费，他们和姜山河发生了第一次冲突。
龙岩上杭一带是福建著名的木材产地，每年姜山河他们南下繁殖蜂群时，总是将蜜蜂压缩在几只蜂箱里，到龙岩后再买当地生产的新蜂箱，这样既省了不少来时的路费，回去又增加了需要的新蜂箱。姜山河他们来时的蜂箱少，分摊的运费也少，可回去就不一样了，他们的蜂箱增加了好几倍，姜山河仍坚持按照来时的路费计算，理由是他去找关系联系车皮，多用了钱也贴了不少人工，应该得到补偿。小钱不同意，他并没有增加几只新箱子，他说通路子送礼的费用已经多分摊了，再提就没有意思了。两人几乎红了脸，为分摊费用的事不欢而散。金成认为小钱是对的，只是碍着姜山河的面子不便讲出来。
这一天，姜山河让人捎信来，说他偶然觅得一首诗，想请金成赐教。金成见诗意平庸，缺乏意境，为不拂他的雅兴，拈笔附一首《七绝·和友人》：
相逢何须曾相识，异国佳节逐笑颜。
三分小虫纵横处，共向闽西一枝春。
姜山河也是老高中生了，读到高中毕业时，老母亲要抱孙子，决意叫他回乡结婚务农。他中等个子，方脸盘，看上去敦厚老实。他拖长尾音抑扬顿挫地朗读着金成的《七绝·和友人》，连声赞道“好诗好诗”，说着一定要留金成吃饭。金成连连摇手，笑道：“君子之交淡如水，今天这饭不吃了。”姜山河制止道：“不可，就凭你老弟一席话，饭是一定要吃的。我从不吃酒，今天高兴，破戒也吃两盅。”
姜山河叫人炒了两个菜，拿来两只饭碗，各倒了半碗酒，金成先敬老姜，端起碗一饮而尽。姜山河翘起大拇指夸道：“好酒量，文人豪饮，李太白斗酒诗百篇，金成也是酒兴催诗兴，下笔如有神。我也来凑个雅兴。”说着，端起碗也干了个底朝天。立时，血直往头上涌，脸涨得通红，眼里似乎也有了血丝。金成见状，慌忙要夺他手中的碗，被他用手挡开了。“你真的以为我不能喝酒，你错了，其实我挺能喝的，今儿咱老哥儿俩来个一醉方休……”他缓一口气，看一眼金成，继续说道：“小钱那家伙不是东西，他想挤兑我、羞辱我，他还嫩了一点。我姜山河吃的咸盐比他喝的水多，跑过的桥比他走过的路多，他凭什么和我计较？今儿不是说酒话，我不会带他去江西了，让他一个人留在龙岩，看还敢凶不凶？”
姜山河的话让金成大吃一惊，真要这样，麻烦大了。除非特大的蜂场，小蜂场是单独包不起一节车皮的。另外，车皮计划十分紧俏，需要通关子送红包提早预订。现在姜山河要单独甩下小钱，其实是最狠的一招，在小钱的“软肋”上猛插了一刀。
“我看不会吧，老姜也是世面上走的人，最起码的信誉总是要讲的。”小李怀疑地说。“不过，酒后吐真言，我觉得倒像是真的。”王前仍是一副无所谓的样子，她说事情十分简单，只要满足了老姜的条件，那就全解决了。大家七嘴八舌，议论纷纷，金成此时反而有些清醒。老姜怎么会因为一首破诗特地来找他？从不喝酒的他又突然抢酒喝？他是敲山震虎，通过我来向小钱发警告：如不乖乖就范，我就有好果子让你吃。
小钱决定去找福建人老林，问清他和姜山河商谈的情况。老林不在西桥，在古田。小钱和金成转了几次车好不容易才找到古田。说起古田，连小学生都知道，红军在那儿开了一个十分重要的会议，从而奠定了古田在中共党史、解放军建军史上的地位。古田（当地人叫做“苦田”）是一个典型的闽西山村，四边峰峦起伏，山高林密，油菜开花要比西桥那儿晚几天。
来古田越冬繁殖蜂群的不多，居住分散，很不好找。他们走过一个长长的林地，翻过一个小山包，碰到一个老农模样的人，小钱打着手势要找养蜂的人，老人摇摇头，眼神中流露出茫然的目光，急得小钱抓耳挠腮没了主意。金成灵机一动，跑到路边采了一枝野花，然后张开双臂做了一个蜜蜂振翅飞翔的动作，老人恍然明白，指着前方的树林连连点头，嘴里不知在讲些什么。他们绕过一片山坡地，在长长的向阳田埂上，十几只蜂箱一字排开，一个戴着蜂罩的人正在忙碌着，小钱走上前正要打听，那人也抬起头来。
“老林！”金成和小钱几乎同时叫了起来。
老林很热情，告诉他们，本来想和他们一起去江苏，姜山河要价太高，他无法接受，现在已谈妥和另外一拨人一起去上海郊区，不日也要起程了。这时小钱心头的一块石头才算落了地。金成突然想起龙古塔前他和王前打招呼的事，于是问他以前是否认识王前？老林感到有些奇怪，说几年前王前来南方放蜂他们就熟悉了。“她早就开始放蜂，那她为什么还欺骗人，说她对养蜂一窍不通呢？”金成看了小钱一眼，见他的眼神也有些茫然，两人都没有再讲什么。
金成他们回到进士府时已经是深夜了，一路上山路崎岖，车辆颠簸，两人早已筋疲力尽，草草吃了一些东西后只想快一些睡觉。金成洗好脚连灯都没有点就急忙钻到被窝里，刚躺下就感到被什么东西硌了一下，伸手摸时，似乎是一件衣物。他正想推到旁边去，仿佛忆起了什么