房龙讲述地理的故事

    对斯堪的纳维亚半岛的来历，中世纪那些生活在快乐的神话世界中的人一定是很清楚的。传说，当上帝的创世杰作完工之后，魔鬼前来窥探上帝到底干了些什么。当魔鬼看到人间清新可爱，朝气蓬勃，他狂怒了，顺手把一块巨石扔向了人类的新家园。这巨石飞落到了北冰洋上，就变成了今天的斯堪的纳维亚半岛。这块“巨石”太荒芜太贫瘠，人类根本无法生存。但上帝想起他在塑造其他大陆时，还余下了一些肥沃的泥土，于是就把这点沃泥撒在挪威和瑞典的山区，但这一点泥土远远不够，没有人想在这片荒凉的土地上谋生。瑞典和挪威的大片领土至今仍是洞穴巨人、土地神和狼人们的天下，原因就在于此。

    这个“创世故事”也有一个现代版，但现代版创世故事是比较科学，它建立在观察得来的事实基础之上。地理学家认为，曾有一块很广阔很古老的大陆，早在煤炭形成之前就横亘在北冰洋之上，从欧洲一直延伸至美洲。斯堪的纳维亚半岛就是这块大陆的一部分。

    大家知道，今天的大陆是“新近”诞生的———这些大陆仍然还在移动，就像树叶在水池中漂动。所有的陆地曾是一个整体，后来才被海洋分隔成几块大陆。挪威和瑞典所在的那一侧大陆渐渐地下沉，只残留了最东侧的边缘———斯堪的纳维亚山系，这片大陆留在水面的遗迹只有冰岛、法罗群岛、设得兰群岛和苏格兰，而大陆的其余部分全部在北冰洋的海底长眠不起了。也许有一天真的会沧海桑田，那时，北冰洋也许会拱起，变成坚实的陆地，而挪威和瑞典则会一片汪洋，任由鲸类和鱼类嬉戏。

    对于这种可能的变化，挪威人并不介意，如何谋生才是他们最担忧的问题。挪威的农业可耕地不到总领土面积(4000平方英里)的4％。尽管瑞典的农用土地比挪威多一点，占了总面积的10％，但是仍然严重匮乏。

    不过，造物主也补偿了这两个国家。森林覆盖了瑞典50％以上的领土，松树和冷杉长满了挪威25％的土地。他们知道，由于自己的国家并不具有发展农业的有利条件，因此，他们对这些树木展开了有计划的采伐，对这份资源加以最科学的利用。曾经覆盖了从北角到林德斯奈斯整个半岛的冰川是导致这里资源匮乏的罪魁祸首。山脊上的土壤被这些冰川剥蚀殆尽，整个半岛就变成了一只猎狗舔过的盘子。山上来之不易的土壤(使土壤覆盖整片大地需要数百万年的漫长历程) 不仅被冰川剥蚀了，还被冰川裹挟到了欧洲大陆，整个北欧大平原上都有它们的沉积物。

    对斯堪的纳维亚半岛的情况，4000年前侵略过欧洲的亚洲尖兵肯定有所了解。当时，这些东方侵略者跨过了波罗的海，来到了这个半岛，发现生活在这儿的是一些带有芬兰血统的游牧民族。这些芬兰部落被亚洲人轻而易举地赶到了北拉普兰的荒野之中。但是，这些后来者又如何在这儿谋得生存呢?

    有几个谋生的办法。首先，他们能出海打鱼。当远古的冰川朝大洋之中滑落时，在海岸的岩层上留下了一道道深沟，大大小小的海湾、峡湾就出现了，所以，今天挪威的海岸线曲曲折折，比平直的海岸线长了6倍。直至今天，挪威人还在以打鱼为生。这里所有的港湾都得到了墨西哥湾暖流的呵护，连最北的哈默弗斯特也是一个经年不冻的港口。罗弗敦群岛邻近北冰洋，它的沿海盛产鳕鱼，北冰洋的海水是冰冷洁净的，而鳕鱼好像特别喜欢，每年都游到这儿来繁殖，于是，在此找到了生财之路的渔民最少有10万之多。另外，当他们的拖船满载而归时，专门在岛上从事罐装工作的人还有10万之多。

    如果他们不喜欢渔业，就去当海盗。大大小小的岛屿遍布了挪威的海岸线，它们的总面积占了全国领土面积的7％。无数浅湾、沙丘、峡湾和海湾把这些岛屿分隔开来，而且航线复杂，为了保证从斯塔万格开往瓦尔德的汽船安全无误，需要两位领航员领航，每隔六小时轮班一次。

    这一带水域在中世纪根本没有航标、浮标和灯塔(挪威最早设立灯塔之地是林登斯纳，不过，这还是最近的事呢)，外人完全不可能靠近这段危险的海岸。挪威西海岸的大旋涡有一个可怕的故事，虽然这个故事有点夸张，但是，这个大旋涡的确是一座水上迷宫，没有当地人引路，最有经验的船长也过不去。正因如此，海盗们就充分地利用着家乡这一自然优势，把这片错综复杂的水域变成他们的基地，有恃而无恐。为了能一举打到英格兰、爱尔兰和荷兰这些地方，这些海盗还对船只作了改进，把作业水平提高了。对前进的道路，他们一步一步地探索着；对自己的势力范围，他们一点一点地扩张着。终于，法国、西班牙、意大利甚至君士坦丁堡都开始感到不安了。商人回来后常常报告，在他们国家附近的海面上，他们看到了北欧海盗的龙旗。

    在9世纪早期，巴黎至少被这些北欧海盗洗劫了三次。这些北欧海盗逆莱茵河而上，到过科隆和美因茨。而在英格兰，为了争夺这个国家的所有权，来自挪威的不同部落正打得不可开交，就像现在为了一块石油产地，欧洲各国动不动就开火。同时，北欧海盗还发现了冰岛，建