自己的游记里描述了那里的居民。火地岛上的土著居民很可能是从白令海峡过来的亚洲人,他们穿过美洲大陆,一直来到美洲最南端。这个时期应该在距今一二万年前。
既然这些远古人类能够跋涉万里到达火地岛,那么继续向南穿越德雷克海峡也是顺理成章的事。虽然这个海峡以风暴肆虐闻名于世,但是在远古,可以想见,还是会有勇敢者去尝试穿越,或许有一些航海者不幸遭遇风暴,但依然有一些航海者幸运地到达南极大陆。万余年的时光里,会发生许多故事。
以目前的南极环境判断,那里作为远古人类的临时居住地点是不可能的。南极大陆的日照强度很大,但是因太阳辐射能量中约有80%被冰雪反射掉,所以即使在最暖月,海岸地带的平均气温也只有0℃左右,内陆地带的平均气温则降为-0℃~-0℃。这样的严寒对于文明程度较低的早期文明来,是不可逾越的难关。
然而,如果我们把目光投射到6000年前甚至更早,我们就会发现,南极大陆并不如今这般冷酷。1949年,一支探险队考察了罗斯海底的状况,采上来的岩芯包括细纹岩石和混合良好的沉积物,这显然是由河流带到海洋中的泥沙形成的。科学家发现,这些形成沉积的南极洲河流流淌于距今6000年前。从历史上看,6000年前接近埃及文明以及苏美尔文明开始的时间。在那个时候,南极大陆上居然还流淌着河流。
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