“啊！是那些家伙拿的。”
伊织终于找到了。
他看到远方三人正优哉地坐在权之助一路随身携带的席子上，吃着便当。
“喂！”
伊织跑过去，在离席子约十步左右处停下了脚步。他想好抗议之辞，正巧迎面碰上要去拿汤的丑之助。
“干吗？”
丑之助回答。
伊织十四岁，丑之助十三岁，可是丑之助看起来比伊织年长很多。
“你说干嘛，是什么口气？”
伊织责备丑之助的无礼。丑之助瞧对方不像当地人，又是个小孩，不觉气焰更高。
“我哪里说错了？你叫我们，我才回答的啊！”
“你没说一声就拿走别人的东西，等于是小偷。”
“小偷？这家伙竟然说我们是小偷。”
“没错，你没说一声就拿走我同伴的席子。”
“是那张席子吗？那张席子刚才掉在那儿，我才会捡来的，干吗为了一张席子——”
“一张席子对族人而方，也是遮风避雨的必备之物。你还给我。”
“还给你也行，但是你那种口气让我很不舒服，而且你还骂我是小偷，你必须道歉我才还给你。”
“我要回自己的东西，为什么还要向你道歉？要是你不还，可可别怪我不客气。”
“你试试看，我可是荒木村的丑这助啊！我才不会输给你呢！”
“好大的口气——”
伊织也不服输，他耸着小小的肩膀。
“我也是兵法家的弟子喔！”
“好，等一下到那边去。现在你仗着人多势众，口气如此狂妄。看你离开人群之后还敢不敢如此嚣张。”
“你说什么？你给我记住。”
“你有胆来吗？”
“到哪里？”
“兴福寺塔下，可别带打手来啊！”
“没问题。”
“我向你招手，你就过来，好好记住叫喔！”
一番争吵之后，两人分开了，丑之助直接去拿汤。
过不久，他用陶瓶提了一罐汤回来。那时，原野中央已经扬起一阵尘埃，和尚们的比武已经开始了，群众围成一个大圈，一旁观看。
丑之助提着陶瓶走过群众后面。与权之助并肩观看比赛的伊织，回头看到丑之助，丑之助以眼神挑战。
（等一下过来！）
伊织也以眼示意。
（我一定去，你给我记住！）
本来弥漫着一片春色的内侍草原，比武开始之后，气氛为之一变。在偶尔扬起的黄色尘埃中，群众对着武者大声呐喊。
谁胜？谁负？
比赛就是求胜。
不，时代也是如此。
这些呐喊也反映在两名少年的心里。他们生长于这个时代当中，假使气势薄弱的话，就无法成为一个强者。因此，从十三四岁开始，他们已经养成了不屈服的个性。一张草席已非问题症结所在。
但是，伊织和丑之助都有大人随行。因此，他们和大人们暂观看野地上的比赛。
原野中，从刚才就有一名和尚拿着一把长枪站在那里。
刚才有几位已经跟这名和尚比过武，大家都被他打败，这会儿没有别的敌手。
“快上来挑战啊！”
和尚催促其他人上场。
但是，谁也不敢轻举妄动。
大家都明白，这种时刻不出场才是聪明之举。聚集在东西两边的群众，只能屏气凝神，吞着口水，听和尚说话。
“如果无人出来挑战，在下就退场。我要宣布，今天的野地比赛是十轮院的南光和尚拔得头筹。各位有无异议。”
和尚对着四面八方宣布成绩。
十轮院的南光和尚从第一代胤荣，直接承袭宝藏院的流派。后来自创一派，称为十轮院枪法，现在竟然与二代胤舜反目成仇。
胤舜不知是害怕还是为了避免争斗，并未出现，理由是生病。南光和尚已然踩在宝藏院门人的头上，非常骄傲，所以将直立的枪横握在手上。
“如果无人向我挑战，我就退场。”
如此说着。
“等一下。”有一名和尚斜拿着枪走了出来。
“我是胤舜门下，叫做陀云。”
“嗯！”
“我向你讨教。”
“就位。”
两人脚边扬起一阵尘埃。双方跳开的同时，枪矛已像活物般互相对峙了。
“我以为比赛已经结束了呢！”
本来已经无精打采的群众，顿时疯狂欢呼。
但是群众立刻又鸦雀无声。因为刚才的铿锵一声，群众以为是两支枪打在一起，没想到陀云的头已被南光和尚的枪打落在地。
陀云和尚的身体像被风吹倒的稻草人一般，直挺挺地躺了下去。旁边有三四名和尚跑出来，本以为他们是要找