——大家都不容易，不过是为了混口饭吃。”
他说到此处，回忆道：“你是知道我的。若不是了解我是这么个念头，便是再胆大包天，也不敢喊我入宫，欺瞒你那皇祖母。”他的目光黯淡下去，哀伤道：“你疑心我为何要救蔡家那孩子。当初，你那十六哥带兵来剿匪，专门挑着杀死了我的孩儿——与蔡泽延一般年纪，不过四五岁，聪明又伶俐。”
鹤草眼里蓄了泪，淡淡道：“这太平盛世，我原想做个好人。”
“你是好人。”永嗔道。
鹤草笑得颤抖起来，眼中的泪也笑得跌出来，“张九龙是个蠢货，原是我的替身，却是利欲熏心，不管不顾，做了县里霸王还不够，尝了权利的滋味，便也想弄个皇帝当当。他蠢，他手下的人更蠢。这种蠢人死不足惜。只是连累了我的孩儿。”
永嗔沉默地看着他。
鹤草迎着他的目光，凄厉道：“答应我，等你来日得登大宝，座下所杀第一人，便是永沂。”他逼上一步，又道：“你若是顾忌自己做皇帝的名声，就交给我——我暗中杀他！”
十六皇子永沂乃是军中厮混熟了的皇子，他出行之时身边护卫都是百战之身，鹤草是无论如何都近不了身的。
永嗔伸出手来，与鹤草击掌为誓。
鹤草舒了口气，看了一眼船舱的位置，问道：“既然拿定了主意，为何还留着里面那位？”
“太子嘛，”永嗔脸色阴郁，心事重重的样子，双唇微动，淡漠道：“如今便是个活靶子。”话音才落，就听船舱里传来异响。
永嗔脸色一步，拔腿就往船舱迈步，走出两步又觉不妥，回头一看，果然便见鹤草站在原地打量着他。
鹤草见他回头，嘿然一笑，脸上刀疤扭曲，“十七爷，草民倒真是看不透您的心思了。”
永嗔便道：“知道什么样的谎言才最真实么？”他自嘲一笑，“便是连说的人也信了的谎言。”说完，转身大步往船舱走去，挑起草帘往里一望，只见却是太子哥哥身旁的案几被撞倒了——他左臂上的匕首却是已经取下了，蔡泽延正在他身旁为他包扎，大夫收拾着药箱。
想来是拔刀之时，疼痛难忍，太子哥哥却不肯呻·吟出声，忍耐之下撞翻了案几。
永嗔走近过去，见太子哥哥抬眼望来却是满脸大汗无力说话，便道：“哥哥且歇息吧。”便要跟着大夫与蔡泽延出去，不妨转身过去，便被太子永湛叫住了。
“且慢。”太子永湛嗓音里还有经历过剧痛后的沙哑，他那双茶色的双眸盯着垂头转过来的永嗔，脸上是少有的严肃，“你与那鹤草……做了甚么交易？”
平白无故的，一个货真价实的“反、贼”，怎么会甘冒大险，前来搭救两位落难皇子——更何况其中一位还是国之储君。
永嗔沉默，气氛一时凝重起来。