小平去世后，中国将举什么旗？走什么路？
1997年9月12日，在中共十五大上，江泽民作了《高举邓小平理论伟大旗帜，把建设有中国特色社会主义事业全面推向二十一世纪》的报告。报告阐述了邓小平理论的历史地位和指导意义。报告指出，作为毛泽东思想的继承和发展的邓小平理论，是指导中国人民在改革开放中胜利实现社会主义现代化的正确理论。在当代中国，只有邓小平理论能够解决社会主义的前途和命运问题。坚持十一届三中全会以来的路线不动摇，就是高举邓小平理论的旗帜不动摇。
根据中央建议，中共十五大在党章中把邓小平理论确立为党的指导思想，这次大会以高举邓小平理论的旗帜而载入史册。修改后的党章明确规定：中国共产党以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论作为自己的行动指南。大会向全党和全国人民发出号召：高举邓小平理论伟大旗帜，紧密团结在党中央周围，同心同德，不屈不挠，艰苦奋斗，把建设有中国特色社会主义伟大事业全面推向21世纪。这一具有历史意义的重大决策，是党的十五大的一项历史性的功绩，也是中国共产党迈向新世纪的政治宣言。