得颜面无光。随着苏德战争的爆发(德国陆军因苏德战争的巨大消耗而爆缺钢材)及“俾斯麦”号被击沉，希特勒受到极大刺激，对德国大型水面舰艇部队失望到了顶点。他将原定的６艘“兴登堡”级战舰建造案统统取消（同时受害的还有３艘Ｐ级战舰，它们也被取消建造）。德国海军从此全力生产潜艇及少量的驱逐舰（护航用）。
四艘“兴登堡”级于１９４１年８月２９日同时停工。当时四艘舰的舰体建造基本完成了，正准备建造上层部分。原来已生产完成的舰炮转为岸防炮与要塞炮之用。到了１９４１年末，四艘“兴登堡”级又被恢复建造，因为德国情报部门得到了美国新建战列舰拥有４０６毫米主炮的消息，德国没有相抗衡的战列舰。但几个月后，工程又停了下来，原因是希特勒下令将“兴登堡”级需要的钢材交给陆军，而且当时美国海军被日本海军打得落花流水，希特勒认为美国海军快被日本海军消灭了，德国不需要新战列舰去对付美国正在建造的战列舰。平静了两年后，１９４３年希特勒又突然要求海军在未完成的“兴登堡”级舰体的基础上安装４８０毫米主炮（当时已开始拆卸“兴登堡”级舰体，准备将拆下来的钢用于潜艇建造），随后又下令安装３１．５英寸（８００毫米）主炮。这就是Ｈ４２计划。