的多元化服务性公司——通用电气，100年前最早是做电灯泡的，他们的使命是让全天下亮起来，这使它成为全球最大的电器公司。另外一家公司是迪士尼乐园，他们的使命是让全天下的人开心起来，这样的使命使得迪士尼拍的电影都是喜剧片。每一家老字号的企业都有自己独特的使命感。马云之所以如此看重企业的使命感，正是因为他做企业志在长远。
有人这样评价马云：马云最成功的地方还在于他是在企业使命、价值观层面上发挥领导力，而不是简单地带领员工去实现目标、利润。而所谓使命，就是所有人都认同的观点，例如马云的创业团队当初都是带着“做中国最好的企业”这一使命感才来到阿里巴巴的，而不是纯粹为马云打工，这样的团队就比较容易凝聚。
阿里巴巴的使命是“让天下没有难做的生意”，公司的所有事情都围绕这个目标开展，所有的员工也都是为这个目标努力。阿里巴巴每推出一个产品，首先要考虑的不是这个产品能赚多少钱，而是这个产品对做生意有什么帮助。阿里巴巴的任务就是让客户省钱、挣钱。如何使客户的利益最大化，是马云在作决定之前必须考虑的。任何违背企业使命感的事情都会被放弃。“让天下没有难做的生意”是阿里巴巴推出任何服务和产品的唯一评判标准。有这样一个例子：阿里巴巴以前曾经承诺最少推出一个免费的产品。可是免费产品是要赔钱的，为了给公司节省开销，阿里巴巴的产品工程师和设计师想到一个办法，就是把免费产品做得复杂一点，而将收费产品做得简单一点。这个时候，马云提醒他们企业的使命是什么？他们回答，当然是“让天下没有难做的生意”。马云又问，那为什么把产品搞得那么复杂？大家如梦初醒，放弃了这个小聪明，结果免费产品也做得很简单，把方便带给了客户。类似这样的事情，没有使命感的企业是做不到的。
马云相信只有电子商务才能改变中国未来的经济，所以他选择了电子商务，而放弃了当时其他人所看好的赚钱方式。中国的腾飞以中小企业的发展为基础，阿里巴巴就是要用It武装他们，帮助他们腾飞，也帮助自己腾飞。同时，马云希望电子商务能帮助更多的人实现就业，从而保障社会稳定，提高人们的生活水平。企业要承担责任，要推进社会发展，而企业家更要承担社会责任，并把社会责任感贯穿到自己的工作中。这才是马云做企业的真实目的，也是他的真正使命。
夜叉：轻灵敏捷，用互联网做中小企业的生意
天龙八部中的第三部是“夜叉”，佛经中的一种鬼神，有“夜叉八大将”、“十六大夜叉将”等各种称谓，又有敏捷、勇健、轻灵等意思。
马云成功的秘诀里就有“夜叉”这样敏捷、勇健、轻灵的经营理念，这也是阿里巴巴的行动指南之一。马云经常说让别人跟着鲸鱼跑吧，阿里巴巴只做中小企业的生意，他要走出一条跟别人不同的道路，一条灵活变通的成功之路。
1992年，马云到新加坡参加亚洲电子商务大会。在这次会议上，马云注意到，尽管讨论的主题是亚洲的电子商务，但发言的大多数都是美国人，他们说的又全是美国的eBay、Amazon等模式。马云忍不住站了起来，讲道：“亚洲是亚洲，美国是美国，现在的电子商务全是美国模式，亚洲应该有自己的模式。”
至于亚洲到底应该有什么样的模式，马云当时自己也不清楚，到了后来才逐渐明晰，就是针对中小企业。
在世界商业舞台上，中小企业一直是“弱势群体”，而这种情形在以出口导向型经济为主的亚洲尤其明显。亚洲是全球最大的出口供应基地，中小型供应商十分密集。然而，如此众多的中小企业，自身却无力投入大量资金进行市场推广。马云正是盯准了这一天然的优势资源。
自从那次在新加坡参加了电子商务大会之后，马云一直在思考如何拯救中小企业。电子商务要为中国的中小企业服务，这是阿里巴巴最早的想法。当马云在外经贸部做客户宣传的时候，他就对国企和中小企业的差异有过切身的体会。他总结说，和国有企业的领导谈业务，往往要谈13次才能说服他，但是浙江一带的小企业去3趟就可以搞定了。这让他相信中小企业的电子商务更有希望、更好做。
通过对中小企业进行详细的调查，马云发现中小企业商人头脑精明、生命力强，非常务实。他们不管你的战略概念有多么好听，能让他们赚更多钱的东西他们就会用。如果把企业也分成富人、穷人，那么互联网就是穷人的世界。因为大企业有自己专门的信息渠道，有巨额的广告费，小企业什么都没有，他们才是最需要互联网的人。而马云就是要领导穷人起来“闹革命”。
从阿里巴巴一成立，马云就给它定下了明确的发展方向：为全世界的商人建立一个全球最大的网上商业机会信息交流站点，为中国、亚洲乃至全世界的中小企业服务！
马云通过对中国中小企业的了解，以及阿里巴巴自身的成长经验，选择了新的商业模式。阿里巴巴异军突起后，就位居全世界B2B领域里的第一位，无论访