以粮抵债被北府商人收去的，在北府各商社仓库里存了一年后又回到江左百姓们的手里。
但是百姓们可不知道这里面的弯弯道道，他们只知道给粮食让他们活下去的是北府商人和圣教传教士。在北府商人和传教士口中，要谢就要多谢北府大将军曾华，如果不是他仁德广泽，大伙儿都得饿死。而且江左百姓们也终于了解到江右北府治下百姓们的真实生活，这些东西让江左百姓们心里多了不少想法。
在这个问题上，桓温和谢安、王坦之等人第一回达成共识，对北府装大尾巴好人颇有微词。现在坏人都让江左朝廷当完了，北府就出来当好人了，可是江左朝廷为什么要当坏人呢？还不是北府折腾的。可是这个道理桓温和谢安等人自己都绕了好几个圈才想明白，给老百姓讲怎么讲得清楚？
谢安和王坦之立即采取了对策，利用谢家和王家的声望，聚集了一部分粮食，然后以朝廷官府的名义向三吴之地的饥民赈灾，总算为朝廷挽回了一点民望。
正当桓温准备对自己根据地-荆襄地区进行赈灾时，范六又跳了出来。
由于徐州这数年来战乱不已，加上今年大灾，情况更是危急，许多临淮郡、广陵郡的百姓纷纷涌入下邳、彭城等北府占据之地，但是受官军阻挡滞留居地的饥民更多。范六看到时机成熟，再加上袁瑾在临泽一线挡住了朝廷主力大军，于是立即在射阳登高一呼，重举大旗，纠集了万余兵马向淮阴城进发。不但半月便聚得饥民十万余，那满山遍野的军势很快就把留守淮阴城的江左东海太守吓得屁滚尿流，立即弃城别走，逃回了临淮。
得势的范六立即遣兵四处攻打，一口气连陷了十余座城池。范六收杀世家豪强，开仓放粮，顿时聚得近二十万部众，一时临淮、广陵四处告急。
看到徐州局势又糜烂成这个样子，桓温气得差点没吐血。这次他下了决心，一定要将范六叛贼收拾干净了。
咸安元年秋七月，桓温表桓石虔为东中郎将，领军于高邮牵制袁瑾，表桓石秀为临淮太守，领军五千进驻徐县，自领两万兵马进驻盱眙。大军未行，粮草先动，可是咸安元年又是个灾年，朝廷和民间都无力支撑。桓温就传令临淮郡、淮南郡、历阳郡、广陵郡、丹阳郡，令世家豪强每家每户出粮一斛，强发其部曲家仆以为民夫，强征其车牛驴马运粮，不从者以通逆者论处。
在一片哀怨声中，桓温终于在秋九月向淮阴城发起进攻。范六裹十万民众在石鳌南与桓温大军对战，四战皆败，只得退守淮阴。秋十月，范六见事不可为，又使出惯技，自领数千本部亲信直奔射阳，将二十余万“从逆”百姓丢给桓温安抚。
桓温无法，只得以江左朝廷的名义向北府下邳、彭城、东海等郡借得粮草若干，暂时安定了这些百姓。正当他准备继续剿灭范六余孽，进而转身与桓石虔会剿临泽的袁瑾，谁知历阳、丹阳诸郡的豪强世家不满桓温的暴政，有的上表到建业告状，有的干脆装“山贼盗匪”将自己被征走的粮草牛马再抢回来。
加上镇守建业的桓冲来信说皇帝陛下身体变弱，桓温恐朝中有变故，于是只得退兵盱眙，留桓石秀镇守，再表刘波为东海太守，进驻淮阴，与桓石秀相连。