散财发粟之策，七曰择监司以察守令，八曰开言路以通下情。”
“宰相救灾最重要的，是启人主警畏之心，虑社稷颠危之渐，开言路以通下情！”张居正道：“可是内阁如今，让皇上有所畏惧了吗？考虑到社稷危险了吗？请求广开言路，使下情上达了吗？如果做不到这些，赈灾只是治标，不能治本！既然不能治本，灾祸还会发生，而内阁就仅仅只是三天两头，没完没了地赈灾吗！如果不从源头上改正错误，祸事就永远没有消弭的时候！”
“我看你的模样，怕是还没醒呢，”徐阶脸色不好，措辞更是前所未有的严厉：“想要挽刷颓风，修举务实之政——也不看看现在是什么时候！”
张居正一怔，徐阶怒道：“二月份，就要外察了！”
“罪己诏不过是一道诏书，那诏书能干什么？”徐阶道：“官员的审查才是重中之重！而这次的察官，也不会是别人了，一定是李默！”
张居正还有些懵然：“……李默是天官，本就该铨选外察？”
“问题是，在李默之前，陛下本来属意严党的万镗。”徐阶道：“但这次李默忽然重获圣心，取代万镗，风头无两……我听说，陛下有让李默入阁的意思。”
吏部尚书按例不能入阁，张居正就道：“如果李默要入阁，那就需要解除吏部尚书的职务，那如何还能主持外察呢？”
“你还不知道吧，我刚得到的消息，明年不止外察，还要京察，都是他李默主持。”徐阶眯起了眼睛：“这次皇上不罪己，却要罪臣。他要拿严党来平息众怨……我怀疑，陛下有扶持李默而取严嵩代之的意思，他让李默主持铨选京察，然后黜落严党，一来把这次的灾祸全都推到严党身上去，算是给天下一个交代；二来是给这位新首辅立威……我们这位陛下，是恨之欲其死，爱之欲其生啊。”
皇帝授权李默，对官员进行审查，如果仅仅是外察也就罢了，但皇帝额外要开京察，就是让李默大开杀戒的！因为李默是一定会让严党重创的，他难道不会报复严嵩阴谋算计他罢官？！而这正是皇帝要的结果，他要用严党来给天下交代！
张居正猛然一惊：“不会吧，严党横行十几年，说罢斥就罢斥了？”
“当年如何恩礼张璁，还不是说罢就罢，”徐阶叹了口气：“你们哪里知道……”
徐阶不由得想起了往事，嘉靖十年八月，张璁秉政的时候，彗星见东井，嘉靖帝心疑大臣擅
政，同时要为彗星这一天象追责，一番质问下，张璁因求致仕，而当时张璁的权势，可比如今的严嵩大多了，嘉靖帝却用一颗星星，就将秉政三年的张璁罢免，以至于后来张璁复相，又一次遇到了彗星的时候，他是一天都不敢多留，自己收拾东西要回老家。
“皇上不会检讨自己施政的过错，他只会追责大臣，”张居正喃喃道：“……连张璁这样有大功，严嵩这样尽心尽力十几年的老臣，他都可以抛出去。”
“你是在替严党说话吗？”徐阶道：“皇帝虽然有错，但大臣的错更多！嘉靖十五年之前，朝政还算清明，十五年后，坏的一塌糊涂，可皇帝还是那个皇帝！该为之负责的是臣子！”
张居正道：“学生怎么会替严党说话，只是没有想到，我们筹划了这么长时间，想要扳倒严党……都不用了。”
徐阶却道：“京察是大风暴……李默要收拾严党，难道严嵩会坐以待毙？那就太低估这位柄国十几年的老首辅了！”
张居正不解道：“难道李默有皇帝撑腰，还斗不过严嵩？”
“这事情变数很大。第一，我猜严嵩已经猜到了皇帝的心思，而且已经有了对策。你知道他最擅长什么吗……以退为进。”徐阶笑了一下，意味叵测：“当年就是以退为进，杀了个回马枪，将我的老师打下马去……如今我看他的样子，是又有了盘算，也要如法炮制一回。”
“第二，也是最重要的，陛下在犹豫，严嵩去位，接任的李默实际上……不符合他的期望。”徐阶道：“你别看严嵩这些年窃国擅权，但他善于引导皇帝的心意，让皇帝觉得他事事顺从自己，很少违逆；而李默，自负意气，偏持己见，在皇上看来，是一柄不太好用的刀。”
“六年京察，龙争虎斗啊……”徐阶感叹了一声：“要跟我门下的人说一声，这次京察，都安分守己、悄无声息，任他们打得头破血流，我们作壁上观。”
“这就是所谓的‘鹬蚌相争，渔翁得利’吧。”张居正道。
徐阶却没有丝毫得意之色，他心中已经有一种感觉，二虎相争，必有一伤，而伤的那个……
徐阶低声道：“小子眼睛还是浅薄啊。”
被莫名其妙骂了一顿的张居正也没有听到徐阶的解释了，他被徐阶轰了出去，悻悻离开了。
倒是徐阶站在窗前，心道严嵩与李默相争，都要来拉拢他徐党，按理来说他徐阶本该是最得利的一个，其实……不然。
因为严嵩如果胜了，他徐阶和李默撇清关系，还能当他的次辅。若是李默胜了，皇帝第一个就会