折回来，发现河面光剩下荡开的涟漪，大飞和另一个溺水的男孩没了踪迹，岸上老农急得双脚跳：“那边那边，前头一个沉下去了。”
刘大裤子深吸口气，脑袋朝下，双腿在水面一翻，宛如一条黑鱼潜入河底。半分钟后，把落水的男孩托出水面，那边，小飞成功地把营救对象送上了岸，游过来接应：“我哥呢？”
刘大裤子道：“跟在后头啊。”
小飞搂过男孩，往岸边游。马为东好不容易把乔乔弄上了岸，看见姐姐气喘吁吁靠着河坡，怀里搂着的那个女孩，脸色发紫，昏过去了。姐弟俩合力将女孩顶上坡，两个老农把女孩倒提起来，在后背不停拍，直到她呛出水来。
姐弟俩上了岸，小飞也游到了。最早脱险的两个小孩绕着窄桥跑来，和老农一起把最后一个不会水的男孩拖上岸，倒提拍背好一会儿，呕出一摊酸水，活过来了。
小飞准备上岸，回头去看，刘大裤子和大飞消失了。小飞大叫：“阿哥快点出来，不要白相屏气啦。”
所有人看着河面，等两个脑袋把水戳出洞来，水破出的洞很快就会愈合，它是天然的无缝布匹。小飞叫道：“阿哥快出来。”扎进水深处去找大飞，很快冒出头来，大哭道：“快，快点下来帮忙。”
马为青姐弟和一个老农下水，四个人在河底摸索了很久，才把大飞脚上的水草解开，大飞抱紧了刘大裤子，两人不能分开，同时被拖上了岸。
这场火灾追根溯源，祸起大飞的破嘴，刘大裤子的耳光激化了事态。大飞之所以溺水，据事后分析，抽筋下沉被水草缠住的可能性最大，刘大裤子去救他的时候，大飞神智已失控，犯了水中营救大忌，抱紧了刘大裤子，导致两人同归于尽。这个收尾不免令人唏嘘。
刘大裤子和大飞被川沙县民政局批准为革命烈士，家属每月可领取抚恤金。刘大裤子父母住在六里桥旱桥洞里，大儿子的死给他们带来一份固定收入。刘大裤子生前没留下一张相片，挂在追悼厅的那幅，是新陆殡仪馆给他化完妆后补拍的，双目紧闭，灵魂出壳，是真正的遗像。
大飞同一天出殡，告别仪式紧随刘大裤子之后，在同一间追悼厅。把刘大裤子送往火化的同时，少年英雄葛大飞围着黑纱的相片被挂了出来，在送行的小伙伴眼里，相片上眉清目秀的男孩，和他们印象里那个邋遢的大飞并不匹配，这是乔乔第一次参加追悼会，躺在花丛间的大飞那么陌生，面颊涂了粉色，嘴巴抹了红唇膏，皮肤像蜡一样虚假，表情是塑料做的。乔乔只瞄了一眼，就跑到边上去了。哭天抢地的周遭，她一滴眼泪也没流，她完全被战栗控制住了。
很多年以后的这个晚上，打谷场的河边，潮湿的空气夹杂着苇草的气息。那场火灾的灼热早已湮灭，飘去的是时间的烟云。河岸那边刘大裤子和大飞的坟包，被吞没在夜色和杂草里，原先竖立的石碑已不复存在。河和农田间有挖开的小沟，用来导入灌溉用的河水，墓碑或许就被用来连接那个缺口，把刻着死者名字的一面朝下，架在断开的沟壑上，挑着铁搭或扁担的农民就一路无阻，省却了跳跃的动作。
乔乔从石礅上直起腰来，把粘上露水的裤子从屁股上拽开，屁股被揭开皮似地一阵酥麻。她来到打谷场，搂了几扎稻草，往六里老街走回来。过路人和她交错而过，误以为又是哪个爱占小便宜的村姑。附近农户多用灶头做饭，爱用稻草引火。于是，小山样的稻草垛就在各家灶头里化作了灰烬。后来生产队联系了纸厂，稻草作为造纸原料被集中收购，成了村里一块创收，这是后话。