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平原城是赵国南部的重镇，又处交通要道，此时天刚破晓，南北来往的人流已就经城门口排成一条长龙了。
“二叔，到平原城了。”
“哦。”
一个老者从从车内下来，活动了一下酸痛的筋骨，心中暗想，有多少年没这么急着赶过路了，看来人不服老是不行了。
平原城门的守卫走过来，上下打量着这辆车，问道：“从哪来的。”
驾车的少年递过通关文书：“从京城来。”
守卫看了看文书，咦了一声：“你们可够快的，从京城出来是初八，今日是十七就到了平原城了，赶得挺紧的啊。你们来平原城做什么？”
一旁的老者道：“我们是来探亲的。”
守卫翻了翻，没发现有什么问题，便向身后一指：“好了，去那边交五十文钱，你们就可以进去了。”
“五十文？”少年不由叫了起来。
守卫斜了他一眼道：“怎么，嫌多？”
少年笑道：“不是，我不过是有点奇怪，从京城一路走来，哪个关卡不是要收个五六百文乃至两三贯的，你们这里怎么这么少？”
守卫有些得意地说道：“那是我们太守楚大人制定的规矩，刚开始我们也不解，可楚大人说，平原城虽处大道，但非必经之路，税费定得高了，那些商队若不怕费时费力，完全可从周边乡村小路绕行。现在我们只收五十文，来往的车辆多了好几倍，那些人到了平原城内，总要买些东西或住上数日吧，岂不是比光在城门收钱好得多。你们俩是驾了车，如果是单人匹马，只要十文就够了。”
少年一怔，想想却有道理。一旁的老者也暗暗点头。
进了城门，一个伙计模样的人走了过来，问道：“二位需不需要擦拭下马车？”
少年摇了摇头表示不要，那人并不死心，跟着马车道：“您看这马车满是尘土，二位还擦拭一下吧。小的那还有免费的茶水，可供二位稍作歇息，还可以听人讲讲平原城的风土人情。二位若要住店的话，小的还可以带二位到我们平原城内上好的客栈，保证你们满意。”
少年正要回答，那老者却饶有兴趣地说道：“好啊，我们也正好歇歇脚。”
两人随着那伙计走到一处，却见街两边有七八间洗车铺。
老者坐下笑道：“你这伙计倒是机灵，还到城门口拉客。”
那伙计答道：“哪里是我机灵，这边哪家铺子都是这么做，只是小的运气好，拉到两位远道而来的贵客。”
少年道：“你怎知我们是贵客，还是远道而来？”
伙计一指他们的马车，说道：“看二位的马车就知道了，模样虽普通，但做工无处不精致，车轮的承轴都是用上好的桐木所做，比寻常马车所用料多了三分之一，这两匹马也是神骏非凡，恕小的眼拙，应该是漠北的匈奴马，这可不是我们平原郡所能有的。”
一旁另一伙计端上茶水，少年喝了一口，扑地吐了出来，道：“你们这什么茶，能喝吗？”
老者抿了一口，也不由皱了皱眉。
伙计一拍自己的头道：“都怪小的，两位是贵客，自然喝不惯这种茶。”看了两人一眼，为难的说道：“这好茶只有到对面的茶庄中才能买得到。”
老者与少年相视苦笑了一下。
少年从怀中掏出几个大钱来，抛给伙计，说道：“去买点上好的茶叶过来，多了算是给你的赏钱吧。”
那伙计手脚倒挺快，不一会儿就将新泡的茶端了上来。
少年问道：“那你们怎么把铺子开到城门口来了，官府不管吗？”
伙计一笑：“这块地都是城兵卫的，没得他们同意，我们敢开吗，别看你们刚刚进城才花了五十文，可加上我们这些铺子每年交给他们的租金，那些守卫们得到的钱比以前多了去了。二位慢坐，我二位擦车去。”
车铺的几个伙计干活挺麻利，不一会儿就将马车打理得灿灿如新。
那伙计走了过来，问道：“两位过会要去哪里，要不要小的带路？”
少年又抛了个大钱给他，道：“你带我们到太守府。”
那伙计一惊，那枚大钱几乎没接住。
老者忙道：“老夫有个侄儿在太守府做事，多年不见了，特来看望他。”
那伙计心中有些不信，但看到少年那阴沉的脸，顿时住了嘴，带着二人前往太守府，一路上噤若寒蝉，不敢再多话。
到了太守府前，少年冲那伙计道：“你可以走了。”
那伙计躬身离开，拐了个弯，撒腿就跑，心中暗暗祈求先前所言不要给他带来灾祸。
少年上前抓住门环敲了几下，一个家丁走了出来，傲然说道：“干什么的？”
少年脸上一沉，旁边的老者拦住他，向那家丁说道：“这位小哥，麻烦你通报一下你家楚大人，说京城故人来访。”
那家丁一听是京中来人，气焰不由灭了几分，道：“有拜帖吗。”
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