制住了。
走出市委大楼，天已经很黑了，机关食堂当然是不可能会有东西买了，黄三木就到市委门口的小店里买了两只大面包，准备回邮电招待所去慢慢吃。
刚咬了两口，胃就痛了起来。不知道已经多少次了，为了部里的工作，他延误了到食堂吃饭的时间，只好买面包吃，而这种面包又这么难吃，他往往咬几口就扔了。慢慢地，黄三木的胃病就越来越重了。这一次，好像痛得很厉害，胸口好像有一把刀，在不停地割着。
黄三木躺在床上痛了一夜，快天亮时，迷迷糊糊地睡了一下，很快，就到了七点钟。他想去买点什么东西吃一下，可一点胃口也没有，就喝了两口开水，上班去了。
今天全体干部开会，都到大礼堂去了。陈火明叫他值班，不用去了。每次开会，都是这样的，好像其他人都是干部，只有黄三木不是，他只不过是部里的一只老黄牛，部里的一只小狗。
开会是开会去了，可他们还要回来的。部里面的卫生不能不搞，领导的开水不能不打。会议室、打字室和值班室的钥匙是有的，三个地方的卫生就搞了一下。然后，就是打开水。陈火明说过的，不管部长在不在，开水一定要打起来，放在门口，这样才能使领导的用水得到保障。黄三木没有忘记陈主任的教导，只是，今天身体虚弱得很，他想偷个懒，像单位里的几个老同志样，用电茶壶烧一烧，反正也不急着用。可是，几只电茶壶都在他们办公室里，没有钥匙是进不去的。黄三木叹了口气，只好提起四只空水壶，向食堂走去。
今天的四壶水，比平时更沉了。拎到市委大楼门口，他想放下来休息一下，可是来来去去的人太多，他怕人家看了笑话他，说他一个男人连四壶水都拎不动。于是，他就咬了咬牙，坚韧不拔地将部领导的四壶开水拎上楼去。
黄三木一步一步地跨上台阶，身体开始慢慢地飘起来，浮起来。他忽然想，自己从小在家里，看到父母亲干活很苦，自己有时也干，可是家里还是照顾他的，主要还是让他念书，念书是脑力劳动，苦是苦，可这种体力上的苦，他是吃得很少的。十几年寒窗之苦，终于使他飞出了农门，以为从此可以过上好日子了。没想到，自己一个大学生，到这里竟给这些人当奴才，没天没夜地干活，这是为啥呀！
最后一个台阶，怎么也上不去。黄三木感到脑子发胀，身体有些晃荡起来。他就把四壶水放在了最后一个台阶上，想休息一会儿。可是，身体伏下去后，怎么也伸不直，等用力伸直了，不知怎么地，身体一晃，整个人竟往后面倒了下去，卟通卟通滚了下去，一直滚到楼梯转弯处的平台上。
黄三木听到什么地方有声音，怕后面有人上来看到，就拚命地要站起来。可是眼前漆黑一片，什么也看不到呀！他只好半蹲半爬地用手摸着台阶上来。一边爬，一边数着台阶。
一、二、三、四、五、六、七。
八、九、十、十一、十二、十三。
数到十三时，他就摸到他的那四把水壶。十三，十三！这是建筑工人的戏弄，还是老天爷的安排？他忽然想，这是对黄三木这种十三点式人物最有力的讽刺啊！
黄三木记不清自己是怎么把四把水壶拎回办公室的，速度不慢，肯定很狼狈。回到办公室，就把门关上，失声痛哭起来。
原想搞收发太委屈了自己，想努力地当个秘书，然后当主任，再一步步地当上去。没想到，秘书没当成，反而滚下了原来的台阶，竟然做起打字员来。
到现在，一点进步没有，反而退了步。想想当初的种种愿望，种种幻想吧，那时候的自己，是多么疯，多么狂啊！他曾经嫌局长、市长太小，想当厅长、省长，甚至更大一些。这是个多么可笑，多么不自量力的傻瓜啊！
黄三木停止了哭泣，他开始恨起自己来。他两眼盯着墙壁，就在墙壁上看到了自己，看到了那个可怜又可恨的黄三木，他冲了上去，一把抓住黄三木的衣领，恶狠狠地朝他吐了口口水，骂道：狗东西！你洒泡尿照照自己吧！你是个什么东西！想当局长？想当市长？想当厅长省长？——呸！不要脸！不自量力！就凭你这两下子，亏你想得出来！
他把墙壁上的那个人用力推了一把，那个人就萎缩地倒在地上了，用双手遮住了脸孔。他就用一副鄙夷的神情继续骂道：不是我看不起你，实在是你太不争气！都两年多时间过去了，连个党都入不进去，还想当什么官？你给我死了这条心吧！
蜷缩在地上的那个人，惭愧地点了点头。他定睛一看，那个人不见了。这时，他忽然明白了什么，就重新趴在桌上，呜呜地哭了起来