3年相当于研究生职位的工作经历也符合要求）和美国认可的本科学历。
美国不仅是世界最大移民接纳国，也是外国人临时入境和居留人数最多的国家。在2009年，大约1.63亿外国人持临时居留签证入境美国，相比之下，来中国的外国临时入境和居留者大约只有2000多万。其中，持留学签证和h1B、L1等长期职业居留签证进入美国的人数，每年都远远超过100万，大部分是去寻求工作的人，而加拿大、澳大利亚因为经济发展不如美国，其签证持有者中，留学签证的比例要大一些。
短期的流动当中，发展中国家的劳工流动非常频繁。高技术职业签证主要流入到欧美发达国家。因为在这些国家，政府提供大量的科研经费，大学、科研机构相应的氛围支持，还有大量可以让创新转化为生产力的优秀的科技公司，科学家和工程师能有效发挥其有用武之地。流入到非洲、中东、俄罗斯的科学家，除了人才回流和短期性的流入及援助外，主要是一般性的科技人力资源和劳工的流入。
在美国，有3个准许“专门人才”临时入境的计划，并设立了h1B签证专门短期吸引高学历人才，2000？2003年，在这些计划下入境人数每年平均约201000人。在澳大利亚相应的数字为44000人，但移民澳大利亚显然比移民美国容易许多。在日本，相应的数字为139000人。从2000年到2003年，技术移民比例一直占日本临时移民总数的71%，在美国相应的数字为86%、87%、85%。
在留学生方面，在1990年，发达国家共招收了86万多外国留学生，发展中国家则只接纳了大约2000人。2000年，发达国家招收了163.3万名留学生，发展中国家这一数字则为13.2万。
2003年，发达国家接纳的留学生已经达到202万，在发展中国家学习的国际留学生为28.2万，虽然增速很快，但总数仍远小于发达国家，其中，中国、俄罗斯是接收外国留学生的主要发展中国家。
从输出国方面来看，中国已经超过印度，是全球最大的留学生输出国。中国留学生主要流向美国、英国、澳大利亚、加拿大、法国、新加坡、日本，中国也是这些国家数一数二的外国留学生来源国。另外，中国也接收大量的外国留学生，2011年，全年在中国学习的外国留学人员总数首次突破29万人，大约三分之二是来自亚洲各国。另外需要指出的是，中国是送出最优秀的学生去国外深造，而来到中国的外国留学生，大部分却并不是所在国最优秀的青年，对来源于欧美的留学生来说，尤其如此。
就接收国来看，美国、英国是世界上教育水平最高、名牌大学最多的国家，最受国际学生的欢迎，同时也是接收国际留学生最多的国家之一。加拿大、澳大利亚留学申请相对容易批准，因此，近年来接收留学生的数量也非常大。另外，因为经济水平或者经济发展机遇，德国、法国、日本、中国，也很受国际留学生的欢迎。
最近10年，美国每年接收的外国留学生都超过50万。美国政府关于抵达时间的普查数据表明，55％来自拉丁美洲和加勒比地区与40％来自中国和印度的被雇佣高技术移民是在美国获得大学学位，硕士、博士是留学人员的比例更高。
整体而言，美国大学培养的科学与工程博士，大约三分之一都是外国人。以2006年为例，美国在理工领域共颁发了29854个博士学位，在非理工领域总共颁发了15742个博士学位。其中，非美国公民博士总计有15947位，大约占博士总比例的35%。大部分外来留学博士是在科学与工程领域学习，中国大陆、韩国、印度、中国台湾是四个主要来源地。以印度为例，在2005年，大约1259名印度学生在美国获得博士学位，其中只有71人是在社会与行为科学领域。