作，还是我每个月到各省视察时也得做的事，我要面见各省的长官，从而了解他们可不可信；作为首席大臣的代理人，这些只是我任务量里很小的一部分；作为大祭司，我每天下午都要会见庇护所的司库、祭品库的书记员、阿蒙庙里的财产主管、粮食账目的书记员、牧场和牛群的主管、仓库的主管、画家和金匠的主管。我还没有说自己更大的职责，在卡纳克的阿蒙神庙里，没有我，哪件神圣的事宜可以进行？黎明和午夜时分，只要你不在底比斯，我就成了你本人的代理人，晚上的时候，我还得重复做一遍。在庙里，我必须又当大祭司又当法老。如果我不用清凉的嗓子、正确的手势、精准的命令和连续的祷告指导他们，都不知道他们会犯多少错误。
“但是在完成这些事宜之后，我才发现自己每天都疏于对你的教导，这才是我真正的痛苦。在为数不多的日子里，你会来底比斯和我待在一起，但当我向你布道时，你并没有仔细聆听。在孟斐斯，你整日欣赏乐师演奏的音乐，或者读你最喜欢的诗集，而忽视对祖先的格言和事迹的学习，在你眼里，这没什么不妥。你每天下午都和厨子们谈话，在花园里插花，或者和皇宫的侍卫们一起喝酒，在你看来，这也没什么不妥。只有在很少数的情况下，你才会接见两大王国前来拜访你的王子，可这是两大王国的荣耀。在孟斐斯，你的绯闻满天飞，你也不在意，人们说你等不到晚上便在白天临幸后宫，观看王妃们跳舞，而我听到的远不止这些。但只要你能听我的话，这些都不是问题，因为这样你才能成为地球之主，用祖先的意志强盛埃及。我看到我们法老身上佩戴的胸甲，还有他头上戴的象征白土地和红土地的王冠，但在你的袍子里除了你自己，没有人和你坐在一起，而且你的声音很小。”
“后来这些话不是法老说的。”曾祖父说。
被这样突然打断后，大祭司的声音逐渐离开了法老，法老开始恢复自己的声音。“是的，”他说，“不是他说的。我还没准备好，他的智慧很低，却妄自尊大，我替他感到悲哀。想一想，他竟敢说：‘你的声音很小。’”
“那你是怎么回答他的？”曾祖父问。
“我说他是头公牛，生来就要负重，埃及的命运更多地建立在温柔之上，就像我拿着花朵的那种温柔，而不是靠着他那一千名记录员的报告。但每次说话时，我都不自信，我的神肯定已经厌弃了我，因为卡梅-尤莎责备我，甚至辱骂我，但他寺庙的城墙依然屹立不倒。
“我很惊恐，自己说得太多了，这也是因为我和他之间不开心的事太多了，就像两个小男孩一样。我对他说：‘也许我只是父王的第十一个儿子，但在他眼里，我母亲的品质很可贵，卡梅-尤莎，那是因为在后宫的王妃们都策划着刺杀他，当然这也包括你母亲，而我的母亲对父王始终忠诚，这也是我被提升为王储的原因。但这本身并没有拉近我与阿蒙的距离，不是吗？可是，我会说，卡梅-尤莎，我是法老，你的职责就是留给我充足的时间，让我思考怎么解决两大王国面临的问题。’但每当我指责他时，都能感觉到他在非难我。我的声音很小，我对他说：‘你可以说我不是一名优秀的法老，可以说我的第三条腿和荷鲁斯的一样虚弱，还可以说我只是看着后宫王妃却很少临幸她们，但别跟我说我的声音很小，因为我可以用全埃及所有的声音说话，当然，也包括你的。’然后我怒气冲冲地对他大声说道：‘让出你首席大臣的职位，只去当你的大祭司吧！’我所说的话让他很不安，于是我又说：‘迈内黑特会担任我的首席大臣。’我保证他被吓呆了，很快就离开了。”
“你提到让我当你的首席大臣？”曾祖父惊讶地问。
“是的。”
“你所言当真？”
“我不知道，但当我说出来时，我感觉很有气势。”
“如果你说的不是真的，我们都有可能死。”他耸了耸肩，好像有了这种想法，自尊心就变得很弱。
“我知道你想表达什么，但还是想听听你的想法。”
“我不否认自己想担任首席大臣一职，”迈内黑特说，“如果没有更高的职位让我发挥自己四世的智慧，那我要它何用？所以希望我们可以商量下这个重要的问题。但我并不是很自信，因为好几周之前就听说你要罢免卡梅-尤莎首席大臣一职，让书记员内斯-阿蒙代替他。”
“你相信这样的传闻吗？”
“他是利比亚人，”曾祖父说，“但他已经在你手下做了很多年的书记员了，你已经把他提升为王子，他现在是个贵族。”
“我跟他提过这事，但这个利比亚人没有你那样的智慧。”
“但是，”曾祖父说，“他很忠诚，如果我是你的首席大臣，你周围肯定有很多人整日在你身边嘀咕，说我不忠。”
“这事我自有判断。如果有机会倾听的话，我对人的判断是不会有误的。当然，很少有人敢在法老面前说别人坏话，只有你敢。我刚决定要告诉你事实，直到今晚我都计划让内斯-阿蒙担任首席大臣一职，他确实是个品行高尚的人，但每个