微微一笑，心中想道：“失去的是锁链，得到的是整个世界。”对方从哲此议颇以为然。
方从哲分析过了三雄之长处，赵过问道：“短、短处呢？”
“民虽少而皆勇，国虽穷而益坚。上下一心，后顾无忧，唯殿下之令而是从。此是为我海东的长处。而我海东的长处，就是李察罕、吴国公的短处。
“李察罕虽有十万之军，虽然占据了晋冀、陕西之地，邻有孛罗之觊觎，上有大都之牵制。是其军虽硬而不能收发由心，是其人虽多谋而不能任意施为。无法做到令从一出，没办法随心所欲。若将他比作猛虎，则孛罗与大都就是他的笼子，柙中之虎是也。这就是他的短处。李察罕少的，是天时也。
“吴国公虽积粟如山，虽然麾下的诸将都能征善战，左有友谅之扰，右有士诚窥伺。是其不灭此两强就不能一飞冲天，是其虽殚精竭虑却无法得心应手。若将他比作雄鹰，则友谅与士诚就是他的网罟，罟中之鹰是也。这就是他的短处。吴国公少的，是人和也。
“李察罕、吴国公的短处是这样了，那我海东的短处呢？又是什么？”
“我海东之短在没有地利。山东地四平，条达辐辏，无有名山大川之阻。济宁到泰安，不过百里。从济南至益都，二百余里。马趋人缓，不待倦而可至。北与辽东，相隔瀚海。来往交通，难以畅达。倘若有战，或虞不及接应。若将我海东比作常山之蛇，则海峡就是我的七寸。这就是我海东的短处。”
这个地利之短，是没办法的。邓舍点了点头，又问道：“那么，如果我海东与吴国公结盟，该怎样来实现盟约呢？”
“殿下所问者，不是问该怎样来实现盟约。以卑职以为，殿下其实是想问该怎样来擒虎捉鹰，可对么？”
邓舍不回答，只是笑，说道：“你且来讲讲看。”
“卑职又请仍以先前三喻，为殿下分析如何擒虎捉鹰。”
“请。”
“李察罕为脊，吴国公为腰。窃为殿下计，上策无过先折天下之脊梁，元廷塌陷。再取天下之腰肢，是南北混一。也即是说，擒虎捉鹰的基本原则，应该以灭察罕为先，以取江淮为次。
“那么，进一步地来说，如何擒虎？正如卑职一再所言，如今虎强而我弱，非得与雄鹰联手不可。那么，再进一步地说，如何捉鹰？殿下适才担忧与吴国公联手，会不会与虎谋皮。卑职以为这是杞人忧天。这也的确是杞人忧天，但是，这是否就是说，对吴国公就完全不需要忧虑了呢？是否就一定要等到擒虎以后，才能捉鹰呢？
“也不尽然。先下手为强。擒虎之同时，殿下也可以私下款通友谅与士诚。友谅远而士诚近，借助士诚的力量，以此来消磨吴国公的实力。如此一来，是我擒虎的同时又拔掉鹰羽，折断脊梁的同时又取下腰肢，天下的走势，不就很明显了么？”
综合方从哲的论述，是一个原则，一个确定，一个款通。原则是先取察罕，次取江淮。确定是从江南群雄中选择了朱元璋做为盟友。款通是在与朱元璋结盟的同时，又暗中相助张士诚。
邓舍问洪继勋，道：“先生以为呢？”
洪继勋没有再表示不屑，慎重地说道：“此国家大事，非一言两语可决。”暂时不表态。邓舍颔首，又听方从哲说道：“卑职尚有一言。”
“讲来。”
“洪大人所言，固然老成谋国。结盟强援之事，也确实非一言两语可决。但是，结盟强援之事，实在是也绝不能久拖而不决！为什么呢？因为我海东如今既已入主益都，便是不管愿意不愿意，都已经成为天下之臂了。
“卑职又请为殿下论天下之脊、天下之腰、天下之臂三者的关系。”
“请讲。”
“若无脊，则天下塌。若无腰，则南北绝。而若无臂，则是为脊、腰皆无用。是以，我海东既已为天下之臂，则就算我无意外出，脊、腰也必然会来与我纷争不休。是为树欲静而风不止。我海东已然处在了风口浪尖。
“察罕欲图江南，必先图山东。江南欲图北地，也必先得山东不可。
“我山东是位处四战之地也。而我山东的地利之短，殿下又已经知道了。所以，结盟强援之事，急不容缓！是欲以海峡为我七寸之断，抑或欲挟风云而化飞龙。卑职也人微言轻，不敢多言，唯请殿下决断之。”
既然海东占据了益都，天下大势所趋，在可以预见的不久之将来，战事必然会一次接着一次。要想立稳脚，结盟强援的事儿，就刻不容缓。
邓舍默然，注意到方从哲说了半天，嘴唇都干了，忽然想起来，方从哲说他是陪吴使去买过土特产之后，随即就来了王府，笑道：“方主事侃侃而谈，竟令我为之忘餐。方主事，你吃过饭了么？”
“没有。”
“来人，为方主事准备膳食。”
众人又议论了一会儿。等饭菜上来，留下方从哲与刚才没有吃完饭的大臣们在堂上接着用食不提。邓舍与洪继勋等迈步出堂。出了堂门不远，问洪继勋，说道：“方从