看到阿通为相思流泪、郁郁寡欢的神情，他无法体会，只觉得好笑，想逗逗她，丝毫无相知相惜之心。可是，此时看见靠在武藏怀里哭泣的人竟然不是阿通而是令人意想不到的朱实，城太郎打从心底涌起一阵愤怒。
“怎么回事？那女人。”
他与阿通同仇敌忾。
“师父也该收敛一点。”
城太郎感同身受，非常生气。
“阿通姐姐到底在做什么？我非要告诉她不可。”
城太郎渐渐焦虑不安，桥上桥下四处张望。
依然不见阿通人影。城太郎替阿通打抱不平。这时，远处的男女似乎意识到人们异样的眼光，便移到桥边倚在栏杆上，武藏与朱实并肩将手靠在栏杆上，望着河面。
他们并未察觉城太郎沿着另一边的栏杆，从他们身后经过。
“真会拖时间，阿通姐姐拜观世音要拜到什么时候？”
城太郎自言自语，焦急地朝着五条坂方向引颈等待。
离他十步左右有几棵大枯柳，平时常见成群结队栖息在此吃河鱼的白鹭，但是今天连一只白鹭也见不到，倒是有个留着刘海的少年，斜倚在低矮犹如卧龙的老柳树干上，凝视着某处。
武藏手凭栏杆，与朱实并肩站在桥上，朱实细声倾诉，武藏只是微微点头。朱实抛开女人的矜持，把握两人独处时光，一吐相思苦，然而武藏是否充耳不闻呢？不可得知，因为他虽有反应，眼神却不专注，一般的恋人都是浓情蜜意，眉目传情，可是武藏的眼神如一片沉静的湖水，不起涟漪，眼也不眨地直视前方。
朱实并没察觉武藏的眼神，一味地陷溺于自己的情绪中，自问自答。
“……现在我已经一五一十地全告诉你了。”
说着又投入武藏怀中。
“关原之战至今已过了五年，就像我告诉你的，在这期间我的遭遇与身心都有很大的变化。”
她哽咽地哭了。
“但是，但是我并未变心，思恋你的心一如往昔。你能了解吗……武藏哥哥，你能了解我的心情吗？”
“嗯。”
“请你了解我的心……我不顾自尊全都告诉你了。现在我已非当初与你在伊吹相识的小雏菊了。我被他人玷污，如今已是残花败柳……但是，贞操应该是指身体还是女人的心呢？如果守身如玉的少女却心存污秽，那还能算是个无邪的处女吗……我被人污辱了，虽然不能告诉你对方是谁，但是我的心依然纯真未受玷污。”
“嗯，嗯。”
“你会怜悯我吗？把秘密藏在心底不与思恋的人分享是多么痛苦的事啊……我一直辗转反侧无法成眠，犹豫是否该告诉你这件事，到后来还是决心对你坦白……你能了解吗？你可知道我是被人逼迫的？还是，你已经开始讨厌我了呢？”
“嗯，啊！”
“怎么样啦！你到底作何想法呢？一想起这些事，我、我就很后悔！”
朱实脸趴在栏杆上。
“我已经无颜对你示爱……而且我的身体也令我无法启齿——但是，武藏哥哥，就像我刚才说的，我的心纯洁如昔，初恋的心犹如泥中白莲，今后无论任何遭遇，跟随什么样的男人，对你的心永不变。”
朱实说着说着，愈哭愈激动，泪水沾湿栏杆，而桥底下清澈的潺潺流水映着元旦耀眼的阳光，似乎闪烁着无限的希望。
“唔……嗯……”
武藏对于朱实的一番告白，不断点头，但他的眼神中闪着异样的光芒，因为前方有某种东西吸引了他的注意力。
桥梁与对边的河岸正好呈现三角型的视野。
引他注目的是从刚才便一直靠在岸边一棵枯柳上的岸柳佐佐木小次郎。
武藏小时候，父亲无二斋曾经告诉他：你不像我，我的瞳孔是黑色，你的瞳孔却是琥珀色，听说你的曾祖父平田将监的瞳孔也是深琥珀色，眼神锐利，也许你遗传自曾祖父……
柔和的朝阳斜射眼帘，使武藏的双眸呈现更加清澄的琥珀色，益发锐利。
“嘿！宫本武藏，一定是这个男子。”
佐佐木小次郎久仰宫本武藏大名，现在终于见到庐山真面目。
“奇怪，那名男子为何一直注意我呢？”
武藏提高警觉，不敢大意。
隔着河，在桥梁与对岸间，四目相视，彼此在无言中互相揣测对方虚实。
这般对峙情况，如同武士道所言——从刀尖测知对手的气量。
除此之外，武藏和小次郎都各自暗生纳闷。
小次郎心想：我从小松谷的阿弥陀堂救了朱实，并照顾她，她到底和武藏是什么关系？为何两人这样亲密呢？
又想：贱人！也许朱实就是这种女人吧！我尾随她身后，想瞧瞧她瞒着我到哪儿去……没想到，她竟然在男子怀中哭泣。
小次郎满心不悦，愤怒之情涌上心头。
他的眼神毫不掩饰地流露出反感，再加上修行武者的自尊心