来贾家多年，从来没有郑重庆贺过一次生日，否则探春不会没有印象。和熙凤、宝钗贺生辰的文字参照一下，冷暖自知。第二，袭人深恶黛玉，最怕她嫁给宝玉，内心排斥之情已在“不是咱家的人”一语中流露无遗。黛玉纵然孤，也是贾府外孙，按当时标准，比宝钗与贾府的亲属关系还更近呢。她住贾府，怎么也比宝钗更理所应当。探春提到宝钗时都没感觉“不是咱家的人”，袭人却恶毒地特别指出这一点。第三，这是书中唯一一次指明黛玉生日。农历二月十二日，乃是花朝节——百花之神的生日。有人很困惑为什么安排袭人和黛玉同生日。其实，袭人姓花。让她和黛玉同生日，就是为了提示花朝节。作者心目之中，大观园的百花之瘢正是黛玉啊?又，潇湘馆，宝玉本题作“有凤来仪”，是“颂圣”，指元春省亲的。元春为了低调，赐名潇湘馆。门前翠竹千竿，凤尾森森，龙吟细细，黛玉居于此间，不是把黛玉比作凤凰么？黛玉号“潇湘妃子”，又是把黛玉比拟于娥、英这对神女。
总之，作者明里不说黛玉最美，甚至还挑剔黛玉不够美，暗地里却把一切最美丽的字眼，奉献在她身上。他描写黛玉实在煞费苦心，又要骗人上当，又怕人上当。现代人比较功利，喜欢宝钗大约是远胜过黛玉。但是红楼梦问世后，早先一百多年间，读者受骗上当的却不多，推崇黛玉的还是远远多于宝钗。
2、名士风流史湘云
湘云是红楼中呼声甚高的人物。自此书面世以来，一直深受读者喜爱，在很多读者心目中，甚至超过“双峰并立，二水分流”的宝钗和黛玉。原因很简单，黛玉多思，宝钗多谋，都属于“比较麻烦”的女孩子，和她们相处久了，不免累得慌。而“憨”湘云呢，磊落豁达，胸无城府，最易相与，自然受欢迎。
湘云出场甚是仓促，甚至没有好好交待一下她的来历。我们只知道她是史鼎的侄女，贾母的侄孙女。虽然家世显赫，却业已式微；更兼父母双亡，寄人篱下。
书中对湘云外貌亦不刻画五官而重其神采。
湘云年龄甚小。书中对她第一次外形的描写，却是在床上。
……只见他姊妹两个尚卧在衾内。那林黛玉严严密密裹着一幅杏子红绫被，安稳合目而睡。那史湘云却一把青丝拖于枕畔，被只齐胸，一弯雪白的膀子撂于被外，又带着两个金镯子。宝玉见了，叹道：quot;睡觉还是不老实！回来风吹了，又嚷肩窝疼了。quot;一面说，一面轻轻的替他盖上……
书中此类“床上镜头”，每令人忍俊不禁。盖场景极诱惑，而小说人物和读者却丝毫不察，以笔墨极天真的缘故。比如宝玉闯入闺房，本礼法所禁。双美共卧，湘云的姿态实是撩人，但是宝玉偏偏一毫意淫也无。湘云“一弯雪白的膀子”只有淘气的意味，没有性的意味，比较宝钗的“雪白的膀子”大是不同。由此可知湘云的皮肤很白。但彼时贵族小姐大抵如此，也不算特出。
让读者感受湘云之美貌的则是六十二回醉卧芍药P：
……只见一个小丫头笑嘻嘻的走来：quot;姑娘们快瞧云姑娘去，吃醉了图凉快，在山子后头一块青板石凳上睡着了。quot;众人听说，都笑道：quot;快别吵嚷。quot;说着，都走来看时，果见湘云卧于山石僻处一个石凳子上，业经香梦沉酣，四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶闹穰穰的围着他，又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着。众人看了，又是爱，又是笑，忙上来推唤挽扶……
这时候，湘云嘴里还一边迷迷糊糊喊着酒令呢！
有这幅动人的花间沉醉图，湘云形象顿时鲜明起来。王蒙大赞这是书中极成功之描写，称湘云为“自然之子”。
六十三回寿怡红，湘云抽到的花签是海棠，上书“只恐夜深花睡去”，又借黛玉之口说：“夜深二字，改石凉二字。”提醒回顾前文，正把湘云比成“香梦沉酣”的海棠花。其姿容之盛，仪态之美，堪与黛玉宝钗颉颃。无怪作者安排她在咏白海棠诗时后来居上，白海棠本就是她精神之写照。
湘云最喜欢扮假小子。贾母曾错认湘云为宝玉。四十九回《琉璃世界白雪红梅》，参照画之意境，细加雕琢，笔墨可谓豪华到奢侈，总写群艳，中间最突出的正是湘云：
……黛玉换上掐金挖云红香羊皮小靴，罩了一件大红羽纱面白狐狸里的鹤氅，束一条青金闪绿双环四合如意绦，头上罩了雪帽。二人一齐踏雪行来。只见众姊妹都在那边，都是一色大红猩猩毡与羽毛缎斗篷，独李纨穿一件青哆罗呢对襟褂子，薛宝钗穿一件莲青斗纹锦上添花洋线番绒丝的鹤氅；邢岫烟仍是家常旧衣，并无避雪之衣。一时史湘云来了，穿着贾母与他的一件貂鼠脑袋面子大毛黑灰鼠里子里外发烧大褂子，头上带着一顶挖云鹅黄片金里大红猩猩毡昭君套，又围着大貂鼠风领。黛玉先笑道：quot;你们瞧瞧，孙行者来了。他一般的也拿着雪褂子，故意装出个小骚达子来。quot;湘云笑道：quot;你们瞧我里头打扮的。quot;一面说，一