子脚下，贾敏觉得不会有事，不过她也不敢忽视女儿的直觉，想想，还是对林赫道：“小心一些总是好的。”
林赫已过了七岁，不能与她们同席。
“母亲放心。”
钟夫人带着一位妇人打扮的年轻女子迎了出来，脸上的笑容十分亲热：“妹妹可来了！这些日忙着老太太寿筵，不能上门拜访，还请见谅。”
“周姐姐说这话可羞死我了，你给我下帖，我高兴还来不及呢。再说这些日子，我也着实没空，府里到现在还没整饬清楚呢。”
贾母三天两头请人过府，做为女儿，贾敏不能不应。
宁荣两府的事京里没几个人不知道的，钟夫人闻言一笑，给贾敏介绍道：“这是智哥儿媳妇叫葛秀，秀儿，这是两江盐政林大人的夫人。”
贾敏扶住行礼的葛秀，笑道：“我与你姑姑交好，不必多礼。”说着褪下手中的白玉镯子戴到葛秀手上，“第一次见面，戴着顽吧。”又令兰祯黛玉上前见礼。
葛秀常听小姑说起兰祯，见她肤如雪玉，眉目如画，气质清逸，偏偏生了双天生含笑的瑞凤眼，心下十分喜欢，将自己身上佩的一对兰花玉禁步解了下来送给她。
这对兰花玉禁步是龙石种翡翠雕成，无根无絮，通透清亮，难得的是它绿中带黄，颜色随花瓣舒卷自然转化，雕工上乘，乃极品中的极品。
兰祯忙道谢。
黛玉得了一串香珠。林赫林灿也各有所得。
彼此见了礼，钟夫人吩咐身边的嬷嬷带了林赫去见钟智，自己亲自引着贾敏几人往后院去见钟老太太。
“哎哟，这么钟灵毓秀的龙凤胎我活了大半辈子还未见过呢。”钟老夫人拉着林灿黛玉左看右看十分稀罕，问了年庚并家中景况，平日读什么书，林灿黛玉答得有条有理，更让她喜欢不已，忙让人拿了她的好东西来给他们，又使人去叫了林赫来见。对贾敏道：“你是个好福气的，得了这么好的儿女。”
贾敏谦虚道：“老太太实在太夸赞了。”
“哪儿是我夸赞，当年我一见兰祯就喜欢，如今可不是□俱佳？她给我做的抹额又精细又漂亮。”说着，对旁边的一等伯夫人文氏说道：“我没说错吧？”
钟夫人也在旁边做惊叹状，“我素日沾沾自喜于自己女儿的兰心惠质，今日见了林大姑娘方觉我家老太太的火眼金睛。”
钟老夫人听了更得意。
文氏早年听姑母赞过江南盐课御史林海家的小姑娘，说她小小年纪气宇非凡，是有大福气的人，当时还颇不以为然，小时了了大未必佳的例子也不是没有，可今日一见，果然清雅秀丽有如阶前玉树，一举一动如行云流水般天然优雅，带着一丝难以言喻的高贵。便附和道：“可惜我大儿子成了亲，小儿子又太小！”言下颇为遗憾。
兰祯面带羞意，拉着钟蕙到一边说话。钟蕙哼道：“你一来把我的风采都抢光啦。”
“那你不认我这个妹妹了？”兰祯拿眼瞪她。
“哪能啊。”钟蕙噗哧一笑，伸手捏了下她的脸颊，为那柔嫩的手感而得意不已，“哪个妹妹像你这么好，从江南给我带了一堆礼物，吃的用的尽包了。”
她只须仪容才艺样样不落人后，并未想着争那倾城佳人的名头。
兰祯就喜欢她这份阔达胸襟，低声取笑道：“很快就有个姐夫比我好啦！”
不想听了这话钟蕙脸上笑意全消，心事重重地。兰祯见了，追问怎么回事。钟蕙低声道：“你道我为什么还未定亲？”
钟蕙已到了豆蔻之龄，到了这个年纪的女孩子大多开始议亲。钟府至今还未传出什么消息。“难道不是伯父伯母想多留你两年？”
“是甄贵妃露了话，想让我给九皇子做侧妃。”钟蕙眼露愤愤之色，她才不要给人做妾，低人一头呢。
“啊。”兰祯恍然，甄家算计钟智的亲事不成，主意打到了钟蕙头上。钟楚元身为顺天府尹，管着京都治安，大小是个实权人物，关键时刻能起到一份作用。“伯父伯母怎么说？”
“家里人都不同意。”
“那你有什么好担心的。”兰祯松了口气。
“你不知道，九皇子很讨厌，九皇子妃也处处帮着他，当我们家是他王府后花园呢！”钟蕙恨恨地，为了这个，她还躲到嫂子娘家住了段时间。
兰祯张口结舌，久久才道：“这也太夸张了吧。”
钟蕙伸指点了点她的头，“一点也不夸张，京中的形势，你过段日子就清楚了！劝你一句，平日少出门，你父亲现在也是炙手可热的人物。”
兰祯点了点头，“我明白了。”
这时，来钟府贺寿的人已很多，不少与钟府交好的人家也带了儿女过来，钟蕙做为钟家唯一嫡出小姐要负责招待她们。中间葛秀过来一趟，见她们相处融洽，桌上干果鲜果蜜饯点心什么都不缺，说笑了几句便要走开，直隶布政使孙仲英的孙女孙芯笑道：“葛秀姐姐一成了亲就这么忙，连跟姐妹说话的时间都没有。”