甲立刻为他倒了一杯酒，安抚他的情绪。藤次则把朱实拉了出来。
朱实看到清十郎面色凝重，轻笑一声，低下了头。
“快替清老师倒酒！”
“是。”
朱实端起酒壶。
“她就是这副德行。为什么我这女儿老是像个小孩呢？”
“这样才好呀！像含苞的樱花。”
藤次也在旁坐下。
“可是，她已经二十一岁了呀！”
“二十一吗？看不出有二十一了。她长得这么娇小——看起来只有十六七岁。”
朱实像小鱼一般，表情活泼地说道：
“真的吗？藤次先生。好高兴！真希望能一直十六岁。因为我十六岁的时候，发生了一件美好的事。”
“什么事？”
“不能告诉任何人……就在十六岁的时候。”
她抱着胸。
“我那时在哪里，你们知道吗？关原之战那年——”
阿甲突然拉下脸，说道：
“别叽叽喳喳的，尽说些无聊话。去拿三弦琴来！”
朱实嘟着嘴，站起身来。随后弹的三弦琴，与其说是满足客人的娱乐需要，不如说是沉醉在自己的回忆里：
“藤次先生，您知道这首歌吗？”
“知道！再来一首。”
“真想弹一整个晚上呢！”
“哦！这样你确实已经二十一岁了。”
清十郎一直用手撑着额头，沉默不语，好不容易才恢复心情，突然说道：
“朱实，喝一杯！”
他便递了一杯酒给朱实。
“好，我喝。”
她一点也没推辞，干了一杯。
“好！”
朱实立刻把杯子还给清十郎。
“你酒量好像不错！”
清十郎又斟了一杯。
“再喝一杯。”
“谢谢！”
朱实没放下杯子。酒杯似乎太小了，换成大杯，可能也还无法尽兴呢！
这个看起来只有十六七岁的小姑娘，有张尚未被男人碰过的红唇，还有一双小鹿般羞涩的明眸。但是，这女人到底把酒喝到哪里去了呢？
“不行呀！我这女儿喝多少也不会醉。还是让她弹琴好了！”
阿甲说道。
“有意思！”
清十郎兴致高昂地倒酒。
藤次眼看情形不太对，有点担心。
“您怎么了？小师父今夜喝多了。”
“没关系。”
果然不出所料，清十郎没完没了。
“藤次，我今夜搞不好回不去了！”
说完又继续喝。阿甲又附和着他的说法：
“好啊，想在这里住几天都可以。对不对？朱实！”
藤次使个眼色，悄悄把阿甲拉到其他房间，小声地对她说，这下子伤脑筋了，你看清十郎那痴心的样子，不管如何，一定要朱实点头。朱实怎么想并不要紧，倒是你这个母亲的意见比较重要。两人认真地商量，看看要付多少钱。
“这个嘛……”
阿甲在黑暗中，用手指撑着浓妆艳抹的脸颊，仔细思考着。
“怎么样？”
藤次膝盖靠过来。
“这事不错吧！他虽是个兵法家，但是现在吉冈家里可说是家财万贯。再怎么说，上一代的拳法师父长久以来都是室町将军的老师。弟子的人数也是天下第一。而且清十郎尚未娶妻，不管如何，这不是一桩坏事啊！”
“我也这么想。”
“只要你同意，她不会有什么意见的。那么，今夜我们两人都住在这里喽！”
这房间没灯火，藤次不客气地抱住阿甲的肩膀。这时，突然听到隔壁房间传来声响。
“啊？有其他客人吗？”
阿甲默默点头。然后用她那湿润的嘴唇，靠到藤次耳边说道：
“待一会儿再来……”
这对男女若无其事地走出房间。清十郎已经烂醉如泥，藤次也在另一间房里睡了。说是睡，其实藤次根本无法成眠，心里一直等着半夜阿甲的造访。然而，到了天亮，后面房里仍然静悄悄的，藤次和清十郎的房间，连衣服的磨擦声都没有。
藤次很晚才起床，一脸的臭相。清十郎则比他早起，在靠河的房间又喝了起来。阿甲和朱实坐在一旁，毫无异状。
“那么，您要带我们去喽？一定喔！”
他们好像在约定什么事。
原来四条的河岸正在上演阿国歌舞伎，他们正提到这件事。
“好，一起去吧！你们先打点一下酒菜。”
“还有，也要先洗个澡吧！”
“好棒喔！”
今早，只有阿甲和朱实这对母女特别兴奋。
最近，出云巫子的阿国舞蹈风靡了整个城镇。
有不少人