、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒。六镇位置要冲，作用显著。设立之初，地位很高，统帅皆为皇族，也包括不少开国元勋之子弟，作为国之爪牙镇守边疆。
然而先帝东迁国都，经营中原。随着统治中心东迁，六镇拱卫首都的作用急剧下降，六镇地位下降剧烈，戍边不再有出将入相的光荣，反而是多为流犯囚徒，即使皇族子弟都难以晋升。
所以十余年前，韩越被景隆帝派来惠远戍边，实在是一桩苦差事；也与他不会做人，得罪朝中权贵有关，景隆帝派他来这里来也是保全他。
与如今永嗔被“发配”来此，是差不多的情况。
景隆帝不想让永嗔搅合到一些乌七八糟的事情里，索性把他远远打发了。
朝廷为防范柔然，修筑前朝遗留长城，又在北疆军屯。
长城以北有千里宽的缺水地带，汉族步兵难于通过，而游牧骑兵易行。
为打破长期沿长城被动设防的态势，先帝时屡屡以大军出击塞外，连景隆帝也曾率兵驰骋广袤无垠的北疆，每次攻势行动却都会因军粮不济而很快退回。
所谓“陆路千里不运粮”，行期一个月后所运之粮就难抵运输员自身途中所耗。
从前秦征五岭挖灵渠，隋炀帝征高丽开大运河——水运才是古代唯一有效的远途运粮方式。
永嗔坐在一旁，看韩越与底下人算军粮——在北疆荒原，以马驮粮，运三十斛抵远征终点时仅剩一斛，耗费之巨，最终会造成“天下为虚”的局面。
所以塞外留兵屯田，意义很重要。
只是都中王孙公子，是看不上这荒蛮之地的——若不是景隆帝下令，永嗔自己也绝对想不到要来北疆屯田戍边。
在韩越掌控下，北疆军屯区已有十几年，正是卓有成效之时。
然而作为有现代人见识的永嗔，在深入了解过屯田之事后，却颇感忧虑。
在降水少、无霜期短且风沙大的北方草场或绿洲，铲除林草植被而种粮，收割后祼露的地表层遇秋冬春三季风沙，原有腐殖质失去草皮保护会被吹走。
简单来说，这种耗国力费巨资的军垦几乎会自毁田园生计。
再过几年，此地将无可耕种之地。
这种违背环境的军屯，注定要短盛即衰的。
然而面对兴冲冲的韩越，要如何告诉他——他倾注了十余年心血的事业，终将化为乌有？
况且永嗔在北疆，目前并没有多少话语权。
至少在韩越眼中，永嗔还是个“学生”。
一个从靡靡都中出来，要学习如何适应北疆的少年。
初夏，永嗔接到都中旨意。
景隆帝赏赐他两柄玉如意，并一把重剑，还有一则喜讯。
淑妃有孕。