，物业公司要收的物业费交不起了，她只好找孙利祥，可孙利祥的手机停机了，怎么也联系不上。前几天，小兰的母亲从四川来到大连，帮着小兰照看孩子，她才腾出身子，今天早上乘火车来到了岭东，找孙利祥要孩子的抚养费。“大哥、大姐，我现在顾不上脸面了，我得要钱养孩子，你们帮帮我，快让孙利祥别躲我了。”小兰说着，嘤嘤哭了起来。
吴莉莉说：“小兰姑娘，孙利祥是一个机关干部，他怎么会有钱在大连买房子送给你，那个男人不会是骗你吧？”
“房子不是他买的，是那个最初嫌我上菜慢要打我的那个人买的，房子产权证用的是我的名字，孙利祥说好是送我的。买房子的人是省城中德公司的老板，叫徐福涛……”小兰说着，怕吴莉莉与林明光不信，还拿出一张照片给两人看。
吴莉莉接过照片，看到孙利祥搂着小兰站在海边的沙滩上，笑得很开心。
事情太出人意料了。吴莉莉不知道下一步该怎么办了。是不是该把孙利祥遭遇车祸的实情告诉小兰？怎么才能让小兰相信孙利祥已经死了呢？
“这个孙利祥，怕我管他要钱，躲了我四个多月！最后那次在大连，他见我生了儿子，说要给我一笔钱，可能是因为高兴，他说话说走嘴了——他说年底徐福涛要送给他和县委书记各一百万元，他的这一份全给我！过后，他肯定是觉得一百万太多了，舍不得给我，就想躲我了……”
小兰的这句话让吴莉莉与林明光对望了一眼，觉得事情比预想的还要严重。吴莉莉对林明光说：“我看还是让庆海同志来接待一下吧。”林明光点点头。
张庆海很快就过来了。他与小兰谈完后，三个人在吴莉莉的办公室商议下一步怎么办。张庆海说：“根据小兰讲述的情况，我们必须向上级纪委部门报告。”
吴莉莉想起自己早上与姚明春的通话，她对苏会昌突然不信任起来。按照目前的领导体制，纪委处于同级党委的领导下，一级纪委要接受同级党委的领导，市纪委就要听从苏会昌的领导。如果将这个情况汇报给市纪委，他们会不会把这件事掩盖起来？不行，得找省纪委。
吴莉莉想起自己参加省委党校县处级女干部培训班学习时，与她及杨洪梅相处不错的同学唐欣男，她是省纪委信访室的副主任。吴莉莉马上给唐欣男打电话。
电话接通后，吴莉莉说：“我们县委副书记、纪委书记张庆海同志要专程到省纪委汇报这件大事，请你负责接待……”
电话那头的唐欣男立刻严肃起来：“好，我等着他来……”
项连武在剪刀山乡与县城之间来回跑。调查组住在乡里，他得盯着，以免出现意外情况。县城那边，康育政经常找他们几个嫡系布置下一步的打法，他得过去听着。自从吴莉莉回到岭东，整个局面变得玄妙莫测，总的来看，对他不利的东西多了起来。
今天上午，康育政又将项连武叫到县城。他赶到县财政局所属的培训中心的一个高级房间里时，康育政与毕树宪、韩锡铭、由德海、吕东义等人已在那里了。项连武看看在座的几个人，知道都是康育政的铁杆部下。毕树宪这个县委办公室主任与韩锡铭这个县政府办公室主任得到康育政的多年栽培，现在是身处县两大班子的中枢地带。由德海、吕东义、项连武是康育政的老同学，从小在一起长大，关系只能用莫逆来形容。康育政把这几个人叫到一起，肯定有重要的事要交代。
果然，康育政看到项连武也已坐下，就表情严肃地说：“今天把你们几个人叫来，是有件急事需要大家去办。你们知道，吴莉莉现在是跟我唱起了对台戏，她不光是跟我，跟市委的苏书记也唱起了对台戏。苏书记对她很不满意，想把她从岭东调出去，但几个书记一时统一不了意见，这个动议也就暂时无法上市委常委会讨论研究。苏书记昨晚给我打电话，让我通过人民的意志将吴莉莉从县长的位置上赶下来，也就是说，让我们在县人代会上，通过选举将吴莉莉选下来。县人大常委会投票表决前，我做了那么多的工作，她才以多出一票的结果侥幸当选代理县长。在这次人代会上，如果我们把工作做得细一些，让代表们不投她的票，她就会落选的！”说到这里，他停下来顿了顿，“关键的问题不在这里，在于不选吴莉莉当县长，那么，用什么办法选别人当县长！我的想法是，在人代会主席团讨论选举办法时，有人要建议除了吴莉莉这个县长人选外，还可以由二十名代表联名提出其他候选人作为县长人选，然后由我强调一下，在会上通过。选举办法有了这么一个内容，我们还得确定一个人作为联名提出的人选。这两天，我反复在想，这个人选是谭永书呢，还是高成磊？想来想去，还是谭永书好一些，你们说呢？”
项连武连想都没想就说：“谭永书行，他一直跟着康书记。高成磊呢，这个人总是变，没把握。”他想起县委常委会研究自己担任乡党委书记时，高成磊保留意见，没有附和康育政提出的动议，结果使自己的梦想落了空，乡党委书记的职位现在还闲着。
几个人都倾向联名提谭永书做县长候选人。