战争基本上是在与对手势均力敌、甚至在某些方面处于劣势的情况下进行的普鲁士的胜利主要应归功于指挥，归功于有一个由出色的总参谋长领导的出色的总参谋部
早在1868年2月，法国驻柏林的武官就向国内报告说，“假如战争爆发，在普鲁士所具有的一切优势因素之中，最重大和最难以否认的，就是其总参军官团组织……我们的无法与之相比……在下一次战争中，普鲁士的参谋组织，将在有利于普鲁士军队的优势因素中成为一个最难对付的因素”在统一战争中和战争后普鲁士总参谋部已成为欧洲、乃至世界各国军队纷纷效法的样板，其总参谋部的组成、编制、任务等已成为基本模式延续至今
在任总参谋长期间，毛奇根据战争的需要，对总参谋部进行了重大改组他将总参谋部编为3个处，分别负责3个战场第1处负责土耳其、希腊、奥地利、俄国、瑞典、挪威、丹麦、和亚洲第2处负责普鲁士——德国、瑞士和意大利第3处负责法国、英国、比利时、荷兰、西班牙、葡萄牙和美国特别重要的是，赋予第2处负责组织、训练、动员和展开工作的职能1858年，毛奇建议在总参谋部增设一个军事科学处，4年后即1862年，军事科学处正式建立毛奇将全军最优秀的历史学家和测量、统计、地形测绘专家集中到该处，使总参谋部、同时也使战争这个一直为贵族所垄断的领域，被科学家所占领此外，为适应新技术和新形势的需要，增设了一个铁道处，1869年正式编为第4处，该处在作战中发挥了巨大作用1875年，毛奇将野外测绘勤务交由一名直属于总长的“野外测绘主任”统管，使总参谋长得以集中全力于军队的动员和展开工作随着总参谋部地位的提高和职能的增加，总参谋都的人员也不断增加1857年，只有64人；翌年，毛奇正式接任总参谋长职位之后，将人员增加到109人；1871年为135人；到1888年，总参谋部人员达155人
随着总参谋部机构的建设，毛奇认识到大批训练有素的参谋人员对军队的指挥具有重大意义，因此对参谋的选择和培养非常重视他说：“选择参谋，不是看其军衔”，而是对其能力和品质的绝对信任有了好的参谋，还要善于组织和使用“如果一个统帅周围有一大群各自为战、互无联系的人，那么这种人越多，越是聪明，越是自以为是，事情就越是糟糕”战后，毛奇致力于将总参谋都建设成为一个培养军队精英和研究战争经验的学校他不但为总参谋部军官讲解战略、战术问题，而且还亲自参加总参谋部进行的图上作业和旅行训练总之，毛奇是普鲁士——德国总参谋部权力和职能变革中的关键性人物在他之后的无论施利