老东西，没完没了？……五婶，您说什么哪，没头没脑的，我听不明白。”
“你想听明白吗？”
“我……”曹霑有些迟疑。
“你要真想听明白喽，就跟我上天香楼。你五叔今天正好没挨家，咱们俩人可以好好的说说。这件事我也只有跟你一个人说，再没有第二个人啦！”
从卿卿的眼神里，曹霑看到了企盼、哀怜、爱与恨的交融、血和泪的凝结，吓得曹霑出了一身冷汗，他连连却步：“不，不，我，还是不去吧。”
“哈哈，哈哈……”卿卿一阵纵声大笑。“可惜呀可惜！”
“可惜什么？”
“可惜你还是个堂堂七尺之躯的男子汉！哼！”卿卿言罢转身离去之际用衣袖一扫石桌，杯盘茶具尽落于地。摔碎瓷器的声音刺人心脾。
曹霑从宜老爷家回来，一头就扎进西厢房玉莹她们三个人的卧室。把玉莹吓了一跳：“你这是怎么啦，这么变颜变色的？”
曹霑看见紫雨和墨云俩人都在屋里，只好脱了鞋爬到炕上，跪在玉莹身边跟她咬耳朵。
紫雨和墨云你看看我，我看看你，只好不约而同的下了地，溜之大吉了。
玉莹用手按住自己的胸口：“别说了，别说了，我的心都要跳出来啦。她这是怎么啦？正大光明的告诉你，正好五叔没挨家，上天香楼……不可思议，我简直不可思议……不会吧？啊？——”
“我什么时候跟你开过这样的玩笑？”
“可也是啊……”
“怎么办，我不能不去啊，就算隔两天、三天、五天还是得去呀，还是得见面啊？”
“你先别着急，让我好好地想一想。”
“哎。”曹霑答应着下炕欲走。被玉莹一把抓住：“这件事儿，你可千万不能跟第二个人说。传出去，真能闹出人命来。”
一言提醒了曹霑，他看着玉莹频频地点头。
紫雨和墨云两个人出了西厢房，无处可去。她们猛然想到老爷不在家，便悄悄地来到吴氏的屋里。
吴氏在炕上续棉花，为曹霑做棉衣。见她们进来规规矩矩地站在墙边，便打趣地说：“怎么，又让人家给轰出来啦？”
“人家两人直咬耳朵……”墨云嘟囔了一句，紫雨接着说：“我们还不出来。”
吴氏瞟了她们一眼：“还是帮我来做棉衣吧，傻丫头！”
紫雨、墨云上了炕，帮吴氏做棉衣。
过了一会儿，紫雨问吴氏：“太太，我有件事解不开，不知道能问不能问？”
“居家过日子，有什么解不开的，问吧。”
“太太，您知道我们姑娘多大了吗？过了年儿，就二十一啦。”
吴氏一闻此言，立时停下手里的活计，深深地叹了一口气：“唉——我跟老爷也合计过，老爷半天没言语，最后说了一句：‘得有个节骨眼儿啊。’”
“得有个节骨眼儿？”墨云看着紫雨问：“你明白是什么意思吗？”
“不明白。”
“其实也没有什么不好明白的。”吴氏接着说：“就是想借上点儿喜气，比方说，万岁爷降覃恩，也有咱们曹家江南一支，或者是老爷有个好的发落。再往好了想是能复官，可如今这局面。老爷是待罪的犯人，给儿子娶媳妇，办喜事儿。这喜事儿办大了吧，重则能招一场祸，轻则招人非议。要是臊眉搭撒眼的办，寒碜不寒碜啊，何况我们做老家儿的，也对不起他们俩啊……”这件事不提也就算了，今天提起来，正触了吴氏的心病、痛处。由不得吴氏不泣然泪下，呜咽有声。
当天的晚上，曹霑正在书房练习书法。玉莹猛地推开门，兴匆匆地一步闯了进来：“霑哥儿，有啦！”
第五章 寒山失翠(34)
“什么有啦？”
“一条锦囊妙计！”玉莹说着夺过曹霑手中的毛笔，抓过来一张白纸，在上面写了四个大字：“一马三箭。”
“什么意思？”
玉莹又用笔在马字上圈了个圈儿。
“妙！真是一条锦囊妙计！”曹霑站起来，一把将玉莹抱在怀里，一阵热烈的亲吻。
玉莹挣脱开曹霑：“你先别疯，让我告诉你一件事。”
“什么事？你别想跑。”
“不是我不愿意，是因为老太太今天哭了一鼻子。”
“因为什么？”
“因为，不能及早的给儿子娶媳妇，可她又怕……”
“怕什么？”
“怕你人大心大，不学好。”
“我？……”
玉莹妩媚的一笑，转身跑了。
第二天一清早，曹霑就来到了宜老爷家。他请叔祖到花园看他射箭。
曹霑一连射了三箭，两箭虽然中了红圈儿，便毕竟没在红心上。曹宜点点头，认为日子不长练到这份儿上，应该算是不错的了。
曹霑借此机会说：“叔祖，我有个想法，想跟您说说。”