再看看旁边的梅树。
“啊！梅花开得真美啊！”
她抬起羞红的脸，佯装看得入神。
对了！是在五条大桥见过她！
阿通想起来了，又怕认错人，所以一直拼命唤起自己的回忆——她就是正月一日那天早上，在桥的栏杆边倚在武藏胸前哭泣的那位女子。对方大概不知情吧？阿通却忘不了此事，自那天以来，她就一直对这位女子耿耿于怀，有如面对宿敌一般。
厨房的女人，似乎已向柜台报告此事，所以掌柜从前头绕到胡同来。
“这位女客官，要住宿吗？”
朱实的眼神有点慌张。
“是的，旅馆在哪里呢？”
“就在刚才入口的地方，也就是胡同右侧转弯处。”
“啊！是面对大街那边啊！”
“虽然面对大街，但却是很安静喔。”
“旅馆出入口不太显眼，我找着找着，看到巷口角落挂着灯笼，以为旅馆就在后面，所以就找到这里来了。”
朱实边说明，边望向阿通所站的房子。问道：
“这里是厢房吗？”
“是的，是前面那栋的厢房。”
“这里比较好……既安静又隐密。”
“主屋那边也有好房间喔。”
“掌柜的！住在这里的正好也是位女客人……我可不可以也住这里？”
“但是，这边还住着一位不太好相处的老太婆，所以……”
“没关系，我不介意。”
“待会儿等老太婆回来，我们再问问她愿不愿意合住。”
“在她回来之前，我到那边的房间休息吧！”
“请这边走。你一定会中意那边的房间的。”
朱实随着旅馆的人，绕到正厅去了。
“……”
结果阿通什么话也没说，她很后悔刚才为什么不问那女子呢？也许这就是自己要不得的个性。她一个人陷入沉思：刚才那名女子和武藏到底是什么关系呢？哪怕只问清这一点也行啊。
阿通在五条大桥见到他们，两人谈了许久，而且他们看来绝不是普通的朋友。因为后来那女子哭了，武藏还抱着她的肩膀呢！
“她不只是对武藏才这样吧……”
阿通试图推翻自己因嫉妒所作的揣测。但从那天起，她的内心不知受了多少莫名的伤痛。
“她比自己还美。”
“她比自己更有机会接近武藏。”
“她比自己有才华，能巧妙地抓住男人的心。”
在这之前，她只想到武藏和自己。但是突然间，阿通反省到同性的世界，对于自己的柔弱感到可悲。
“自己长得不够漂亮。”
“又没才华。”
“也与武藏无缘。”
在广大社会中和大多数的女性比起来，她觉得希望总是从自己身边溜过，自己不过只是抱着无意的美梦罢了。最近她已使不出当年攀登七宝寺千年杉时，战胜暴风雨的勇气，栖息在她心中的，惟有那天早上在五条大桥蹲在牛车后面的懦弱了。
“真需要城太郎的帮忙！”
阿通心想：
这可能是因为当年自己爬上千年杉时，仍存有几分与城太郎一样天真无邪的心吧！
她想到最近这种独自烦恼的复杂心情，也许正表示少女纯洁的心已离自己远去。思及此不觉泪水盈眶，滴落在手缝的衣服上。
“你在不在房里？阿通，为什么不点灯呢？”
天色不知何时早已暗了下来，从外面回来的阿杉婆这么问着。
“您回来啦！我马上点灯。”
老太婆用锐利的眼光冷冷地看了一眼往小房间走去的阿通，然后坐到榻榻米上。
阿通点灯之后问道：
“阿婆，您累了吧？今天到哪里去了呢？”
“这还用问吗？”
阿杉故意以严厉的口吻说道：
“我去找我儿子又八，并打听武藏的下落。”
“我帮您按摩脚吧。”
“脚倒是没那么累，可能是天气的关系，四五天来肩膀硬梆梆的。如果你愿意的话就帮我按摩肩膀好了。”
双方只要一谈起来，阿杉便是这副嘴脸。阿通心想，在阿婆找到又八，对往事做个了断之前，自己还是多忍让为宜。因此，便静静地绕到老婆婆的背后，边按摩边说道：
“肩膀真的很硬，呼吸会困难吗？”
“走路的时候，偶尔胸部会闷闷的。毕竟年纪大了，也许哪天会中风，卧病在床！”
“您还很硬朗，年轻人都没您有精神呢！别说这些丧气话。”
“但是连那么开朗的权叔，还不是说走就走，人生变化无常简直像一场梦。……只要一想到武藏，就令我精神百倍。只要一燃起要和武藏比武的意念，就令我心情激昂，生龙活虎得不输给任何人。”
“阿婆……武藏哥