躇而雁行。
势力使人争，嗣还自相戕。
淮南弟称号，刻玺在北方。
衣甲生虮虱，百姓以死亡。
白骨露于野，千里无鸡鸣。
生民百遗一，念之断人肠。
曹操在诗中写道：“关东地区的义士们，共同兴兵讨伐残暴擅权的董卓政权。初期各路军马在盟津会师，目的是重建汉室的江山。军队虽已令齐，却各怀鬼胎，踌躇不行，没有人肯领头带动。为了争权夺利，原有的同志们反目成仇，互相火并。”
曹操在诗中指出：“联盟军主席的袁氏兄弟，心志上都起了变化。弟弟袁术在淮南寿春阴谋称帝，做哥哥的袁绍则在北方刻制金玺，准备拥刘虞称帝，建立新政权。由于连年征战不停，战士们连解开战甲的时间也没有，身上更长满了虱子。在战祸中，不少百姓生命遭受剥夺，满山遍野堆满白骨，千里之地都听不到鸡啼声。幸存的人民，百不余一，凄惨的情景，令人悲痛万分，柔肠可断。”
确实，在汉末群雄中，曹操是少数较同情“民间疾苦”的军事领袖。说也奇怪，曹操一生的事业成长，和起义的党人有着不可解的机缘。他似乎也是汉末群雄中，最善于处理起义的领袖。曹操关心、同情，以及努力解决起义事件的热情，也使他的事业由危机中起死回生。