，等赚足了赎身的银两之后，买座屋子，就可以独自生活。当然，那得等我老了，老得没有了欲望，或只能接触肮脏得令我恶心的男人。我对此时的生活还是很满意的。他们把我当作玩物，焉知我也把他们当作玩物。每隔一段时间，他们会定出“群芳谱”来评议我们的头发皮肤乃至下体，列出状元榜眼等名色来猥亵他们热衷的科场，焉知我们也常聚在一起嘲谑他们在床上的表现呢。偶尔会一些很年轻很干净的男人，更能够令我兴奋，真真假假的喜欢上几个月，弄点哭哭笑笑的游戏，过后很可回味。至于鸨母欺骗新来的女孩儿们，抓准机会，挑个好人家“从良”，就是去充作姬妾，那不过是由无数人的玩物又归作一个人的玩物，变化仅仅是更不自由而已；还有那些半老的妓女，带着一点钱财找个干瘪的底层男人嫁了，换得“某门某氏”名分，将来可以刻在墓碑上。但如果我有钱，何必替自己捧出个大爷来伺候？只是我也明白，男人是不会容许我这样低贱的女人靠着肮脏的银子摒弃他们的存在而舒适的生活的。
但我可以暂时不必想这个问题：我还年轻。
（四）
我试图多接近那狐狸精，可是我囊中羞涩。“从来资格困朝绅，只重科名不重人。”我虽中了一任乡试，两次会考却都在孙山之外，又不肯纳银选官——也纳不起，只得蹉跎。我知道自己断非池中物，终有飞黄腾达的一天。家里的那黄脸婆，已经开始给懒懒的嘴脸看了，将来我也给她一个马前泼水！北里游冶，乃是才子必修的功课，她懂什么。我只好在他们到妓院会文的时候，凑了过来，或是跟着豪绅，打打秋风，权且当个篾片，随他们耍我、笑我、嗔我、厌我，我安之若素，韩信尚受胯下之辱呢。老鸨和这些小娘么，见风使舵，也跟着不阴不阳的来几句。有眼无珠的东西，不识韦皋是贵人，嘿嘿，这笔帐，自然有讨回来的时候。
奇怪的是这狐狸精从来没有流露出这样的神色。她对我和对任何人一样，若即若离，不冷不热。我注意到，每一次在她一颦一笑，逗得满座神魂颠倒的时候，似乎还有另外一个她冷冷的居高临下的看着我们，也看着她自己。
认识她愈久，那种紧绷绷的欲望愈加强烈。
独独对着她，我居然自惭形秽了。
（五）
我注意到了他，那个落魄“才子”，穷孝廉。他是满座嘲谑的对象，因为他总是来这蹭吃蹭喝蹭嫖，人到了蹭嫖的时候，也真比被嫖的还落魄了，应伯爵似的，全无廉耻——我们娼家所谓廉耻，自然是以银子衡量的，掏不出银子来的，就是最无耻的。他一般总是笑，可有一次我无意中转过身去，忽然发现他的眼底有阴戾的鬼火扑腾，一闪又消失了，不觉一惊。
所以我对他总是客客气气的，人在江湖，总得留一分相见的余地。
这日午后，那群小蹄子又无事可做的聚在一处耍笑，把瓜子皮吐得满处乱飞。不得已，我放下看一半的书。但我已经很懂得隐藏自己的轻蔑，不与小人作对，这是我的原则。一个新来的丫头片子，忽的提到了他，鲜红两片薄唇上下翻动，笑得前仰后合。也许是午后的阳光有点燥热，令我一时烦躁起来，冷冷的说道：“你怎知此人真是穷骨头一世不得发迹？”小蹄子们一起放浪的笑了起来。先的那个说：“是是是，那你对他好点，将来他发迹了，三媒六聘，八抬大轿，迎你回去做夫人。”我不由有几分气恼，低笑道：“看着吧。”
我忽然想玩一个游戏，若世间真有造物，那它真是昏愦不堪。让我在他身上来玩一次造物的把戏，或许我做得更好。
（六）
椒树忽然对我热络了起来，我又惊又喜。揽镜自照，只觉镜中的那个人玉立渊持，比往日自是不同。没想到，风尘之中果然有识英雄的巨眼。她是红拂女，我就是李靖；她是苏小小，我就是鲍仁。
只要安排得开，她开始主动招呼我单独去闺房小酌。她已是此处的艳帜，老鸨也要让她三分，虽然十二万分不情愿，但椒树从不得罪其他重要客人，也不曾误了为她大把大把的搂钱，只好由着她。我一发的感激涕零，那些都是她的衣食之主，她是不得已和他们应酬的，我却无可供奉妆台，足可见她对我乃是一片情意。
每当她掩上门，转身对我妩媚的一笑，我已是神魂俱荡。她的聪慧简直无法言说，更妙的是她善于倾听，任我絮絮不止，她长长的睫毛垂下，无限耐心和乖巧，偶一顾盼，却是霎时光彩流溢，好似说：“嗯，我都明白的。”哪怕彼此一句话也不说，也是好的。她斟酒的姿势无比优雅，准准溅落在眼前细白瓷的小盅里，一丝不溢，而后放到我胸前，静静的看着我，我不觉中已是一饮而尽，每每至于沉醉。
她赏识我啦，她赏识我啦，每次回到破旧的屋檐之下，我都有一种忍不住要欢呼的冲动。旁人的冷眼嘲谑，再也算不了什么。我对着落满尘灰的桌案和灯檠，忽然有了漫卷诗书喜欲狂的激情。
我，我，我要征服她，我一定要彻底的征服她。
（七）
我忍不住笑出声，当我难得能把自己