没人阻止他。
只有一把不离手的大刀，又八把它插在腰上，然后咬住嘴唇下定决心。
“我好歹也是个男子汉。”
他平常就已养成不从挂着门帘的大门大大方方走出去的习惯，此时套上肮脏的草鞋，也是从厨房门口飞快地走了出去。
“这下子……”
又八的脚好像被钉住了一般，在早春凛冽的东风中，又八眨了眨眼。
——要去哪里呢？
世间对他而言，就像深不可测的海水一般。他熟悉的地方，只有故乡宫本村，以及关原之战发生的范围而已。
“对了！”
又八又像狗一样，潜入厨房门口，回到家里。
“我得带点钱走。”
他想到这点。
进了阿甲的房间。
小箱子、抽屉、镜台，他碰到什么就翻什么，但就是没找到钱，这女人早就料到会有这一天了。又八受了挫折，失望地跌坐在这乱七八糟的女人衣裳堆里。
红绢、西阵织、桃山染，衣裳飘着阿甲的香味——她现在正在河岸的阿国歌舞小屋里，跟藤次并肩看表演吧？又八眼中浮现她撩人的姿态和白色的肌肤。
“妖妇！”
从脑海里不断渗出来的，只有后悔和痛苦的回忆。
但是最令又八痛切思念的，却是被他遗弃在故乡的未婚妻——阿通。
他无法忘记阿通。不，日子过得越久，越能理解那充满泥土味的、在乡下答应要等自己的那分清纯，他现在真想合掌向她道歉，真想见到她。
然而他跟阿通早已断了缘分，他没脸去见她。
“这也要怪那娼妇。”
现在才看清楚，已经太迟了。以前他老老实实地把阿通在故乡等他的事说出来的时候，阿甲脸上便露出婀娜的笑容，一副无关紧要的样子，其实自己的心里嫉妒不已。终于找了个借口，把这些事拿来吵，并逼他写下跟阿通断绝关系的书信。而且阿甲自己也写了一封露骨的信，一并寄给在故乡的阿通。
“啊，她会怎么想呢？阿通呀，阿通！”
又八疯狂地自言自语。
“现在她在做什么呢？”
他悔恨的眼里，似乎已经看到了阿通，看到了阿通充满怨恨的眼神。
故乡宫本村，应该快要春天了！那令人怀念的山河。
又八想在这里呼唤。那儿的母亲，那儿的亲戚，大家都充满温情，连泥土都暖和的。
“我已无法再踏上那块土地了——这也都要怪那女人。”
又八把阿甲的衣箱打扁，把衣服一件一件地撕破，然后踢到地上。
——打从刚才就有人在敲门，他一直没听到。
“对不起。我是四条吉冈家跑腿的，小师父和藤次先生有没有来这里？”
“不知道！”
“不，应该来了才对。我知道到他们私游的地方来找人，是太莽撞了。但是，现在武馆出了一件大事，事关吉冈家的名声——”
“啰嗦！”
“不，您帮我转达也可以……有个来自但马的、叫宫本武藏的武术修行者来到武馆，门徒中无一人可应付。那人很顽固，一定要等小师父回来，待在那儿不肯走。所以请您转告他，请他尽快回去。”
“什么？宫本？”