巴来说肯定是把战线拉长的一种做法。易趣在C2C上的做法是收用户费，在中国这很好理解，就像一个大市场向他的商户收钱一样简单。而淘宝的免费方式则需要大量的资金作为后盾——马云和他的高层多次在不同的场合向淘宝的用户保证，阿里巴巴在一两年内不收费，甚至于好几次向易趣挑战，邀请易趣和淘宝一起采用免费方式。
这种邀请的结果当然是可以想得到的，易趣显然不会因为淘宝的出现而从收费变为免费。但淘宝确实使易趣下降了它的收费水平，改变了它的战略。
电子商务战略
当阿里巴巴公司只拥有阿里巴巴网站的时候，它应该只有B2B的电子商务战略。到现在阿里巴巴应该有一个自己的电子商务战略了——当然阿里巴巴公司一直认为他们从来都是有电子商务战略的。现在这个集团性的公司在电子商务领域有一家B2B网站、一家C2C网站，各拥有600万注册用户，同时已经开展自己的电子商务支付工具业务；当然，作为后援，它拥有一个客户培训和服务体系，一套在中国东南沿海地区完整的销售网络；作为前端，它一直在制造一个网上商人的概念：阿里巴巴宣布，商业的未来属于那些使用电子商务作为主要商业工具的商人们，因为他们的营销能力增加而营销成本则低得多。
在所有这些表象的背后，阿里巴巴用这样的理念来支持自己的发展：在初期，阿里巴巴认为由于信用的缺失和物流的不完善，虽然电子商务确实可以让人们在理论上实现交易的全过程但现实却实现不了。阿里巴巴把完整的电子商务过程分为信息流、资金流和物流三个部分，并认为资金流和物流的完成都必须假以时日，网上只能完成信息流的交换过程，这个初期一直延续到现在，所以阿里巴巴所有的业务基础都在信息流的交换上展开，在资金流和物流上几乎没有介入。不过在它触及信息流已经五年以后，阿里巴巴开始有胆量和能力尝试一下现金流了，它推出了支付宝这样一个现金交易平台，与其他电子商务的支付手段不同的是，支付宝显然非常小心翼翼，它把自己定义为一个第三方的保证体系，只有在买家把资金注入到支付宝后，它才对卖家发出出货的命令以完成交易的过程。除此之外，阿里巴巴也在开始介入物流平台，在它的外贸用户交易额达到每年10亿美金以后，阿里巴巴开始尝试与各种物流手段合作以为它的客户提供物流服务。在进入电子商务领域五年后，阿里巴巴开始试探性地把它的口号从“meet at alibaba”改成“ alibaba”，其背后的含义不言而喻，就是要把自己的业务范围从信息流扩展到整个交易过程，甚至还要扩展到整个企业的电子化过程。
除了在电子商务所谓信息流、资金流和物流三个方面开始介入以外，显然马云和他的高层认为，电子商务内部原来的边界随着它自身的发展是越来越模糊的，在C2C内部会发展出B2B和B2C；而在B2B内部也会生发出B2C来。因此在阿里巴巴已经同时拥有B2B和C2C网站以后，阿里巴巴认为它已经掌握了电子商务未来发展的两个不同起点，覆盖了电子商务的整个范围，并在这两个起点上都掌握了先机——无论是B2B的阿里巴巴网站还是C2C的淘宝网站，阿里巴巴都已经拥有了领先的用户数、成交额和浏览量。对于没有边界的互联网而言，这种领先弥足珍贵。
因此接下来阿里巴巴要做的方向，其实已经可以在前文中看到过一些：在横向的业务拓展方面，阿里巴巴把互联网的使用者按静态使用、交换信息到发生交易，定义成网民、网友和网商，并大力推广网商的概念，试图在这个概念之下推广作为网商工具的领先者阿里巴巴在社会上的使用范围；在纵向的业务深度上，阿里巴巴介入资金流和物流。显然它摆出的是一个领先者的姿态。