外面天色在开始暗下来时，黎炘和黎灵才告退，各自回去洗漱之后睡下。
而黎池则与丫鬟婆子一起，先服侍徐素洗漱好了，他再才去洗漱，之后就又回房来准备睡下。
……
当初徐素怀着一对龙凤胎时，还能将黎池赶去前院书房睡，可等徐素缠绵病榻时，却是如何都赶不走他了。
若人有一身病痛，便会逐渐变得分毫由不得自己，折磨得人心神俱疲，性情也会反复无常。所谓久病床前无孝子，可若说‘久病床前无夫妻‘，也是一样的。
徐素既感动于黎池不嫌弃她，即使她病得几乎下不来床，周身弥漫着药味，他也照常与她同床共枕。
徐素却又舍不得，不忍黎池辛苦睡不好觉。
徐素虽不常出门，甚至后来不能出门了，可从其他探病官眷、府中下人和黎池的言谈里，还有府中时不时收到的来自宫中的赏赐中，也知晓黎池很得皇帝重用，在民间的声望也很惊人，可当得起一句‘朝中重臣‘。
从一句‘朝中重臣‘，也可知黎池身上的责任之重大，行事需谨慎，不可行差踏错半步。而且，朝臣们和皇帝都心照不宣的是，等现任内阁首辅周扬青退下后，下任内阁首辅近乎肯定是黎池了……
徐素被病痛折磨，夜里睡不安稳，还会忍不住地翻身、呻／吟，半夜又要叫茶水，如此一来便会打扰到黎池。
她舍不得，黎池白日里要忙公务，晚上还不能安睡。
徐素心里感动和不舍，可病痛长时间折磨之下，使她不能像以前身体康健时，行事说话都能够顾全周到，此刻话中就像带着刺。
“和周，我夜里睡不安稳，会打扰到你，你也会打扰到我，你便去前院睡吧。”
黎池虽不能对徐素的病痛感同身受，但看着妻子在病痛折磨下日渐消瘦，直至形销骨立，他只觉心疼不已。且他又不是那种不耐心，不能体贴他人的人，也就不在乎妻子的口不对心之言。
“就是因为你睡不安稳，我才要与你一起睡，这样也能照顾到你。公务上的事，为夫不觉得困难，不需耗费多少心力，少睡一时半刻并无区别，素素你大可不必担心……”
才过而立之年的黎池，身上丝毫未见衰老，反而在昔日的温和儒雅中，增添了时间和权位带来的沉稳与威势，看得愈加惹人心悸……
“我如今这样一个病样子，又不能伺候你，你如今正值壮年，身强体壮的，便是！便是……宿在前院，我也放心的。”
徐素在心里想了千万遍，可话到嘴边，还是没能说出口：‘便是你抬一房妾室进门，我是也愿意的。‘
做夫妻十几年，黎池焉能不懂徐素的言下之意？他宿在前院，身边放一两个人服侍，她眼前是清净的，便也就当不知道了。
黎池这个男人，从来不是‘爱情至上‘的言情话本、男主，他已历经两世红尘，从来不是那些年轻气盛的小伙子。
他知晓妻子的口是心非，并不会因她的话而吃醋，进而说些赌气话，做些虐恋情深的行径。
徐素身体不好，黎池不舍得她心中不好受，于是软言解释：“素素你是知晓为夫的，我对公务的热衷。我在公务仕途之外，心神全都放在素素你们身上了，哪还有闲心去想其他？”
性／欲那档子事，强弱与否，全看个人自己。正如黎池自己所说，他的大部分心神放在了公务仕途上，剩余的都放在了家人身上，在性／欲方面，徐素缠绵病榻、身体承受不住时，自然地也就弱了。
相比于黎池了解徐素，徐素对于他的了解，或许还要更多。只是在妻妾这方面，徐素被当下时代养成的固有观念，让她不舍亏待他。即使两人做夫妻已经十多年，徐素也已明白黎池待她忠贞。
徐素靠坐在床上，一时不再说话，等黎池脱衣上床挨着她坐下时，将头靠过去搭在黎池的肩膀上。
黎池习惯性地调整坐姿，伸手揽住徐素的肩背，让她靠得更省力舒服些。
一句在心中藏了十几年的话，徐素终于问了出来，“和周，你可曾爱慕于我？”
黎池并不沉溺情爱，徐素也不是那样的娇娇女子，她很少撒娇痴缠，也未将‘爱不爱‘的问题挂在嘴边，或者找他确认。
以前徐素没问起，黎池自然也没有想起来去诉说。
如今既然她问起，他便也自然地就回答了，并不觉得甜腻或不自在，“这是自然地，我一直爱慕于你，从以前到现在，从未断过。”
徐素听了回答，立即仰头去看黎池，正好与他低头看来的目光相遇……
如此近的距离，能让徐素看清黎池的神情。他眼神之中，是清楚直白的理所当然，没有丝毫的闪烁回避。
徐素突然地就笑了，病弱憔悴的笑容中，却像有明媚阳光。
“和周，我亦爱慕你。从以前到现在，直至以后，爱慕你之心连绵不断绝。”
黎池见徐素难得露出这样明媚的笑容，心里也很高兴，暗里琢磨着：看来素素喜欢听这样的甜