凳的两块木板与油灯、水缸之外，再无其他。门上只悬着一挂油帘，甚至不能完全遮风挡雨。
然而正是这些简陋的号舍，却将永久地改变他们的命运。
待考生们全都入了号舍，考官下令鸣炮开试。号舍所在的每一条长巷随即关栅上锁。只留下数名号军，监察考纪并管理杂务。
开试之后，礼部侍郎与诸位监考官登临明远楼，检视考纪，其中更有一抹紫色的挺拔身影，显得尤为醒目。
忐忑数日之后，陆幽终究是主动求到了特许，从宫中来到贡院观摩。
眼下时值元月，春寒料峭。站在明远楼上远眺，只见屋顶残雪未消，阵阵寒风在长巷之中穿行，呼啸作响。
楼上众人皆外罩裘服，身旁还燃着火盆，却依旧冻得耸肩缩背。
然而号舍之中，所有考生只允许身着单毡的衣裤鞋袜。有些经验老道的，随身带着暖炉或许还好过一些；若是双手空空而来的，只怕是要咬着牙齿硬捱上好些日子了。
可即便是如此艰苦卓绝的条件，陆幽仍旧忍不住频频出神，想象自己若是参与其中，该是怎么样一副景象——
过省试、入殿试，然后金榜题名、蟾宫折桂，获得朝廷重用，而后一步一步，施展出自己从经史典籍中领悟得来的理念与抱负。
——本该如此的，不是吗？
想到这里，他终于回过神来，低头看着自己暗紫色绣着金线的衣袍。
是嫉妒啊……
他竟嫉妒那些，正耐着酷寒，奋笔疾书的莘莘学子们。
更嫉妒瑞郎。