“好，好，”雪芹放下松儿正欲待客，就听见小惠在门外喊了一声：“老爷回来了。”
陈辅仁一挑门帘走了进来，雪芹急忙上前请安：“岳父您吉祥！”
“，你回来了，好好，正是时候。如蒨病得可不轻啊！这二位是……”
第九章 十年生死两茫茫(34)
“这是我表大爷李鼎，这是表妹嫣梅。”
“李老爷见过见过，产房不便，请外屋坐。”
雪芹、陈辅仁及李鼎伯侄来到外屋，小惠献茶。
陈辅仁怀着好奇心问：“李老爷怎么会皈依佛门了呢？”
“唉——这可真是一言难尽，将来找个机会咱们长谈。”
“也好，也好。”陈辅仁转对雪芹：“你怎么回来了？还去不去啦？”
“唉——也是一言难尽，晚上没事儿我跟您详细回禀。”
“嚄，又是一言难尽，好，好……”陈辅仁一言未了，门外有人喊了声：“回事。”
陈辅仁急忙站起：“我请了太医院的大夫，想必已经到了。”及至他到门口，原来是衙门里的一名差人：“给陈老爷请安！您刚走就从驿站转来一封信，上面写着‘急’字，我就给您送来了。”
“好好，你回喀吧。”陈辅仁拆了信细看：“江宁知府衙门来的？”他看了雪芹一眼，继续看信，待到看完勃然大怒！“好啊！这个说一言难尽，那个也说一言难尽，果然是一言难尽！”他把信往桌上用力一拍！“你偷了人家曹知府一千五百两银子，给一个臭婊子赎身，你们真可谓是男盗女娼，你玩婊子，替婊子赎身，还要我来出钱，我女儿为你生孩子，病得死去活来，你却有心思在外头花天酒地，胡滥烂赌，姓曹的，你还是人吗？还有点良心吗？你这畜牲！”
“岳父，可她是我的表妹呀！”
“什么表妹，是婊子！”
“她真是我的表妹！”
“她是真真正正的臭婊子！你们给我滚，都给我滚蛋！”
“老天爷呀，你睁睁眼吧！”嫣梅大叫一声冲出门去。
“嫣梅！嫣梅！”李鼎随后追出。
“表妹！表大爷！”雪芹最后追出。
从里屋传来顾氏的喊声：“老爷！你别嚷嚷了！如蒨不好啦！”
陈辅仁进入里屋：“如蒨！如蒨！我的孩子！”
如蒨口不能言，一只手指着门口。
陈辅仁跟小惠喊道：“把那个畜牲给我追回来！”
“哎，我去。”
陈家大门外。
嫣梅已然跑到胡同口。
李鼎拦住雪芹：“你回去照看如蒨要紧，我带嫣梅去刚丙寺了。多少苦难，多少污辱都过来了，今天的事不算什么，你放心吧，阿弥陀佛！”
这时小惠一步跑出大门：“姑老爷！姑老爷！快回来吧，姑娘不好！”
“啊！”雪芹大惊，返身往回就跑。
陈辅仁泪流满面：“如蒨！如蒨！阿玛的亲闺女！”
“如蒨！如蒨！你不能丢下我们，就这么走啊！你就是奶奶的命根子！”
陈辅仁跟顾氏顿足捶胸，直哭得死去活来。
这时雪芹一步闯入，他扑跪在炕边，用手去推妻子：“如蒨！如蒨！”可惜如蒨一动不动，只是瞪着一对眼睛，眼皮一眨不眨，雪芹用手去探她的鼻息，如蒨已经气绝身亡了，雪芹立时感到失去了一切，他疯了似的用额头碰击着炕沿，哭喊道：“如蒨！如蒨！你不能丢下我不管哪！”幸好小惠伸手垫在炕沿的条木上，才使雪芹不致重伤。
雪芹突然停住哭声，挺身而起解下腰间的包袱，从中取出书稿：“如蒨，我料你灵魂离去不远，就把我这半部书稿，半生的心血，权当纸钱为你烧化了吧。”说罢投入火盆，顿时火光大作，熊熊烈烈烟雾弥漫。
“如蒨哪如蒨！我明白了，如今我全明白啦！不公不允，以强迫弱，污泥浊水，残暴酷虐等等等等，都是因为气数将尽，末世将临，以前你问过我，为什么写书？我告诉你是宣色空、斥淫妄，为闺阁昭传而补青天。可今天我要告诉你，不！不止是宣色空、斥淫妄，为闺阁昭传，我还要拆天、拆了这个欺人的天！害人的天！元凶巨恶的天！”雪芹似乎已经处在一种疯狂的状态之下，抓住如蒨的手，用头碰在炕沿上，殷红的血迹沿着他的前额滴滴流下。
第九章 十年生死两茫茫(35)
窗外，一道电光闪过，一声炸雷突响，紧接着大雨滂沱，如倾如泻。像是让天下深有此感的人，同声一哭。
雪芹抱起松儿亲了又亲，然后走向顾氏：“岳母，事到如今我别无所求，只求您看在如蒨的分上，把这一落草儿就没了奶奶的苦孩子，替我拉拔几年吧！”言罢，扑通一声，双膝脆倒，将孩子高高举起。
婴儿“哇”地一声哭叫刺人心脾、惊魂摄魄。
狂风卷着冷雨，敲打窗棂，阵阵有声。
“我的苦命的孩子们啊！”顾氏的哭声引动