！会被人看到。”
“被人看到也没关系。那时我问你，你接受我救你吗？你用欣喜的声音说，哦，把这绳子割断，快割断！而且还喊了两次。”
她虽然据理责备，但充满泪水的双眼，却燃烧着滚滚情热。
武藏在道义上无言以对；在情绪上，被她激得更高涨，连自己的眼角都热了起来。
“……手放开……大白天，路人会侧目的！”
“……”
阿通温顺地放开他的袖子。接着伏在桥的栏杆上，抽抽搭搭地哭了起来。
“……很抱歉，忍不住说了一些丢脸的话。这些讨人情的话，请你忘了它吧！”
“阿通姑娘！”
他窥视伏在栏杆上的脸庞。
“老实说，我昨日之前的九百几十天之间，也就是你在此等我的期间，一直被关在白鹭城的天守阁里，没见过一天阳光。”
“我听说了。”
“咦？你知道？”
“是的，我听泽庵师父讲的。”
“这么说来，那个和尚什么都告诉你了？”
“我在三日月茶庄下方的竹林谷里昏厥过去，还好师父救了我。还介绍我到那间土产店工作。”
“再来是男女的事。”昨天他来店里喝茶的时候，打哑谜似说了句：“未来不可知喔！”
“啊……这样呀……”
武藏回头望着西边的道路，刚刚分别的那个人，还有再见的一天吗？此时他更深深感受到泽庵伟大的爱。原来认为他只对自己好，那是自己心胸太过狭窄。不只对姐姐如此，对阿通、对任何人，泽庵一律平等地伸出援助的双手。
——男女的事，未来不可知！
听说泽庵丢下这句话就走，武藏觉得肩上突然背负一个预料之外的重物。
九百日，在那禁闭的房间，展示在眼前的庞杂汉和群书，其中没有只字提到这人间大事。泽庵对男女问题，则一副与我无关的样子，故意避开。
不知他是否在暗示：
男女之事，只能由男女自己去解决。
还是对武藏的试探：
这等小事，应该自己判断。
武藏陷入深思。眼睛凝视着桥下的流水。
这一来，换成阿通窥视他的脸了。
“好不好嘛……”
阿通哀求着。
“我跟店里说好了随时都可让我离开。我现在马上去说明原委，准备一下就来。一定要等我喔！”
武藏把阿通白皙的手压到栏杆上。
“请再仔细考虑一下。”
“我还考虑什么？”
“就像我刚才说的，我在黑暗中读了三年书，一再挣扎之后，终于了解人应该走的路，刚刚重新出发。名字也改成‘宫本武藏’了。这是我最重要的时刻，除了修业，别无他心。跟我这种人一起走，道路艰苦，你绝对不可能幸福的。”
“越是听你这么说，我的心越是被你吸引。我知道我已找到这世上最有男子气概的人了！”
“不管你说什么，还是不能带你去。”
“可是，不管你到哪里，我都要跟。只要不妨碍你修业就好了，不是吗？……对不对嘛？”
“……”
“我一定不会打扰你的。”
“……”
“好吗？如果你不告而别，我会生气！请在这里等我……我马上回来。”
自问自答之后，阿通立刻跑向桥头竹器店去了。武藏想利用这个空隙，闭着眼往反方向跑走。但是，只动了一点心，脚却像钉在地上一般，动弹不得。
“——要是走掉了，我会生气！”
阿通回过头再次确定。看着那白晳的笑脸，武藏不禁点头答应。她看武藏点头，才放心地走进竹器店里。
如果要走的话就趁这个时候！
武藏的心，催促着武藏。
然而，他的脑海里仍然留着阿通白晳的笑脸，还有那楚楚可怜又可爱的双眸，都缚住他整个人。
太可爱了！除了姐姐之外，没想这天地间还有这么爱怜自己的人。
而且阿通一点也不令人讨厌。
望着天空，望着河水，武藏心情沉闷地抱着栏杆，不知如何是好。过了不久，他把手肘和脸倚着栏杆，不知在做什么，只见白色的木屑纷纷地掉落下来，顺着水流走了。
阿通脚上绑着浅黄的绑腿，穿着新草鞋，女用斗笠的红丝带系在下巴。阿通很适合这身打扮。
但是——
武藏已经不在那儿了。
“唉呀！”
她哀叫一声，几乎哭出来。
刚才武藏伫立的地方，有木屑散落在那儿。一看栏杆上面，刻有小小的字，留下白色的痕迹。
请原谅我。