比的时代，一个绝望也充满希望的时代，一个正义会降临在每个人身上的时代，一个我们从来不敢想象的时代。我们对自己的了解是那么少，我们的生命已经被用在与自然与其他人的战斗中去了。我们将会有机会发现哪些是我们有能力做的，哪些是我们无能为力的。我们甚至会学到我们是否可以保持理性生活，或者我们被永久宣判为动物当中最悲哀的物种。历史上将会首次出现摆脱了敌对环境的人类，他们能够去发现真正的困境和真正的满足。我多么希望我能亲眼看到这一天，这将会比我们拥有的时代要幸福得多。”
他的身体在椅子上往前挪了挪，脸上充满生机，他已经忘了自己在什么地方。一瞬间，未来好像展现在他面前，那是春天里充满冒险精神和被鼓舞的年轻人的希望。他慢慢眨着眼睛，仿佛这个景象最难捕捉也最容易消失。
霍林斯沃斯凶猛地说着：“你放纵自己。听着！听着！”他拍着手，“你是一个老人，你放纵自己。”
麦克劳德的讲话结束了。他的脸上又出现了几丝皱纹，他脸上的肌肉有节奏地抽搐着，他的声音变得迟钝，“我已经说了很长时间了。”他回答说。
“很长时间？”霍林斯沃斯尖叫着说，“你浪费了一个伙伴的耐心。为了什么？所有的陋习。你谈论着那至高无上的梦想，然后你又谈到另一个。如果我不是出于礼貌的考虑……”他省略了后面的话，“你会说，”他用尖刻的声音问，“像你这样的一个伙伴在听完所有的话时，不感到一点点厌倦吗？”
很明显麦克劳德不相信自己会这么说，他慢慢地点着头。
“你认为这样的一个伙伴会有精力活着经历他所说的事情吗？最后他打算做一场浩大的革命演讲吗？你就像一个奇怪的东西，”霍林斯沃斯狂怒着说，“喋喋不休，喋喋不休，对于过去的甜美喋喋不休，只有你把它当作未来。”
仿佛坚硬的水果有坚硬的口感，麦克劳德吮吸着他的指关节，一动不动地坐在椅子上，只有嘴唇在动着。他就像一尊雕像，身上的大理石被雕刻出枯纹，这些年来缺少滋润，现在只有他的嘴巴还有水分。
“如果你确实活在这样一个时代，”霍林斯沃斯继续说，“革命也可以组织起来，你会在这里做什么？我们对你做了彻底的调查。你现在和任何人都失去了联系，为了一个合理的理由，甚至，你把你写的这些文章，匿名用邮件发给那些你认为会感兴趣的人，你在为自己感到羞耻。”霍林斯沃斯大叫着，“你认为自己是那么出色，你依然瞧不起我，但至少我还和你谈话。你的这些伟大的革命者——如果你一直说的会来临，为什么他们却跟你没有一点联系。你被拒绝在圈子之外，不要忘了你的记录，永远不要忘了那个。”
“你也不会让我忘了的。”麦克劳德低声说。他把手指从嘴边移开，看着灯光照在他湿润的皮肤上，“这是真的，”他低声道，“你还想要什么？”
“我想要你妥协。”霍林斯沃斯说。
“我告诉过你我会的。”
“是的，我知道你会的，当你说你有这个打算的时候，我就知道你可能不会这样做，但对我而言一桩交易就是一桩交易，我要你遵守交易的原则。”
麦克劳德看着他的指关节，“是对你还是对你的部门？”
“啊，我比你考虑得全面，不用担心这个，”霍林斯沃斯用同样愤怒的口气说，“你试图恐吓一个伙伴，你在想你可以和我的部门做一桩更好的交易。不过，你做不到，我是你最好的选择……你会把它给我的。”
“我承认。”麦克劳德叹口气。
蓝妮开始哭泣，“你在做什么？”她大声喊叫着，但我不知道她是在对谁喊叫。
“我想我们必须私下谈谈，”霍林斯沃斯说，“我们另外选个时间，可以吗？”麦克劳德点点头，“好的，只要交易达成，我就不介意。”
像是要转过身来看着蓝妮或是我，麦克劳德静静地说：“罗维特，我不得不让你离开房间了。”
“我不想离开，”我说，“你不能把那个东西给他。”
现在他确实看着我，眼神空虚。“啊，但是我没有选择，你最好离开，罗维特。”
蓝妮哭完了，她的眼睛涩涩的，脸很僵硬，她慢慢站起来朝门口走去。
“啊，现在走，走，可以吗！”霍林斯沃斯生气地说。
于是我和蓝妮离开了，在阁楼的走廊里忧郁无声地望着对方。然后我们分开了，她回到她的房间，我回到我的房间。在我们身后的房间里，战争结束了，伤亡还在计算着，条款还在签订着。
而有羞耻感觉的人只有我一个。