五后，姜盛一声令下，沟渠北端的数万士兵挥舞锹镐，开始挖滹沱河的河堤。为了保险起见，姜盛给河堤下面的士兵身上都栓了绳子，一旦决口，立即用绳索把士兵拉上来，但还是有十余名士兵被水冲击或者冰块撞击而死，不过他们的死对于整个战局来讲，值得!
中午时分，河堤轰然崩塌，河水夹杂着冰块倾泻而下，沿着挖好的沟渠向南奔流，但沟渠实在，滹沱河水只有少部分水改道。
姜盛即让皇甫嵩转移沟渠两侧的百姓，好在此处多有水患，居住的百姓并不多。官军大营也连夜转移到下曲阳城东二十里处，避免被淹。
城中水量减少就是因为部分河水改道了，而后来完全断水，是因为姜盛令人把滹沱河堵住了。这项工程难度很大，若不是沟渠分流了河水，要想堵住滹沱河是不可能的。
滹沱河被堵住后，河水暴涨，突破河堤向南流去，这一不可收拾，滹沱河成功改了道，下曲阳这次是真正断了水。