到风吹折断的芦苇发出呜呜的声音，他们就截下芦苇，用口来吹，用这种声音来引诱猎物，使捕获量大大增加。后来，骨哨和芦管逐渐改为竹木制作，演变成箫、管、笛、籥之类的整个吹管乐器家族。
最原始的工具是石器，由石器演变成的乐器是磬。先民在歌舞时“击石拊石”，实际上是敲击他们手中的石制工具。后来，他们用石头打制或磨制出专门供演奏用的石器，这就是磬。目前发现最早的磬，是山西夏县夏代文化遗址出土的一个石磬，它打制得非常粗糙，很像耕田用的石犁。还有一种磬大概是圆形的，叫做“球”，它大约是受到弹丸的启发而制作的。
远古时期是不是已经有弦乐器出现，现在还很难说。弦乐器的产生，是受弓箭的启发，所以，也不排除当时已经有简单的弦乐器出现，只不过因为它们很难保存，现在还没有实物出土而已。
原始社会，生产力低下，所以群体协作性很强，他们的娱乐活动，也是群体性的。简单，但是场面热烈；观赏性不一定强，但却有很强的娱乐性。
由于资料的匮乏，我们对远古时期音乐的情况知之不多，仅从后代的典籍中了解一些。
据说最早的音律，是黄帝时叫乐官伶伦制作的。伶伦砍伐厚薄均匀的竹子，用来制作律管。他取三寸九分长的竹管吹奏，把这个音高定为黄钟宫音。他又制作了长短不等的十二支竹筒，制定了十二律。
黄帝的重孙帝喾（高辛）即位，命咸黑作声歌《九招》《六列》《六英》时，有一位名叫倕的能工巧匠制作了鼙、鼓、钟、磬、苓、管、埙、篪等乐器。
据说，黄帝的乐舞叫《云门大卷》，尧的乐舞叫《咸池》，舜的乐舞叫《大濩》（即《韶》），禹的乐舞叫《大夏》，商汤的乐舞叫《大濩》，周武王的乐舞叫《大武》。这些乐舞是不是黄帝、尧、舜时真有的，但是，在周代甚至在周以后，却被整理出来，确实用作宫廷雅乐表演，在许多典籍中都还有这些乐舞表演情况的记载。