参加会议、进行汇报或深入基层调研、办公的时候，让他们跟随着，做记录，参与会务，认识人，了解事。
这两个年轻人不愧是名牌大学毕业并经过挑选的，以前上学时学习成绩都很好，基本素质也不错，工作适应得比较快，过了一段时间，已经开始上手分担工作任务了，一些简报、请示、报告等小材料国主任让他们先写出初稿，自己最后修改定夺。
俗话说：麻雀虽小，五脏俱全。岸东市虽不算大，但政权的构成、运作的方式却很典型，市政府的人员、作风也与全国其他地方的市政府相差无几，而且，与全国其他地方一样，也随着时代的变迁、政策的变化及不同的政治运动而发生变幻。从岸东市市政府中，这些新参加工作的年轻人，也包括读者您，会观察到中国官场的一些具体微观现象和真实故事。
程空和刘家他们来到岸东市政府机关以后，就像他们刚进入大学时那样，眼中充满了新鲜，心中充满了好奇，这个环境，这个工作，对于他们来说是全新的，也是陌生的。
他们看到，这里的人表现得稳稳当当，说话客气，但一般不多说话，生人之间更是如此，人与人之间都保持着一定的距离，不仅是空间上的距离，更是心理上的距离，愈是领导，愈是老同志，愈是成熟的同志，其城府愈深，这与年轻大学生的自由、活泼、热诚是截然不同的。
他们看到，这里的人成分和来源比较复杂，从出身上说，有工人出身的，有教师出身的，有军人出身的，也有农民出身的，从学历说，有大学毕业的，有中专、技校毕业的，甚至还有更低学历的，从进入机关的途径来说，有选调来的，有毕业分配来的，有招录来的，有部队转业来的，也有凭关系安排进来的，真上各色人等，应有尽有，各种性格、经历、背景的人都有，用一个副市长的话来说，这里的文化不是企业文化，不是军营文化，不是农村文化，也不是校园文化，而是一个大杂烩，是一个混合体。
他们看到，在这里，有的部门和有的干部确实很忙，例如领导有忙不完的会议，忙不完的应酬，忙不完的活动，例如为了制造或应付文山会海，忙坏了文秘们、打字员们；有的部门和有的干部确实也闲，例如有的岗位上可有可无的无关紧要的任务，也没有人去认真考核检查、严格要求，或者只有检查要求别人的权力，却没有接受检查、被别人要求的义务，有的人一张报纸一杯茶，有的人这儿聊聊那儿转转，一天一天地虚度时光。
他们看到，这里是各种社会关系的一个交汇点，几乎每个部门背后都有自己的利益，几乎每个干部背后都有或深或浅的背景，人际关系错综复杂，没有长期的了解、深入的调查，其中的秘密难以触及。干部之间，表面上是工作关系，实际上可能是朋友关系、战友关系、同学关系、亲戚关系甚至夫妻关系。领导或实权人物安排自己亲属是为了避嫌和回避，往往不在自己直接管理的部门或单位安排，而是安排在与自己关系铁的领导的的部门或单位，不少人还采取彼此互相安排亲属的等价交换的法则。
他们看到，这里虽说是领导机关，但也和社会直接接触，甚至要处于社会工作的前沿。各种社会问题和矛盾也很普遍、很典型，例如三天两头的群众上访，没完没了的办事咨询，接待不完的检查评比，各种各样的矛盾纠纷。
很少有人去说这些见怪不怪的现实，也很少有人去评论这种种现象。政府办公室鲁副主任是转业军人，性格直爽，有时在酒桌上会借着酒劲，向年轻人直言不讳地讲讲这些，并联想起自己在部队的生活，略带隐晦地批评几句机关的人坏心眼多，人情淡泊，对自己不够重视甚至排斥等等。程空听时，直点头，觉得他讲的对。刘家也洗耳恭听，但他眼睛不时观察着周围的情况，当发现有人关注时，又显出心不在焉的样子，不让人感到他与鲁副主任在深入交流，因为他怕别人把对鲁副主任的成见扩散到他身上。
臧科长是岸东市政府办公室综合科科长，在市政府办公室里也算是中层领导了。办公室是市政府的中枢，综合科更是中枢的中枢，因为这里负责起草市长们的各种讲话稿、重要文件，级别不算太高，但地位重要而特殊。
臧科长这个人大专文化，原来做过某法制小报记者，曾经吃官司，吃完被告吃原告，两面三刀，吃拿卡要，并利用其身份和工作渠道，掌握了不少领导的隐私甚至罪证，使他们为己所用，后来，利用掌握的某市领导的关系调入了岸东市政府机关。他性格卑劣，爱耍小聪明，喜欢背后说坏话、使阴招，但他善于逢迎，会为领导办私事，谋实惠，也赢得了一些领导的赏识，靠着钻营的工夫被提拔为综合科科长。
就像人体对移植器官的排异反应一样，大凡一个地方、一个单位新来了某人，往往会遇到一定程度的排斥，对于新来者是一种考验，是一种适应，是一种磨合。市政府新来了一批大学生，市政府办公室也分来了两个，这就是程空和刘家，他们也同样要面对这个问题，经历这个过程，接受这个考验。而排斥他们最厉害的当属臧科长。
臧科长与程空、刘家他们