他是如此不值得，只有大人物才会犯罪。所以我们喝着酒谈论着，我告诉他所有的事。为什么他爱她，我说是因为人格的力量，可以拿你的吉米小妹做代表。他扬起手，他对我也扬起手，我想他以为我会喜欢。他走后，我想起那些买来的颜料。我在商店里大喊大叫，那人说:‘小姐，你要纯黑的吗？’后来我就去干活了。我想，窗户恨死我了。”
“然后他打你了。”
“这有什么不同？不要傻傻地站在那里。坐下，我累了，不想看着你站在那里。”
“他应该为这个付出代价。”我生气地说。
她慢慢地摇着头。“你太傻了，米奇。我不介意他打我，因为我欠他。不是你带着酒瓶来，而是我在这里很孤单。”她看着她面前的墙。我什么都没说，过了一小会儿，她继续说，也许她甚至不知道她的话停顿过，“我多么仰慕她，”手指爱抚地摸着她的伤口，“当我看到她身上的颜色，红色的头发和粉红的肌肤，婴儿肥，自从那甜言蜜语的渴望消失以来，我第一次感到它没有消失，我自己是高温中的蜜饯。你听我自己，它变成泡泡，婴儿，婴儿肥。”她的嘴巴扭曲着，“但是他不会把我扔给她，不，他一定背叛了我。不可能，我还没准备好，假如他出卖他的母亲我会为他加油，但是他背叛了自己。”她厌倦地点着头，“我知道他身后和上面有人，但是他认为事实上他是自由的，并且拥有每一个尊贵的人为自己的优秀而特有的轻蔑感。他这次打我……啊，我可以忍受，并且乐意被他打，只要他不蔑视我。或者，因为他已经不再蔑视我了，但是他露出的是厌恶的表情。他是那么害怕，所以他要打败我。我不会忍受别人因为恐惧而打我，然而他比我更强壮，并且极不痛快。”她从嘴唇里呼出的气息充满憎恨的味道，“之后他很谄媚并且赞扬我，试图让我记起他带来了酒和小吃等礼物，他花了许多时间来取悦我。”麦克劳德站在门口，他用薄薄的嘴唇扮出一个鬼脸，他检查着蓝妮的房间，看着窗子上的油漆。
蓝妮把门栓竖起来。“你要干什么？你为什么在这里？”
“我想和你谈谈。”他用柔和的声音说。他那又长又瘦的鼻子仔细地闻着空气。他只是偷偷瞥了蓝妮一眼，也许是害怕引起一场暴乱。“你感觉不太好，不是吗？”他安静地提示着她。
她想把这当作一种嘲弄，但是他的声音太轻柔。她谨慎地告诉他：“我很好，谢谢你。”就好像只要他认为她不好，他就会成为她的一种威胁。她从沙发上站起来，直立地站着，嘴上挂着微笑。“我很好，”她重复说道，“我吃了一顿大餐，现在口袋里有很多钱。有一个男人过来给我一张五十美元的纸币，像那样！然后逃到街上。”为了要证明她说了很多次的话，她那脏兮兮的手指伸进胸前的口袋里，翻出一张弄皱的支票。
“他打了你，你拿了他的钱！”我惊叫着。
“一个陌生人。”她说。
“别再说了。”麦克劳德突然咕哝着说。
“我……”
“不要说，”麦克劳德重复道，他的一只手抓住我的衬衣，脸上露出让人吃惊的愤怒，“不要说，一点点同情，难以容忍，漠不关心，以及漠视……”他找不到接下去的词。“你有什么权利来示威？”他颤抖着，然后突然抓住我，随后他的手指又松开了。他背对着我站着，消瘦的肩膀相互挤压着。一分钟过去了，他转过身时脸上又恢复了冷酷的平静。
“我拿了，”蓝妮像是对自己说，“因为钱不算什么，而和我做朋友让他很快乐。然后他跑到街上，为他的友善感到羞愧。”
麦克劳德点点头。“快去睡觉，”他几乎是温柔地说，“当你醒来的时候，一切都会好起来的。”
一层童年的薄雾浮过来，把她带走了。从过去传来的回响徘徊着，她轻轻地碰了碰脸上的瘀青，但她那疼痛的手指触碰的伤口毫无感觉，缝合在伤口里的网状羊肠线已经被肉体吸收。她带着轻声的呜咽按了一下伤口的中心，好像是要找出那个疼痛之下的肉，然后把伤害剔除。她按了一下，但是太轻，手颤抖着收了回来。
如果这是一个象征，那么这个符号欺骗了她。“不要对我好，”她朝着麦克劳德尖叫着，“我现在受不了别人对我好！”
“你需要别人对你好。”他回复说。
“是我必须对别人好！”她叫喊着。她无力地走动着，那一刻她本可以笨拙地走向麦克劳德并且让他搀扶着的，因为这样她就可以很容易地袭击他。然而，她痛苦地避开了，手放在前额，她低声说：“你为什么来这里？”
麦克劳德盯着烟灰，他打算说点什么，但又改变了主意。他的嘴唇紧紧闭着，直到挤压得发白，他摇摇头说：“我不知道。”
“为什么是我？”
“因为，”他慢慢说，试图为自己组织着语言，“是你而不是他让我有挫败感。”
让我惊讶的是，她对他的话点头表示赞同，然后用一种出乎意料的语气直接回答道，“这是事实，不是吗？你没有和他们待很久。”她看着地板