即与省公安交警总队联系，请他们帮助查询这辆轿车的具体情况。反馈很快就来了，“A55832”是省城一家五金商店桑塔纳轿车的车牌号，有人作证，女老板这几天一直开着它在省城行驶，没有出城半步。董蓓是认识桑塔纳轿车的，吴莉莉担任县委宣传部长时乘坐的就是这种车，劫犯乘坐的车要比这种车高档得多。警方初步判断，劫犯乘坐的轿车的车牌号有假造的可能。他们还对董蓓被带去的地方进行了分析，从行驶的时间看，应该是到省城那么远的距离。警方对劫犯的犯罪动机百思不得其解：他们既没有向董蓓的亲属提出什么要求，也没有对董蓓进行伤害，这样的绑架案实属罕见。
警方分头对董蓓提供的线索侦察去了，吴莉莉陪伴着女儿休息。女儿凭空遭遇绑架，让吴莉莉已心灰意冷的从政心情更加凄惘。短短的四天，女儿的失踪给她的心灵带来巨大的震动：自己给女儿的太少了，她本来应该享受到更多的母爱，可是她没有。小的时候，是奶奶、姑姑帮吴莉莉带着董蓓，吴莉莉与董述之离婚后，又是姥姥带着董蓓，吴莉莉作为母亲，与女儿在一起的时间是少而又少。
假若女儿这一次出了什么意外，吴莉莉永远都不会原谅自己，她心里的巨大伤口永远都不会愈合，对女儿的歉疚会折磨她的一生。她把自己最好的光阴给了岭东，给了那里的山山水水，眼下却遭到了一些人的误解。一边是顾不上的女儿，一边是得不到理解的工作，这就是令她心如刀绞的现实。假若老天让女儿毫发未损地出现在自己的眼前，她要痛下决心，摆正工作与家庭的关系，将女儿带在身边，要每天都能看到她。吴莉莉对市委党史研究室主任的职务有了浓厚的兴趣，那才是适宜自己的工作。身处经济大潮汹涌澎湃的二十一世纪初，对东北抗联战斗过的这块土地的党的历史进行研究，这会净化自己的心灵，也会给今人、后人留下可资借鉴的东西。这个单位无权无势，门可罗雀，没有应酬，八小时之外正好可以与女儿在一起。
她即将与姚明春登记结婚，到这个单位工作，就避免了两地分居。她越想越感到这个单位的好处多多。天亦有情，现在，女儿回来了，睡在自己的怀抱里，吴莉莉要实现自己的想法。在吴莉莉怀里躺了三个小时的董蓓睡熟了，董述之帮着吴莉莉将女儿放到床上。
见到女儿回来，他们两个也不再争吵了。姚明春看到吴莉莉的脸上放晴，就与她告别回北原了。省委党校举办的这期地厅级后备干部学习班结束后，省委就在安排对这些学员的考核事宜，他还要向院领导汇报一下。
董蓓一直睡了十二个小时才醒来。醒来后，她见到坐在床边的爸爸妈妈，又哭了起来，一边哭一边扯着吴莉莉的手说：“妈妈，别离开我，好吗？”
吴莉莉的一只手抚摸着董蓓的头，亲切地说：“蓓蓓，妈妈想好了，我要与你在一起……”
“真的？”董蓓带着泪花笑了起来。
董述之坐在一边不知道说什么好。
吴莉莉突然觉得三百公里以外的岭东离自己远了。人真是奇怪，一旦动了走的心思，想的就是要去的目的地。
吴莉莉见董蓓一点一点地恢复了平静，她的心情也越来越好。她在母亲家的客厅里放理查德·克莱德曼的钢琴曲给自己和女儿听。她想起岭东有人糟踏她古怪、呆板，毫无情趣，又抑制不住自己要强的个性，在母亲家的电子琴上弹了几首歌。歌是老歌，什么《红莓花儿开》，什么《乡恋》，还有《绿岛小夜曲》。弹着弹着，她想起那些传言，微微地笑了。
邵艳芳来了几次电话，要董述之回去。董述之只好告别女儿，回岭东了。吴莉莉心想，等董蓓精神状态完全好起来后，她就直接到市委找苏会昌，提出调离岭东的请求，到市委党史研究室工作，然后再与姚明春办理结婚登记。她还要给康育政汇报自己调离岭东的想法，请他帮着做市委的工作。康育政会积极帮助她离开岭东的，他已经找过市委书记了嘛，她主动提出这个想法，实际上是帮他解决了难题。她为自己与康育政的关系发展到目前这种状况感到惋惜，想当年，两人一同在团县委、驼峰岭乡工作时是多么默契呀！他一步一步提携自己，自己对他非常尊重，为什么到了两人又一起搭班子时，却出现了矛盾？她自问自己，真的是没有跟上康书记的思想吗？不是呀，自己只不过是在履行职责，为了给人民一个交待，怎么就没有为老领导所理解呢？罢了，不想这些了。一旦市委同意她调离岭东，就会有新的县长人选，新的人选就会在二月三日召开的县人代会上作本该由她作的《政府工作报告》。
“妈妈，我要吃包子。”董蓓又点晚饭的食谱了。
吴莉莉说：“好，蓓蓓，妈妈就给你做包子。包子里面有白菜、猪肉、粉条、虾皮，让你一次吃个够……”
高成磊最近一段时间很忙，吴莉莉在庆河陪伴女儿，岭东县政府的主要工作都压给了他。康育政叮嘱的将中德公司追加的工程款支付一事，办起来难度很大，那毕竟是吴莉莉主持县政府常务会议决定拒付的，要推翻会议形成的纪要，需要重新召开县政府