听到他的话，她几乎要压到麦克劳德身上了。“刺客。”她低声说。
“把她带走。”麦克劳德说。
“刺客！”
霍林斯沃斯用肩膀把蓝妮扛到一边，“休息结束。”他重复道，他明确地看着麦克劳德,像在分析这个阐述是一场胜利并且已经开始换底牌了。
“你想要什么？”麦克劳德嘶哑着嗓子问道。
“你把它放在哪儿了？”霍林斯沃斯问。
“我没有。”麦克劳德说。
“坐起来！”
霍林斯沃斯克制住自己没有使用武力。慢慢地麦克劳德从床上坐了起来。“你想要什么？”他又问，“把我骗进来，了事。”
“你知道它在哪儿吗？”
我以为麦克劳德会点头，但他一动不动地坐在那儿，头低下去，眼睛看着地板。“不，我不知道。”他用低沉的声音说。
“好，它是什么？那个小物体是什么？”霍林斯沃斯的声音里充满焦躁不安。
“我不知道。”麦克劳德痛苦地说。
霍林斯沃斯站直身体，铅笔尖塞进了他的手掌，“这让人很难接受。”他对自己说。他似乎在思考如何继续下去，十秒钟过去了，他依旧一个人站在房间里，而蓝妮用手托着头坐在那里发抖，而麦克劳德则尽力恢复镇定，他的手在裤子上捏出了褶皱，那些长手指无休止地在衣服上擦来擦去。
“你的合作伙伴可以使你确信，”霍林斯沃斯最后清清嗓子说，“我对你并不比对我的同事更苛刻，原因之一是，”——他的声音里有一种激情——“你是这个时代里的一个十足的演员，这使事情变得更加有趣，所以说，在我们这行，当有挑战的时候，你感觉到我不喜欢你，这不正确，我甚至有某种……微妙的感觉，或多或少，关于你感觉自己所处的形势。”
蓝妮抬起头，开始对他的话很疑惑，脸上露出惊讶的表情，她表示赞同地摇摇头。
“我觉得你们所有人都没有希望，”霍林斯沃斯继续说，“但是我故意让你们觉得自己有希望。”说到这，他从桌子旁边穿过去，然后在麦克劳德的耳边说了几句话。
麦克劳德开始大笑起来，“非常好！”他阴森地说，然后站起来离开了床，留下霍林斯沃斯弯着身子站在那里，脸上露出奇怪的表情。
“这就是接下来的情况。”麦克劳德说。
“如你所说，你的合作伙伴还没有做决定，但是他可以。”
“我有个主意。”麦克劳德慢慢说。
“你并不是一个不开窍的伙伴。”霍林斯沃斯热情地回应道。
麦克劳德用手捏着一张废纸，“或许我们最好继续。”透过他绷紧的脸，一种急躁的兴奋把他的嘴变成微笑的样子，“你想澄清什么吗？”他问。
“好吧……”霍林斯沃斯查阅着他的笔记，“你会说什么，严格地说，你说的故事中的那个小物体是如何消失的？”
“我要说的是这里面没有一个是事实。”
他金黄色的头发摆动着，深邃的蓝眼睛里透出满意的目光，“确认无误。”他说。
“当然，”麦克劳德用一种病态的露齿而笑补充道，“筛选，分析和重新检查，这里仍然有一个核心的形而上学的真相。”
霍林斯沃斯露出痛苦的表情，“那个词语是什么……形而上学？”
“你不必为难自己，把我说的所有话当作假话。”
“我不会假装和你一样有学问，”霍林斯沃斯说，“一个人会不由自主地觉得你用很空泛的词是值得称赞的，但是你知道我是一个只注重事实的简单家伙，而且这样也没什么不好，因为我待在我该待的位置，你待在你该待的位置。”
“我很抱歉。”麦克劳德说。
“覆水难收。现在，继续，还是像我常说的那样，对我而言，坦白是最好的方法，那个小物体是什么以及它在哪儿？”
麦克劳德摇着头，“你看，勒罗伊，现在你理论上的无知就是一个跛脚而不是一个盾牌。假设我问你：一个锡罐是什么？”
“就是一个锡罐。”
“除非你补充说，它是由‘偷来的劳动’做成的锡罐。比如，如果我告诉你历史舞台上的整个物理世界——所有的时间，所有的工厂，所有的食物——都是从过去偷来的劳动的结晶，你会怎么说？”
“我认为我们聊得太远了。”
“尊重要点，如果没有要点只有上下文怎么办？”
“我有义务提醒你，”霍林斯沃斯玩弄着他银灰相间的打火机，“你还没有回答我的问题。”
“我会回答的，但我更愿意用我自己的方式来回答。”他往嘴里塞进一支烟，伸手去拿桌子对面霍林斯沃斯的打火机，然后冷冷地点着烟。“首先，所谓的小物体，完全是环境的问题，它是什么以及它在哪产生的，噢，我会回答你的问题的，勒罗伊。但是得等等，首先我要你想象创造出它的巨型结构，人们可能会说一个最终的产品拖着腐败和