超过了联合国的183个，成为世界上成员最多的国际组织。人们固然信赖任期最久、成绩最显著的现任主席，但是他的年事已高也是事实，如何在这几年内物色培养一个可靠杰出的接班人，是大家以及萨马兰奇本人都关心的事。
面对国际奥委会委员的信任和年事已高的事实，萨马兰奇也陷于了进退两难的境地。说不退吧，自己确实年岁已高，而且因工作繁忙，很少有时间与家人团聚，现在该到颐养天年，享受天伦之乐的时候了。说退吧，萨马兰奇确实又舍不得为之奋斗多年的奥林匹克理想。回想自己自1980年担任国际奥委会主席以来，洛杉矶、汉城、巴塞罗那奥运会一届比一届办得成功，1996年亚特兰大奥运会虽然有很多不尽人意的地方，但它却是197个成员的第一次全体集会。1980年以后，奥林匹克运动发生了许多可喜的变化：奥运大门向职业运动员敞开，使竞技水平明显提高；国际奥委会增加了女委员，结束了男子一统天下的局面（到1996年7月17日国际奥委会第108全体委员会议选举中国的吕圣荣女士为委员，国际奥委会已有10名妇女委员）；商业与体育有机结合，极大地推动了体育运动的发展；奥运会比赛项目有所调整增加，整个结构更趋于合理。
顾拜旦是现代奥林匹克运动的复兴者，是先驱。他提出了近乎唯美主义的理想。萨马兰奇是奥林匹克运动的革新者，是实干家，他在追求理想的同时，敢于面对现实，兢兢业业，不断追求。
国际奥委会197多个会员国和地区里，他已访问了除阿富汗以外的所有国家和地区，行程达几百万公里。他会见过许多国家的政府首脑，包括中国领导人邓小平和江泽民，美国的里根、布什和克林顿，原苏联的勃列日涅夫、戈尔巴乔夫和叶利钦，法国的吉斯卡尔·德斯坦和密特朗，英国的撒切尔夫人，意大利的安德烈奥蒂，罗马教皇，瑞典、挪威、丹麦、荷兰。摩洛哥、约旦、沙特阿拉伯等国的国王，日本天皇，埃及的穆巴拉克，罗马尼亚的齐奥塞斯库，印度的英迪拉·甘地，伊朗的拉夫桑贾尼，利比亚的卡扎菲，古巴的卡斯特罗，原德意志民主共和国的昂纳克，朝鲜的金日成，科威特的埃米尔，南非的曼德拉等等。
萨马兰奇以其杰出的政治外交才能，确保了第23、第24、第25和第26届奥运会一届比一届规模更大，更加成功，为国际体育运动事业作出了巨大贡献，赢得了全球性的广泛尊敬和爱戴。他曾获得十几个国家政府颁发的荣誉勋章；先后被加拿大、匈牙利、西班牙以及日本等国的著名大学授予“名誉博士”学位；1982年荣获美国体育界最高荣誉——体育学院奖；1990年，北京亚运会期间，荣获北京大学“名誉教授”称号；1996年10月荣获乌兹别克斯坦“总统奖”——该奖是设立以来第一次授予外国人。
经过20多年矢志不渝的追求，萨马兰奇的奥林匹克理想已得到了极大的升华，即使他想留在原来的位置上，也完全不是为了自己的私欲——因为他已得到了一切：荣誉、地位、金钱。他曾经说过，“我不想为自己谋取权力，只是为奥林匹克运动谋取，因为奥委会主席有权，但我要尽职尽责，宣扬奥林匹克理想。”
1996年10月萨马兰奇在访问丹麦首都哥本哈根时宣布，他将在1997年3月发表一个公报，决定是否继续竞选连任国际奥委会主席。
萨马兰奇说：“我的决定将取决于我的健康情况、各国奥委会的愿望和我的家庭。”
我们期待着萨马兰奇说一声：“我决定留下。”
他果真留下了。
最新消息：1997年2月26日，国际奥委会主席萨马兰奇在接受瑞士电台采访时，表示有意再次竞选连任。
萨马兰奇说，假如几天后的体检结果证明他身体健康，他将会寻求第五个任期。据悉，萨马兰奇将在今后几天内正式宣布他竞选连任的决定。
已年届77的萨马兰奇对记者说：“我知道自己年事已高，而主席的工作需要不断进行旅行，因此，我首先必须对自己的身体状况有个彻底的了解，只要身体允许，我会再当侯选人。”
萨马兰奇这番算不上正式的答记者问，使得一大批具有潜力的国际奥委会主席的竞争者将失去机会，其中就包括德高望重的国际田联主席内比奥罗。
《新华社3月5日电》，国际奥委会执委会3月5日请求现任国际奥委会主席萨马兰奇再连任一届主席，萨马兰奇欣然接受了这一请求。
自1980年开始担任国际奥委会主席的萨马兰奇说：“对这样的请求说‘同意’，并不困难。”
在今年9月的国际奥委会第105次全体委员代表大会上，萨马兰奇将会再一次正式当选为国际奥委会主席。
国际奥委会副主席马克·霍德勒说，执委会是通过无记名投票，决定让萨马兰奇继续担任国际奥委会主席的。霍德勒说：“我们很高兴他接受了执委会的请求。”
今年7月将满77周岁的萨马兰奇将率领国际奥委会进入下一个世纪，第五个