站在石仓屋的立场，绝不能让她俩单独出门。这样太过随便，且危机四伏。
“因为难以预料有谁会追着姐姐跑。即使家母或女侍陪同在旁，她外出买个东西，照样会遇上递情书的仰慕者。”
资深裁缝师傅中，有个名叫宗助的男子。他个性温柔、沉默寡言，不过外形粗狂，长相有点可怕，当时已年近五十。在石仓屋里，他的手艺仅次于铁五郎，尽管工作忙碌，仍负责接送两姐妹。
“不过，宗助既没退休，也不是吃闲饭的人，身为家里的裁缝师傅偶尔也会忙不过来。这时候，就由哥哥护送我们。”
不过啊……阿福低着头笑，双肩微微摇晃。
“这么说或许有自夸之嫌，但哥哥确实有张俊秀的脸蛋，也有很多姑娘追着他跑。所以，情况演变得更麻烦。”
一对貌美的姐弟亲密地边走边聊，天真可爱的妹妹一会儿在前，一会儿在后，张大乌黑的双眸仰望着姐姐和哥哥。
“难怪路人都会转头多看几眼。”
“不只转头看，还跟着走。”说道这里，阿福又笑了。“他们也像跟屁虫一样。”
“真叫人羡慕。”
“小姐，您也是如此吧？”阿福开玩笑地睁大眼、微微挺身，朝阿近上下打量。
“一定有人在追求您，甚至尾随在您身后。只不过，您似乎都没发现。”
这不会是故意的吧，阿福装糊涂似地补上一句。
这时，她手中的茶碗倾斜，沾湿了手指。她搁下茶碗，优雅的取出怀纸擦拭手指，低语道：“我真的是笨手笨脚。”
阿近并未因这玩笑话生气而想还以颜色，只是调皮的问：
“阿福小姐，您与令兄市太郎先生感情很好吧？”
“是啊，”阿福颔首应道，“他很疼我。”
“这样您不会嫉妒吗？在您和温和的哥哥之间，突然插进漂亮的姐姐——两人的相处如同和您在一起般融洽，不，也许远远超过。您不会吃醋吗？小孩子常有这种情绪。”
阿福的视线停在阿近脸上，表情倏然消失。阿近以为惹恼她了。
阿福眨眨眼，原本折好准备收进怀中的怀纸，在她手中捏成了一团纸球。接着，她望向自己的拳头低语：
“我才没妒忌呢。看哥哥和姐姐互相友爱，我也很高兴。”
既然如此，为何目光这般晦暗？阿近微感讶异，只见阿福握拳的力道又加重几分。
“要是能妒忌就好了。”
倘若有谁介入其中……她沉声道。仔细一看，阿福紧咬着牙。
“介入？”阿近反问，这下换她收起脸上的表情。之前阿福的故事中，依稀有句相应的话——冷静一想，夫妻倒另当别论，形容姐弟间的感情，这话不太妥当。
没错，就是“情同连理”。这不是比喻男女相爱的用语吗？
阿近一阵心神不宁，难道……
阿彩回来后，石仓屋的担忧已除。秀丽聪颖的三姐弟身上，不该残存任何阴影。
然而，阿福却说石仓屋最后走上灭亡的命运。
“小姐。”
阿近应声“是”，全身紧绷。
阿福的眼神飘忽。踏进黑白之间后，潜伏在她体内的黑暗之物终于逐渐显露。为之前的故事重新上色的时刻到来。
阿福的话声和她的眼神一样，微微颤动。
“您认为世上有姐弟演变成恋人的吗？”