图像有点奇怪，但还不至于毫无道理和根据——你回忆一下我们中国人在酒桌入席时急赤白脸的拼命谦让的混乱情景就会明白，在汉朝那会儿，人们都是这样表现的，都好的有点过分，有点没道理。
王莽从小就读孔孟之道，理解了其中的精髓，他立刻明白，在这个孔孟思潮统治下的汉朝政治上，政治的力场已经发生了逆转，人们在儒家的教育之下，深信只有好人才能当官。而且，王莽的过人之处在于，他并没有停留在这一定理上，而是基于此作出了一个大胆的推论：如果大家都坚持“温良恭俭让”的逻辑，那个排在队伍最后的人，反而最有可能是第一个上车的人！我们姑且称之为“王莽猜想”。
王莽在他的大部分政治生涯中，都在不遗余力地证明自己这个大胆的猜想，而且证实了自己是对的。我们中国人当中，上点年龄的都知道“哥德巴赫猜想”，那是一个老外提出来，又有陈景润费了多少年的工夫到了最后也没有能够印证出来，停留在离1＋1看似只差一步之遥其实仍隔着千山万水的1＋2上，望洋兴叹。王莽的猜想虽然没有这个歌德巴赫的那么高难度，但是也已经足够大胆，大胆到也许为此押上自己的性命或者他视若性命的前途。
但是从另一个层面说，按照政治挂帅的原则，王莽猜想应该被归入政治哲学和数理逻辑学得范畴，其理论高度和广度绝对超过哥德巴赫猜想，而且是人家王莽一个人提出来，并且以自己为试验品，在他日后的政治道路上将自己的猜想进行一一地证实，可见王莽是个多么了不起的天才，放在今天，王莽不仅仅是那个用自己的机智讨回了属于自己的羊并寒碜了麦肯锡一顿的老农民，他会成为麦肯锡第一个中国籍总裁！
好人不仅仅是感动自己
天才都会诞生在合适的土壤里，在错误的星球上即便开出最美丽的玫瑰花，也只有一个忧伤而小资的小王子欣赏，不能成大事。王莽的姑姑王政君嫁给了刘家，后来成为皇太后。王氏家族从此开始显赫朝野：王莽的伯伯叔叔都封了侯，但王莽的父亲王曼因为早亡，在八个兄弟当中唯一一个没能封侯，这样，王莽和其他堂兄弟相比处于极末流，也就是政治这条长蛇队伍当中的队尾。
按照里的描述，王莽在青年时期，虽然跟皇族有亲戚关系，但跟其他亲戚们比还是相当“寒微”的。换成一般人，也许就没有太多想头了，或者仗着某个得势的叔叔欺行霸市，抢占民女，好像那些古典小说里经常出现的衙内那样，或者就是发发牢骚，愤世嫉俗，感叹天生我才没有用。但王莽自幼就是好学生，熟读孔孟经典，再加上他天才的理解力，居然从黯淡的前景中发现了一条光辉的道路。这说明，读书还是非常有用的。
现在有些自封的所谓管理学大师职场专家，在他的书开篇第一章，就作淳淳善诱状地告诉读者说，从他的研究成果来看，名校毕业的尖子生，只能作体制内人才，在一个相对刻板的，滞后于时代变化的体制内，缓慢地发展，而低才，能够成为财富型人才的可能性却大很多，因为改革需要打破常规，所以坏学生才有大成就。而大师用来证明他这个读书无用论的经典论据，又是听破茧子的盖茨、戴尔的故事。不过不知道所谓大师有没有意识到一个显而易见的问题，那就是考上哈佛不读哈佛的人，和读某走读大学自费生之间的智商差距，能够有多大。相信读书无用论只是在改革开放早期，社会形态尚不稳定时候出现的一种独特的社会现象，但如果在这个连卖房子都要读一本《售楼圣经》的年代，再同大伙儿讲读的书越多越没有财发，那就是徒增笑尔。
好在王莽那个时代，虽然尚不知是否有人写励志书，但似乎还没有人打着专家的旗号误导读者。所以王莽一面继续读书，一面总结着他的王莽猜想，并下定决心决心实现那个埋藏在内心的伟大猜想：他小时候就是三好学生——这里的三是虚指，三好也就是什么都好——他谦逊有礼，而且节俭勤奋，拜名士为师，虚心学习，苦读经书。虽然老爸早逝，但还留下寡居的母亲和嫂子供他孝敬，他还负责教育已亡兄长的孩子。王莽又广交朋友，对待掌握朝政大权的叔叔伯伯们，他更是不能放过，孝敬起来比他们的亲儿子还亲。公元前22年，王莽的伯父、也是当时朝廷的政治巨头王凤生病休养在家，王莽连续侍奉了他几个月，基本上没有离开，亲口尝药，以免烫着伯父，几个月没有解开衣带休息，以至于到最后浑身散发臭气，头发胡子乱糟糟，形同野狗一般。这使王凤极其感动。
王莽的辛苦没有白白付出，王凤临死时请求皇太后和成帝委任王莽官职，太后和成帝都答应了。不久，王莽就做上了黄门郎，虽然官品很低，但这是皇帝身边的官职，升迁的机会很多也很快。果然，没多少时间成帝便升王莽做了射声校尉，品秩二千石，相当于地方的郡守，官职已经很高了。这时的王莽仅仅24岁，从一个“杰出青年”成为了前途无量的年轻干部。
在公元前16年，王莽的另一个工作重点，他的叔父成都侯王商请求将自己的户邑分封给王莽。同时，很多的名士也联名上书，赞誉王莽的人品和才德（广交朋友